Пальмира Керлис - Не пойман – не принц

– Вы вовремя, церемония уже начинается! – Он расставил на столе кристаллы. Те, самые, над которыми вчера Кловис колдовал. – Охранные меры усилили, и магическое поле пробьем на пару секунд, не более. Замыкание спровоцирует отключение внутри контура, блокирующего пространственные заклинания здания.

Поняла! Можно перенестись порталом вместо того, чтобы красться через резиденцию. Да и что тут используешь против стражей? Встреченные по пути цветы в горшках и кадках?

– Скажу, когда отключать. – Дис сложил ладони в пассе для портала, сосредотачиваясь. У него будет всего две секунды, чтобы переместиться. Очень мало! – Координаты прежние? Там все готово?

– В лучшем виде, – не без гордости отозвался Оусон. – Укрытие за колонной, замечательное. Оттуда сумеете и магией дотянуться, и выйти потом быстро под камеру.

– А я? – робко напомнила о себе. – Подожду здесь, в кабинете?

– Нет-нет. – Усы главного консерватора протестующе затопорщились. – Побегу туда же к другим почетным гостям, а кабинет закрою, включится магическая сигнализация.

– Лёна, со мной пойдешь, – огорошил Дис, – колонна огромная, на двоих места хватит. Заодно увидишь все… вблизи.

Это же как билет в первый ряд! Столь радужная перспектива вмиг вскружила голову, он многообещающе усмехнулся и скомандовал Оусону замыкать поле. Кристаллы бешено заморгали, в ладонях Диса налился свет. Вспышка, и нас смыло сияющей волной. Выбросив в тесной темноте, пронзенной лучами солнца, словно решето. Не сразу сообразила, что мы в коконе мягкого плюща. Он опутывал колонну, но не вплотную, а оставляя немного пространства. Насчет «на двоих места хватит» Дис полукавил! Меня в него практически впечатало, заставив прижаться так, что его дыхание защекотало мне висок. М-м-м, и какое «все» предполагается увидеть в этой «вблизи»?.. Я неловко застыла, он как ни в чем не бывало коснулся побегов плюща, чуть раздвинул.

Отвернулась и разглядела заветное крыльцо. Уходящую вниз мраморную лестницу, белоснежный сад и живую изгородь, за которой плескалась толпа. Целый океан! Подвешенный экран оказался двусторонним, транслируя церемонию и почетным гостям резиденции. Их можно было по пальцам пересчитать: несколько важных на вид людей с клановыми значками, включая Оусона, убийственно суровый Лоукер и пара журналистов. Угадайте, кто управлял здоровенной камерой, представляющей собой карликовую пальму, украшенную линзами, словно новогодняя елка игрушками? Старая знакомая Инита. Конечно, как же без главной медиа-персоны Залесья.

– Бледный тип с черной косой, – прошептал Дис, – это глава проладосского клана.

Вижу! Мрачный и надутый, с залегшими под глазами тенями, будто из семейки Аддамс. Даже странно, что черная коса была не той, которой косят, а привычной здесь прической. Судя по тому, что бледный тип стоял к трибуне ближе других, честь сажать священные деревья досталась ему. Вон он, значит, какой – сильнейший природный маг и гад вражеский.

На экране крупно показали сад с лилиями, просматриваемый из нашего укрытия и живьем. Наверное, это не совсем лилии, потому что никакого удушливого запаха не чувствовалось. Камера сфокусировалась на ровном, огороженном серебристой оградкой участке земли. Над ним в мыльных пузырях парили три радужных семечка. Те самые, из которых нужно вырастить супердеревья! Зрители за изгородью взревели, заиграла чудесная музыка – точь-в-точь для диснеевского саундтрека. Сердце гулко стукнуло о ребра, Дис отодвинулся. Пространства под плющом необъяснимым образом стало больше. Что, так можно было?.. Я юркнула за колонну, чтобы не мешаться. Высунулась аккуратно, придерживая лезущий в лицо побег и боясь пропустить хотя бы секунду предстоящего действа.

– Церемония в честь дня равноденствия объявляется открытой! – раздался многократно усиленный голос Иниты, облетев всю площадь. – Священное древо для нас снова взрастит председатель временного правительства – Равиос Хмор.

Ну точно, Хмырь. Сделав очень серьезное, патетически-трагичное лицо, он встал у трибуны. Сотворил ужасающе долгий сложный пасс, Дис лениво ударил пальцами. Семена взвились высоко в воздух. К шумному восторгу толпы, описали над изгородью круг, разметав блесток, и воткнулись в землю. Огороженный участок порозовел от лопнувших радужных пузырей, рассаженные всюду лилии развернулись к нему, закачались красиво. Секунда, пять, десять. Они сложились в минуту, мучительно долгую. Из земли ни травинки не прорастало, толпа нервно и выжидающе молчала. Ответственный за посадку наворачивал пассы, стремительно бледнея, хотя, казалось, куда уж сильнее бледнеть. Дис вроде и не колдовал ему помех, просто смотрел. Туда, где канули семена. Над садом сгущались облака, превращаясь в тучи, звенело напряжение – как перед грозой.

Ничего не происходило. Ровным счетом ничего. Представители кланов обморочно переглядывались, Оусон злорадно ухмылялся в усы. Явно товарища крутого природного мага недолюбливает. Отведенные на успешную посадку минуты беспощадно истекали, за изгородью царила печальная тишина. Хмырь озадаченно потряс ладонями. От волнения я едва не прикусила лезущий в рот листок, Дис прикрыл глаза и выдал короткий пасс. Из влажной земли тотчас вырвался тонкий росток – фиолетовый, затем другой – лиловый, и третий – малиновый. Они закрутились спиралью, образовывая нечто странное, общее, прекрасное. Толпа ахнула, почетные гости заметно обомлели. Коллективный ступор, короткий секундный дождь. Тучи над садом излились, прямиком на новорожденные растения. Лилии зазвенели – ей-богу, зазвенели, хрустальными колокольчиками!

Из-за изгороди посыпались возгласы. Изумленные, восторженные, шокированные. Я подпрыгнула, чувствуя, что сердце вот-вот из груди выскочит, Дис нырнул ко мне за колонну. Правильно, из-за нее выходить цивильнее, чем выпрыгивать из зарослей плюща. Побеги покорно распутались, высвобождая нас. Я прильнула к холодному мрамору спиной, а он пошел – туда, на крыльцо, ко всем.

Появился на экране. Ох, как появился, загляденье! Хорошо смотрится, словно создан для этого. Прошел к Хмырю, нарочито вежливо подвинул с трибуны. Тот стиснул зубы, другие гости переглянулись. По-разному: кто обескураженно, а кто самодовольно, как Оусон с Лоукером. А я просто улыбалась во весь рот.

Дис повторил тот же пасс, что и за колонной, но на этот раз с трибуны. Ростки ускоренно поползли вверх. Сплетались, увеличиваясь в размерах, становясь ярче и сияя. На глазах превращались в деревья. Точнее, в одно дерево – трехцветное, причудливое, совершенно волшебное. Исполинский размер векового дуба, листья – будто трепещущие крылья бабочек. В центре сердцем пульсировал сгусток света, похожий на чистую магию. Или это она и была?..