Анна Бахтиярова - Месть Осени

Зарина расхохоталась. Как сумасшедшая.

— Я напоила «мальчиков» зельем с кровью Рата, — оповестила она радостно. — Вы их не остановите! Они глушат ваш дар! Ваш, но не мой! Я тоже выпила зелье!

— Нет! — Злат попытался кинуться наперерез зверям, но Зарина ударила молнией.

Нет, она выпустила ее не в отца, а ему под ноги.

— Не лезь! — прошипела Принцесса. — Тебя они не послушают. Волки подчиняются только Тренту и мне! А будешь мешать, прикажу и тебя сожрать, понял?!

Белые убийцы, тем временем, медленно текли по ковру, клацая острыми зубами. Будто нарочно растягивали время, чтобы посмаковать охоту. У гостей из Зимнего Дворца не осталось пути к отступлению. Только Зеркало, которое они не были способны открыть без работающего дара. Как и Мари, на которую тоже распространилось действие треклятого зелья. Она больше не колотила по стеклу. Застыла в ужасе и не могла шевельнуть ни рукой, ни ногой.

Могла только смотреть. На расправу над собственной семьей.

Волки приближались. Осталось мгновение для смертоносного прыжка.

Злат больше не вмешивался. Испугался за собственную жизнь. Мари, наверное, тоже бы испугалась, увидев перекошенное лицо Зарины. Сейчас она была способна на всё, что угодно. Даже убить родного отца.

Инэй сделал шаг вперед, чтобы закрыть Яна.

А Ян… Ян…

Мари заметила, как брат сунул дрожащую руку в карман, а потом… потом бросил что-то на пол. Две красные горошины, кажется…

Раздался знакомый свист, и Мари закричала, хватаясь за голову.

Там, где секунду назад стояли отец и брат, никого не осталось. Только волки недоуменно водили носами по воздуху, не понимая, куда ускользнула добыча…

— Ты осознаешь, что натворила?! — орал Злат пару минут спустя на Зарину, держащую белых зверей на цепи.

Она лишь равнодушно повела плечами.

— Король Зимы заслужил кару. Теперь его нет. Как и мальчишки-наследника. Весь Зимний Дворец заплатит за то, что случилось с моим мужем.

Мари смотрела на гадкую девчонку, сидя на полу в зеркальном коридоре и качаясь из стороны в сторону. Она еще не верила. Не могла поверить в случившееся.

Это сон. Просто дурной сон.

— Зимний Дворец может и заплатит, — отчеканил Злат. — Но что теперь будет с тобой? Об этом ты подумала?

— А что будет? — усмехнулась Зарина. — Кто узнает? Или ты меня сдашь, папочка? Сбросишь со счетов, как Трента?

— Нет. Но…

— Мало ли что могло случиться с Королем и мальчишкой. Они исчезли, так и не добравшись до нашего Дворца.

— Ты не понимаешь! — негодовал Злат. — Есть способы отследить перемещения через Зеркало!

— На это способны лишь Короли. Ты солжешь, Росанна — Королева-регент, она Кьятта не по крови, отслеживать перемещения после смерти Агуста не может. А Веста… Она всего лишь горюющая жена. Кто ей поверит?

— Зарина, — Злат застонал.

Он понятия не имел, что делать. Сдавать дочь в планы не входило. Но она натворила ТАКОЕ, что отмахнуться было выше сил.

— Я устала, папочка, — объявила обезумившая Принцесса и потянула волков к тайному ходу за троном. — Пойду отдыхать. А ты подожди здесь какое-то время. Потом сделай вид, что гости так и не явились. Увидимся, папочка. Идемте, мальчики…

Зарина ушла, уведя волков, а Злат издал звук, похожий на вой. Повалился на колени. Он едва не рыдал от переизбытка эмоций. Ему еще предстояло решить, что делать. На это требовалось время. Немало времени…

Однако Мари не собиралась дарить ему такую роскошь.

Ноги подкашивались, но она поднялась. Заставила себя подняться. Положила ладонь на стекло и приказала:

— Откройся!

В отсутствии Зарины и белых волков погодный дар снова работал, и «Путь Королей» легко подчинился.

— Что ты тут… — начал шокированный Злат, взирая на Мари, как на видение.

— Я всё видела, — отчеканила она ледяным тоном. — И не позволю ни вам, ни вашей дочери уйти от ответственности. Даже не надейтесь, что вам всё сойдет с рук.

Король Осени поднялся с пола и глянул с яростью.

— Да кто тебе поверит? Ты всего лишь девчонка. Человек. Никто!

Мари не ответила. Только усмехнулась. Мол, время покажет, кто кому поверит, и кто чего добьется. Приказала Зеркалу закрыть проход и медленно пошла по коридору назад — в Зимний Дворец, с трудом сдерживая крик…

— Пятьдесят две бусины. Не хватает двух…

Мари смотрела на открытую шкатулку, что они с отцом нашли в склепе клана Вилкоэ целую вечность назад. Рядом стоял Грэм. Бледный как сама смерть.

— Я видела, что Ян рассматривал бусины. Всё стоял над ними, пока мы спорили. Пока я спорила с родителями.

— Но зачем… Зачем Ян их взял? — спросил нареченный наставник чужим глухим голосом.

— О! Это просто, — Мари горько усмехнулась. — Хотел отправить в большой мир обожаемую бабулю, чтобы не смогла причинить вред еще кому-нибудь. А заодно отомстить за Иванну. И за себя, наверное. За все издевательства. Он взял две бусины. Перестраховывался. Вдруг с первой попытки ничего бы не вышло.

— Мелкий идиот! — прорычал Грэм.

— Зря ты так, — осадила нареченного наставника Мари, по-прежнему, взирая на красные горошины с золотыми звездами. — Бусины спасли им с Королем жизни.

Грэм не желал с этим соглашаться.

— Ян мог бы кинуть бусины под ноги волкам!

— Мог. Наверное. Но у него была только одна возможность. Вдруг из-за зелья клана Рата магия бусин не сработала бы? Ян потратил бы их впустую. А так… так у них с Королем остался шанс на спасение. Возможно, они договорятся с госпожой Флорой. Или найдут способ вернуться назад позже. Они живы, Грэм. Это главное. Ты видел Шар Стихий. Он не почернел. А смерть Короля он бы точно почувствовал.

Мари проверила Шар первым же делом. Вместе с нареченным наставником, которого вызвала через осколок, едва вышла из «Пути Королей». Связываться с матерью Мари попросту не решилась. Не хватило мужества сообщать ей страшную весть. Грэм в свою очередь переговорил с новым главой объединенной канцелярии Линдом Пьери. Следовало опередить Злата и представить свою версию событий первыми. Грэм надеялся, что главный сыщик поверит. Он не Циаби, и вопреки высокомерию всегда искал истину, а у Принцессы Зарины была веская причина ненавидеть Короля Зимы. Чем не мотив для убийства?

— Нам пора на встречу с Пьери, Мари, — напомнил нареченный наставник.

Она кивнула, но не сдвинулась с места. Накрывало осознание катастрофы, грозя придавить глыбой льда. Теперь не только Эрм, но и отец с Яном в большом мире. Вернутся ли они? Не факт. А, значит, Зимний Дворец останется и без Короля, и без наследного Принца. Точнее, без Принца, которого все считают наследным и последним из рода. Нет, об этом Мари точно не хотела думать. Она не была готова думать о таком будущем. О будущем, в котором ей предстоит принять очень трудное решение…