Пальмира Керлис - Университет Междумирья. Уйти, чтобы вернуться

Меня словно молнией пронзило. Сложно представить кого-то более могущественного, чем правителя передового владычества самого магического из миров. Вот у кого полно власти и возможностей, к тому же мужчина он далеко не глупый. Накопители для него крайне важны, и к Касиусу давние счеты.

– А ты можешь с отцом связаться? – выпалила я прежде, чем мысль успела оформиться до конца. – Ментально, сейчас.

– Конечно. – Клелия оторопела. – А зачем?

– У меня к нему дело… личного характера.

– Да без проблем.

Ни допытываний, ни лишних вопросов. Она просто вынула из декольте платья медальон, потянув за цепочку, и застыла на минуту. После сняла его и нацепила мне на шею.

«Слушаю», – раздался в голове знакомый властный голос.

«Рейналд, здравствуйте, мне очень нужна ваша помощь, – выговорила я, пока не растеряла запал. – Точнее, не мне, а Кеннету, но он вам в этом ни за что не признается… Речь о накопителях».

«Я весь внимание».

«Касиус за них взялся вплотную, и догадываетесь, чего хочет, не мне вам объяснять. – Я тщательно подбирала слова, стараясь быть убедительной и не выдать, что скрываю главное. – В ваших интересах, чтобы патент Кеннета достался Эллодиа».

«Достанется, иное невозможно», – уверили меня, явно имея в виду клятву.

«В случае его смерти вы полный патент не получите».

«Там уже до угроз дошло? – хмуро осведомился владыка, но без недоверия. Видимо, не сомневался, что Касиусу не жалко сына в расход пустить. – А конкретнее?»

«Пытался что-то Кеннету предложить, тот его слушать не стал, я присутствовала при их разговоре… в некотором смысле. Касиусу это не понравилось, и он не отступится. Я боюсь, и Кеннет ждет в любой момент чего-то ужасного. Вы могли бы предпринять что-нибудь, чтобы Касиус оставил его в покое?»

«Алена… – тон его смягчился до более человеческого. – Я первый в очереди из тех, кто желает ему слететь с пьедестала. Пытался многое, как ты выразилась, предпринять, но безуспешно. Другой мир, а Касиус слишком острожный, не подставился нигде ни разу».

«Как так? – спросила я убито. – Вы совсем ничего не можете сделать? И никто не может? Он столько бед всем принес и приносит, и никакой расплаты ему за это не бывает. Несправедливо!»

«Кое-кто может. Касиус не учитывает одного человека, который в состоянии устроить ему больше неприятностей, чем кто-либо».

«Вы про Августу?!»

«Про нее. Каким бы ни было высоким положение, выкидывать людей в другие миры против воли при помощи подчиняющих заклинаний – незаконно настолько, что ареста не избежать. Нужно лишь, чтобы она об этом заявила».

«Заявила… – повторила я. – Погодите! Вы опять хотите ее найти».

«Хочу, – не стал отрицать владыка, – и она действительно способна решить нашу проблему. Пять лет с ним жила, наверняка знает немало и припрятала несколько козырей еще тогда, когда собиралась от него уходить».

Я облизала пересохшие губы. Его слова звучали разумно. Похоже на выход! Но выдать ему Августу… Ей не понравится. Было бы неплохо сначала лично с ней поговорить, вот только кто же даст мне отправиться на Землю. Никто, портал в жизни не согласуют. Рискнуть и пойти на поводу у Рейналда? Августа написала ему довольно милое письмо. Я уверена, что она согласится защитить сына. Да и поквитаться с Касиусом – приятный бонус.

«Я не стану к ней являться, если она не захочет меня видеть, – вздохнул владыка. – Пришлю своего мага, через него обрисую ситуацию».

«Хорошо», – решилась я.

И рассказала, где искать Аву Вештер в Риге. Он выслушал и попрощался, сказав, что свяжется со мной в скором времени. В голове воцарилась тишина, я отдала медальон Клелии.

Правильно ли я поступила? Получится из этого что-нибудь?.. Кеннет будет в бешенстве, какое демонам и не снилось. Он гордый и владыку сильно недолюбливает. Но бездействовать нельзя. Не прощу себе, если потеряю его! Ставки слишком серьезные, не до размышлений о том, что ему понравится, а что нет. Кеннету пора завязывать быть одному против всего мира. Ему нужна помощь, а против Касиуса нужен противник его уровня. Что ж, он его получит…

Когда выбор стоит между тем, идти на лекции или выяснить, в порядке ли Кеннет, это даже не выбор. Какие могут быть лекции, если он не пришел ни ночью, ни утром?.. На ментальные вызовы сначала отвечал, что занят в лаборатории, потом реагировать на них перестал и как сквозь землю провалился. Я не находила себе места, всё валилось из рук. Пожалуйста, пусть он будет в исследовательском институте! А не в Легионе под арестом за демоническую одержимость…

Старательно отгоняя дурное предчувствие, я подъехала к стеклянно-металлическому зданию института. На магокате, в джинсовой юбке, футболке и смятении. Внутрь-то меня пропустить не должны: не тот уровень доступа. Пробираться под невидимостью было страшновато, все-таки там усилили защитные меры после поползновений шпиона. Платок Дриады лежал на всякий случай в кармане. Ободряло, что меня не заметили на вокзале, где рассеивающие заклинания наверняка были не слабее. Но сейчас столько на кону не стояло, чтобы рисковать попасться с запрещенным артефактом. Кеннета в институте может и не быть, а в прошлый раз он не отзывался, потому что был занят. Вдруг и сейчас погряз в экспериментах, для которых пришлось снять ментальный артефакт? Лукаш упоминал какие-то альтернативные и жутко сложные способы сдерживания демона… Жаль, не вышло до него «дозвониться» и спросить, не в лаборатории ли Кеннет. Надо выяснить наверняка!

Я смахнула со лба пот. Ну и жара… Цветы на клумбах качали головами-соцветиями, деревья шумели, хотя погода стояла безветренная. Как бы ни старался Дис регулировать фон Междумирья, гардская растительность уверенно набирала силу, просто медленнее. А ведь его магический дар такой крутой исключительно благодаря перенастроенному на Гард источнику. Вот бы он увеличивал многократно не природную магию, а темную! У Кеннета бы вмиг получился суперсильный ритуал, и демон враз отвязался бы. Но такого мира нет, в котором бы темная энергия властвовала. Разве что на бездну источник перенастроить. Представила, как Междумирье поглощает тьма, и ужаснулась. Ну и мысли в голову приходят порой…

Я обошла здание по периметру – на приличном расстоянии, в тяжелых раздумьях. Вернулась к крыльцу и поняла, что есть и другой способ. Профессиональная я нарушительница правил или кто? Глубокий вдох, прикрытые глаза. Представила себя в халате магического ученого, жутко умной и важной. Что над головой не небо, а потолок с лампами, откуда льется холодный «офисный» свет, прямо на рабочий стол, заставленный прототипами накопителей. Будто я – не я, студентка-первокурсница, а восходящая звезда из группы ученых магов. Поверив в это более чем полностью, я направилась по ступеням вверх. Нацепила самое будничное выражение лица, на которое была способна, и подошла к двум охранникам на проходной. Они вперили в меня хмурые взгляды, я осведомилась: