Влад Поляков - Кодекс крови. Грани реальности. Тени кукловодов

Сложно найти союзника. Но если нашёл — держи крепко, не давай уйти и изменить сложившееся преимущество. Как сейчас… Но я был на сто процентов уверен как в Черепе, так и во всем нашем клане. Слишком много усилий приложено для создания союза, очень много хитросплетений интересов завязывалось на контакте между нашими кланами. Иногда специально, порою не очень, но использовалась любая мелочь. И сдаётся мне, что процесс был двусторонним. Хитрые обитатели подземелий не могли этого не знать. А раз знали и не препятствовали, то это и в их интересах. Рэйбендраум подобное любят — подтолкнуть объект интереса к желаемым для себя действиям. Дескать, мы тут сами ни при чём, но раз уж предлагают, то можно и согласиться, предварительно свои условия выдвинув.

А меж тем Череп с Рагнаром наконец перешли от дел глобальных к нюансам более приземленным. И тут уже тон разговора задавал Наставник, поведав кое-что о Школе и наших подозрениях. Спектр сместился по ходу дела. Теперь уже Рэйбендраум становились основной союзной силой, а Маледиктум вспомогательной. Или… только на первый взгляд? Не взялся бы я с гарантией утверждать.

— Вот и зри в корень, Рагнар, какой гадюшник образовался у нас под носом. Лучше всего выжечь змеиное гнездо калёным железом ещё до того, как эти гады разнесут свой яд по всему домену. Опасны не они, а те, кто стоят за ними.

— Не ко времени сейчас война с Кругом, — длинные когти Рэйбендраум скребли подлокотник кресла. — Мои соклановцы здесь все в делах, к тому же часть я был вынужден временно отправить в один дальневосточный домен. Там интересная ситуация сложилась, нужна была быстрая реакция. И Вигиландо с их церковниками без присмотра оставлять тоже не дело, тут сложные узелки начинают завязываться.

— Плохо… Ну хоть на отслеживание места специалистов хватит?

— На это найдутся, — ни мгновения не колебался Рагнар. — «Тени» есть, это с бойцами временные сложности. Тут не беспокойся, весь район Болота пройдём частым гребнем, особенно возле указанных ориентиров. Выследим, тут и времени никакого не надо будет.

— Об осторожности не забывай. Обидно будет вспугнуть пташек из-за мелочи. Школа, она же к месту не жестко привязана.

— Не учи Фаугле Химер ловить, а Рэйбендраум скрытности, — последовала в ответ старая поговорка Красного Рода. — Будь там хоть Потрошители, хоть Мораны, да пусть сами Смотрители Перекрёстков или кто иной, всё равно не почуют.

Охотничий азарт Рэйбендраум. Эх, нам бы таких топтунов в бытность мою офицером тайной полиции! Как бы здорово развернулись… А то как досадно было слушать доклады о том, что объект был потерян вследствие непригодных для слежки условий. Мортиру им в глотку! Сначала присылают желторотых агентов наружки без навыков и умений работы в большом городе, а потом удивляются не самой лучшей работе. Удивлялись… Всё ведь в прошлом, хотя помнится так же ярко, красочно.

Похоже, разговор двух договаривающихся сторон подошел к концу, увенчавшись полным и взаимоприемлемым результатом. Хорошо. Но больно уж один вопрос мучает, так и оставшийся за рамками сегодняшней беседы. И не меня одного, что характерно. Клим также весь от любопытства готов лопнуть. А причина одна — Ульфхеднары. Вот только спрашивать об этом Рэйбендраум… малополезно. Один бес не скажут, а если и скажут, то наверняка не всё и не сразу. Да и что тут сказать можно? Наёмники и есть наёмники.

— У тебя хорошо натренированные и умные воспитанники, Череп. Умеет клан Вер-Заррен поставить обучение на нужный лад, хотя и с особенностями, нам не слишком понятными.

— Это ты про что?

— Всё про то же. Последнее время очень уж вы неофитов необычных набираете. Одно твое последнее приобретение чего стоит… Целый выводок из тайной полиции Империи, причем ещё в той жизни сработавшийся в единую группу.

— Зато они меня полностью устраивают, к тому же клан станет сильнее, принимая в ряды перспективную поросль.

— У них могут возникнуть и… новые идеи, некие завихрения, — рассуждал Рагнар, ничуть не обращая внимания на собственно наше с Климом тут пребывание. Впрочем, для многих старых вампиров кланов Красного Рода это было естественно. Неофиты для них ещё как бы не совсем равные, вот лет через двадцать или около того ситуация меняется. — Создавать внутри клана ориентированные по-новому группы, опирающиеся на новую философию… Может принести много пользы, это да, но и неожиданностей избежать не получится.

— Новая кровь, Рагнар, всего лишь новая кровь. Это и просто, и в то же время очень сложно. Вот мы сейчас говорим о них… Для тебя это в порядке вещей — обсуждать неофитов в их присутствии, а в нашем клане потихоньку идет другая спираль развития. Мир меняется и мы… Нет, мы не должны меняться вместе с ним, но вот взять лучшее не повредит.

— Смутно выражаешься, Череп.

— Да вроде бы и нет, — малость изумился тот. — В более ранние времена мы творили неофита как бы с нуля, не особо принимая во внимание тот багаж, который был накоплен во время человеческого бытия. И не стоит про то, что к начаткам мистических знаний относились очень внимательно! Да, это так, ведь всем нам ясно, что лучше обучать, когда есть определенный задел. Обучать, опираясь на уже имеющиеся знания.

Череп на тропе философской войны. Глаза у него тогда разгораются особым огнем, мимика становится чрезмерно выразительной, да и жестикуляция… Обычно он на неё крайне скуп, но для этого случая делается исключение.

— Хочешь добавить что-то ещё к обучению, я понял. И что же?

— Не добавить, Рагнар, тут другое. Нужно просто учитывать психологию неофита, развивать существующий скелет характера, а не пытаться подавить уже сформировавшуюся инициативную личность. Да, такие соклановцы будут гораздо менее предсказуемы, для них станут малозначимыми авторитеты возраста и положения. Зато… появятся другие преимущества: дерзость в мысли, необычность принимаемых решений, доля здорового авантюризма. Всё это и так есть, но почему бы не усилить ещё и ещё? Результат способен поразить даже видавших виды.

— Тогда они в теории смогут сбросить нынешнее руководство кланов. Самым мирным образом… Опасная перспектива для нас и тех, кто на самой вершине.

— А лично я не собираюсь держаться за положение Примарха этого домена. И за другие посты тоже, если на смену придет именно моя поросль. Та самая, новая, иначе воспринимающая мир. Ты думаешь, почему я, мыслящий в другом ключе относительно неофитов, веду сейчас этот разговор в их присутствии? Я учу их.

— Чему? — полюбопытствовал Рэйбендраум. — Это обычный разговор, обычная практика. Мог бы рассказать им, дать несколько трактатов почти любого клана.