Дженнифер Эстеп - Ледяной огонь магии

Чтобы отвлечь себя от колющей боли в руках, я снова осмотрела скотобойню, на этот раз в поиске входа. В стенах не было окон, но я заметила дверь в дальнем конце зала. Я понятия не имела, куда она ведёт, но всё лучше, чем находиться с Грантом в этой комнате.

— Я рад, что ты пришла в себя, — сказал Грант. — Я хотел, чтобы ты первая засвидетельствовала мою новообретённую силу, после того, как я заберу её у Девона.

Он поднял тот же кинжал, которым ранее атаковал Девона. Только в этот момент я поняла, что это чёрный клинок из кровавого железа, на рукоятке которого была выгравирована рука, держащая меч. Герб семьи Синклеров. Должно быть он взял кинжал из тренировочного зала в особняке.

Грант вертел кинжал в руке, словно ковбой, крутящий револьвер на пальце. Девон продолжал смотреть на него, гнев в его глазах разгорался всё ярче и ярче. Грант злобно усмехнулся и шагнул к нему, готовый причинить боль, если я не найду способ остановить его.

— Как ты узнал о таланте Девона? — крикнула я.

Да, в лучшем случае это был дешёвый трюк, но Грант обладал чрезмерным самолюбием, и я просто надеялась, что смогу таким образом выиграть несколько минут, чтобы… что-то предпринять.

Грант остановился и посмотрел на меня через плечо.

— Ты имеешь в виду о его магии принуждения?

Я кивнула.

— Я подслушал, как Клаудия и Реджинальд говорили об этом с Оскаром. Очевидно, они вспоминали о том, как однажды Девон использовал свою силу, чтобы заставить котёнка спуститься с дерева на одной из площадей Главной аллеи. В этом нет большой тайны, независимо от того, что хотелось бы думать Клаудии.

— И тогда ты решил, что хочешь забрать магию Девона себе.

Грант пожал плечами.

— Ты не знаешь, каково это, всегда следовать чьим-то приказам. Только потому, что Клаудия Синклер и главы других семей имеют немного магии и много денег, они считают себя лучше остальных. Хотя это мы делаем всю грязную работу. Держим под контролем монстров. Добиваемся подчинения деревенщин. Снова и снова спасаем их жалкие задницы от других семей, их заговоров и попыток убийства. Что ж, мне это надоело. Я так долго и усердно работал, чтобы подняться в должности, но Лавренс всё-таки выбрал Девона вместо меня. Когда я услышал о таланте Девона, я наконец-то нашёл способ отомстить. Я нашёл способ, как получить всё, включая собственную семью. Людей, которые будут следовать моим указаниям.

Он разрезал воздух кинжалом. Позади него двое парней с мечами скрестили руки на груди и кивнули, соглашаясь с ним. На их запястье сверкали бронзовые браслеты с отпечатанной на них фазендой. Значит на этот раз Грант нанял охранников из семьи Салазар. Я всегда думала, что он знает всех, и теперь поняла почему. Чтобы у него было достаточно людей для его интриг, когда настанет подходящее время.

— Тебе не обязательно было оставаться. Не обязательно следовать приказам. Ты мог бы уйти. Оставить семью. Ты мог бы куда-нибудь уехать и заняться чем-то другим.

Грант горько рассмеялся.

— Чем? Мой отец был достаточно глуп, чтобы проиграть мой трастовый фонд, поэтому я в итоге начал работать на Синклеров. По крайней мере, так я снова смог жить в особняке, даже если это не мой собственный дом. Кроме того, будучи частью семьи, я узнаю много тайн.

— А Лавренс, отец Девона? — спросила я. — Почему ты его убил?

Грант снова пожал плечами.

— Потому что он переступил через меня. На самом деле в тот вечер, я просто пытался похитить Девона. Убийство Лавренса было лишь дополнительным бонусом, — Девон зарычал под лентой скотча, и Грант посмотрел на него. — О, не волнуйся, Девон. Твой отец не страдал — по крайней мере, не так сильно. Не так, как будешь страдать ты, когда я тебя исполосую.

Снова он разрезал воздух кинжалом. Девон вновь зарычал, но Грант лишь посмеялся над его гневом.

— Знаешь, может я даже не стану заморачиваться и заставлять твою мать назначить меня стражем семьи. Может я просто захвачу в семье власть и сразу стану главой. Как только у меня будет твой талант принуждения, я смогу заставить любого сделать всё, что захочу, даже саму Клаудию Синклер, он на мгновение замолчал. — Что думаешь, Девон? Разве не хочешь ради разнообразия увидеть, как твоя мать склоняет голову? Вот я да.

Девон не мог ответить, но взгляд, которым он одарил Гранта, излучал ненависть. Мне было знакомо это чувство.

— Но как ты это сделал? — спросила я, чтобы он продолжил говорить.

Грант повернулся ко мне.

— Что сделал?

— Ты сказал, что был в ломбарде и библиотеке. Ты сказал, что убил Эшли. Но ты вообще не похож на того парня… загадочно незнакомца. Как ты это сделал?

Грант уставился на меня. Я уже подумала, что он не собирается отвечать, но потом его лицо начало… рябить.

И пока я наблюдала, черты лица Гранта постепенно изменились.

Его идеальный нос, высокие скулы, квадратный подбородок, голубые глаза и золотистые волосы. В одно мгновение они расплылись и исчезли, и их заменили коричневые волосы, карие глаза и ничего не говорящие черты парня, которого я видела уже два раза. Таинственного незнакомца, который так наслаждался, когда убивал Эшли и атаковал меня. Парня, который пытался похитить Девона уже три раза.

Но подобно тому, как произошло изменение, также быстро оно снова исчезло. Секунду спустя я уже вновь смотрела на безупречного, красивого Гранта, которого знала. Я ощутила холод магии, исходящий от его тела и, наконец, поняла, для чего он использовал свою силу. Для чего использовал её всё это время.

— Ты обладаешь талантом иллюзии, чтобы изменять свою внешность.

Грант усмехнулся.

— Это же очевидно, Лайла.

— Каштановые волосы и карие глаза… это настоящий ты, верно? Красивое лицо, которое у тебя сейчас, это лишь маскарад. То, что ты хочешь, чтобы видели другие.

— Конечно, — его голос был ещё только злобным шипением. — Думаешь кто-нибудь посмотрел бы на меня дважды с таким заурядным лицом? Думаешь кто-нибудь заметил бы меня, прислушался, подчинился приказам? Конечно нет. Особенно, когда он рядом.

Он подошёл к Девону и наклонился так, что оказался с ним лицом к лицу.

— Было недостаточно того, что ты родился с магией принуждения, верно, Девон? О нет. Тебе ещё и красивая внешность досталась. Ты атлетически сложен и хороший боец. У тебя богатая семья и друзья, обожающие тебя. Некоторые уже рождаются счастливчиками, — рот Гранта скривился. — Но мне не нужна удача, — он выпрямился и посмотрел на Девона сверху вниз. — И думаю, твоя удача только что покинула тебя, навсегда.

Он повернул кинжал в руке и схватил его так, чтобы удобнее было нанести удар Девону…

— Подожди! — крикнула я, отчаянно пытаясь спасти Девона. — Подожди!

Грант посмотрел на меня через плечо.