Сильвия Лайм - Тайна ректора Вечерней Академии [litres]

Она так и не издала ни звука.

Они оба выжили.

Когда Арлин очнулась, лежа на животе, ее взгляд уперся в стену. Над головой оказался высокий потолок с незнакомыми деревянными перекрытиями и красивыми свечными светильниками, свисающими вниз на черных диковинных цепях. Они целиком освещали комнату, прогоняя тени даже из самых дальних уголков, рождая ощущение тепла и уюта.

В первое мгновение фея никак не могла понять, где находится. Однако стоило еще немного повернуть голову и встретиться взглядом с Рейнаром, сидящим на ее кровати, как все встало на свои места.

Она улыбнулась.

– Это твоя спальня? – спросила она тихо, чувствуя, как щеки начинают слегка пылать.

Он в ответ кивнул и погладил ее руку.

– Да.

– Не думала, что окажусь тут при таких обстоятельствах, – пробормотала она путано, лишь бы что-нибудь сказать. Ей было все более и более не по себе.

– То есть ты все же планировала тут оказаться, но немного иначе, да? – переспросил Рейнар, хитро ухмыльнувшись.

Если до этого Арлин была еще не целиком красная, то после последней фразы вспыхнула, казалось, до корней волос.

– Что ты такое говоришь?! – воскликнула она, не в силах сдержать улыбку.

– А что, разве я неправ?

Арлин приподнялась, чтобы возмущенно шлепнуть Рейнара или слегка толкнуть его в плечо, но стоило шевельнуться, как спину пронзила боль.

– Ай! – воскликнула она, и недавно минувшие события всколыхнулись в памяти, как штормовой шквал.

Рейнар нахмурился и помог ей лечь обратно в постель, но на этот раз слегка повернул ее на бок.

– Лежи, – проговорил он. А затем осторожно коснулся рукой ее спины через тонкую ткань чего-то, что было на ней надето, и боль исчезла.

Арлин округлила глаза от удивления.

Во-первых, на ней больше не было того проклятого желтого платья, в котором она выглядела как фея, нарядившаяся в фею. Вместо него кожи касалась свободная сорочка из нежного хлопка с бантиком на груди.

А во‑вторых, Рейнар снял ее боль одним прикосновением!

– Как ты научился это делать? – выдохнула она, мгновенно вспоминая тот ужасный момент на эшафоте, когда повернула голову и увидела, что из-под камзола дракайна по его руке текут багровые капли. – Что вообще происходит? Ты умеешь лечить на расстоянии?

Мужчина рядом с ней вздохнул, но ладонь от ее спины не убрал.

– Только разделять боль. Научился, как только понял, что, если не сделаю что-нибудь, ты умрешь, – ответил он совершенно спокойно. Словно в этом не было ничего необычного.

– И передавать мысли…

– Да, – кивнул он. – Когда я узнал, что Лозьер-ис заключил тебя в камеру, то понял, что у меня не больше суток на твое спасение. Но отменить приговор за реальное преступление невозможно, можно лишь уменьшить наказание. Уже в первые часы твоего заключения я знал, что тебе грозит казнь. Но также мне было известно, что если упросить короля изменить приговор, то самый минимум, на что он согласится, – это двадцать ударов Черной лозы. И их тебе тоже не выдержать. Нужен был иной выход. Я должен был обнаружить нечто, что заставило бы Вердана Луноликого заинтересоваться приговором лично.

Арлин кивнула, вспоминая розу Сирену, которую нес на руках паладин.

– Я никогда не слышала о подобного рода наказаниях, – проговорила она.

– Потому что прежде их и не существовало, – тут же ответил Рейнар. – Это была идея Хекса. Он же поведал мне, что дракайны умеют разделять боль.

К этому моменту он уже убрал руку от спины Арлин, видимо увлекшись разговором. А она, неловко повернувшись, тихо зашипела. Мужчина тут же вернул ладонь.

– Не надо! – попыталась его остановить фея, не желая, чтобы Рейнар тоже страдал.

Но он только покачал головой, продолжая рассказ:

– Это была новая информация для меня. Прежде Хекс не говорил ничего подобного, а я никогда не пробовал забирать чью-то боль. Я страшно рисковал. И все же знал, что, если не попробую, другого шанса у нас не будет вообще.

Арлин громко сглотнула, невольно покрываясь холодным потом при воспоминании о случившемся.

– Я сказал его величеству, что, несомненно, он будет очень мудрым правителем, если позволит тебе искупить вину с помощью зелья «Молчания смерти». Оно убивает все живое, стоит жертве произнести хоть звук. Этот напиток давно известен в Беларии, но в качестве меры наказания никогда не использовался. Вердан заинтересовался и даже согласился снизить количество ударов плетью, решив понаблюдать за необычной казнью лично. Похоже, он был уверен, что ты не выдержишь и закричишь, – мрачно рассказывал Рейнар.

Арлин резко выдохнула. Позвоночник пронзила судорога остаточного страха.

Дракайн осторожно провел рукой по ее спине, и в тот же миг все прошло. Словно теплая волна прокатилась по коже, забирая не только боль, но и воспоминания об испытанном ужасе.

– А зачем была нужна роза? – тихо спросила Арлин.

– Чтобы подтвердить качество зелья, – ответил Рейнар. – Ведь оно могло быть подменено другим, а то и просто не действовать. Замолчавший цветок – это знак, что зелье работает.

– Понятно, – выдохнула фея. – А как насчет тебя? Значит, у тебя с самого начала получилось разделить мою боль?

От прикосновений Рейнара по ее телу то и дело скользили горячие мурашки.

– С первого же удара, – кивнул он. – Я почувствовал, как кожу на спине разрывает от ощущений, которые ты испытывала. Рубашка пропиталась кровью так, что часть даже начала стекать через рукав, – он криво ухмыльнулся. – Я надеялся, что никто не заметил, кроме тебя.

– Значит, у тебя на спине такая же рана, как у меня? – с ужасом поняла фея, едва не вскочив на ноги, но сильная рука дракайна снова прижала ее к постели.

– Иногда я сам завидую собственной регенерации, Арлин, – улыбнулся он мягко. – Все зажило в тот же вечер. Не волнуйся.

– Вечер? А сейчас?..

– Вечер следующего дня.

– Прошли уже сутки! – воскликнула она с ужасом. – Я лежу тут так долго?

– И пролежишь еще столько, сколько понадобится, – жестко ответил он.

– Но как же лекции, академия?.. – И слова вдруг застряли у нее в горле, а сама она вся поникла. – Хотя я, наверно, больше не имею права преподавать…

– Я отменил ваши лекции до полного выздоровления, сьера Вейер, – строго ответил дракайн четко поставленным голосом ректора академии, – но, как только это произойдет, вам придется вновь приступить к своим обязанностям. И уверяю вас, что лично прослежу за тем, чтобы вы нагнали со студентами все упущенные занятия…

Он казался ужасно строгим начальником в этот момент, но глаза продолжали весело светиться. Они больше не были темными и не отдавали до черноты жженой карамелью или еловой смолой. Где-то глубоко на их дне Арлин видела знакомые золотые искры, и от этого все внутри нее вспыхивало от едва сдерживаемой радости.