Анна Бахтиярова - Месть Осени

Большую часть времени Мари проводила в доме, лишь ненадолго выходила гулять. Не хотелось лишний раз привлекать к себе внимание. Стелла вернулась в Весенний Дворец, развлекать ее больше не требовалось. Дайру Майя привлекла к работе в суде, а Тисса… Тисса не попадалась на глаза. Мари сделала вывод, что та скрывается. Когда ты — девушка преступника (даром, что он Принц), народ прохода не даст. Но оказалось, всё ещё сложнее. Тисса покинула посёлок.

— Зайдешь на чай? — предложила Ерида Саттер, встретив Мари в один из дней.

— Не уверена, что ваш супруг обрадуется.

Прозвучало грубо, но с этой стихийницей можно говорить прямо.

Ерида, как и ожидалось, не обиделась.

— Ролин уехал. Путешествовать по стране. Вместе с Тиссой.

— Вон оно что… — протянула Мари.

Правильно сделал, если подумать. Новые впечатления помогут дочери отвлечься, а местным жителям забыть о ее романе с Яном.

— Пойдем, — Ерида подарила теплую улыбку. — Я лимонный пирог испекла.

От такого предложения Мари не сумела отказаться. Выпечка у мамы Тиссы получалась бесподобная. Никакие кухарки рядом не стояли.

Охрану оставили снаружи (Ерида вынесла им по куску пирога и чай), а сами устроились в уютной столовой. Мари огляделась с легкой грустью. Саттеры после отъезда из Дворца поселились в том же доме, где Тисса с Еридой жили в правление Эллы. Всё вокруг напоминало о былом. О времени, когда Мари считала, что ничто на свете не способно разрушить дружбу четверки.

— Не сердись на Тиссу, милая, — проговорила Ерида, когда гостья хорошенько распробовала угощение.

Та глянула хмуро. Ее пригласили, чтобы сгладить углы. Ожидаемо. Но неприятно. Мари предпочитала разбираться в отношениях с другими стихийниками без посредников.

— И на меня тоже не сердись, — поспешила добавить Ерида. — Понимаешь, Ролин мнит себя обиженным. На Королеву. И давит на Тиссу. Все эти бесконечные разговоры о чистоте крови и верности Времени Года. Я думаю, она и с этим мальчиком… в смысле, с Принцем, связалась в знак протеста. Но не нарочно. Это неосознанный шаг.

— Угу, отличный получился протест, — проворчала Мари. — Я не злюсь, ву Саттер. Просто не знаю, как всё исправить. Не знаю, хочу ли этого. Моё будущее в Зимнем Дворце. Если Тисса, а, главное, ваш муж, с этим не смирятся, боюсь, наши пути разойдутся окончательно.

Ерида вымученно улыбнулась.

— Понимаю, милая. И очень надеюсь, что путешествие пойдет на пользу двум упрямцам, и по возвращении они по-новому взглянут на многие вещи. Тисса очень по тебе скучает. Не говорит. Но я вижу. Не отворачивайся от нее раньше времени, Мари.

— Я постараюсь, ву Саттер.

Она не могла ничего обещать. Хотя и хотела. Но от нее теперь мало что зависело…

…После посиделок в доме Тиссы ждал еще один «сюрприз». Мари каждый день заходила проведать Яна. Точнее, выяснить, как обстоят дела. Общаться с заключенным не разрешали, но стража всегда отчитывалась о самочувствии и поведении Принца. Что бы ни творилось у него в голове, вел он себя прилично, не буйствовал, не швырял в сердцах книги или тарелки о стену. Ел с аппетитом. Спал, правда, плохо.

— Душновато там, зу Ситэрра, — объяснил один из стражников. Окно не откроешь. Решетку сделали, мешает. А снега немного наколдовать Его Высочеству запрещено. Нельзя даром пользоваться. Никак нельзя.

Мари поблагодарила за отчет, хотя подозревала, что двоюродному брату не спится вовсе не из-за духоты. Мысли покоя не дают.

— А вы что тут пасетесь?

Выйдя из штаба, Мари заметила шепчущихся рыжих братьев Лена и Тема.

— Яна проведать хотели, — деловито сообщил младшенький.

— Так вас и пустили, — проворчала Мари. — Мне и то с ним увидеться не разрешают. А я Королевский секретарь.

— Чтоб этих сыщиков приморозило, — сердито бросил Лен. — Одни проблемы от них и никакого толка.

«Твоя правда», — подумала Мари, а вслух сказала:

— Не стоит говорить такие вещи. Услышат, тоже арестуют. За компанию. Кстати, — она подозрительно прищурилась. — А почему вы вдвоем? Кристоф не желает Яна проведать?

Братья переглянулись, приуныли.

— Дык они того… поссорились, — огорошил Тем. — Перед арестом.

— С какого это перепуга? — изумилась Мари.

Не хватало, чтобы и в этой четверке испортились отношения.

— Дык Кристоф раньше по подружке твоей белобрысой сох, — поведал мальчишка. — Вот он и обиделся, что Ян…

— Ш-ш-ш… — шикнул старший брат, но младший упрямо закончил фразу:

— Обиделся, что Ян с ней гулял. Вот!

Мари закатила глаза. Ох, Тисса-Тисса. Ну и наворотила дел…

— Ничего страшного, — заверила она мальчишек. — Пообижается Кристоф и перестанет. А вы лишний раз тут не крутитесь. Не любят этого сыщики.

Лен мрачно кивнул, а Тем посмотрел с тревогой.

— А вдруг Яна таки отправят на остров тот жуткий?

— Не отправят, — пообещала Мари с подбадривающей улыбкой. — Король не допустит.

Увы, ее саму одолевали сомнения. Уж больно мало времени осталось. Всего-то полтора дня. Дот Циаби из принципа сошлёт Яна в настоящую темницу. Может, отец к завтрашнему дню придумает способ избавиться от самого Циаби? Договориться с другими сыщиками куда проще…

К несчастью, Циаби никуда не делся. Зато укрепился в мысли о виновности Яна. Настоящий убийца постарался. Умудрился еще раз подставить новоявленного Принца. Даже в заключении.

Это случилось на седьмой день. Перед обедом. Мари срочно вызвали в штаб, не потрудившись сообщить причину. Она почти летела по посёлку, задыхаясь от быстрого бега и волнения. Эрм с Оуэном едва поспевали. Мысли в голову стучались самые дурные. Воображение нарисовало мертвого Яна на полу. Он, слава небесам, оказался жив и здоров. Досталось охране: и сыщикам, и стражникам из Дворца. Все четверо ни с того, ни с сего покрылись плотной коркой льда. До самых плеч. И стояли так у двери «темницы» с четверть часа. Аккурат до прихода следующей смены.

Шум поднялся невообразимый. Циаби прибыл лично. А следом и Король. Размороженные и отогретые чаем с ромом охранники клялись, что никого не видели. Стояли-стояли и вдруг заледенели. И вообще никого постороннего в штабе в последнее время не замечали. Иными словами, яснее ясного, кто виноват в заморозке. На то узник и Королевской крови, дабы уметь проворачивать подобные штуки через запертую дверь. Так считали оттаявшие сыщики. Стражники осторожничали с заявлениями, хотя тоже признавали, что к ним никто не подходил.

Пока горе-охранники отчитывались, Циаби не сводил глаз с Короля. А едва «допрос» закончился, изрек не без издевки:

— Вот и решился вопрос с Проклятым островом.

Инэй глянул с ледяной яростью.

— У меня еще есть время до завтрашнего утра, Дот. Уговор, есть уговор.