Вэнди Джинджелл - Между этажами

Ещё пауза. Кажется, это значит, детектив подыскивает слова. И он сказал:

— Спасибо.

— Без проблем. Но будь осторожен вне дома: думаю на расстоянии она помочь не сможет. И не снимай медальон.

— Ты уже это говорила. У меня для тебя тоже совет есть.

— Да ну? Типа не уезжать из штата?

— Не возвращайся в участок.

Я убрала телефон от уха и уставилась на него, будто там было лицо детектива.

— Ты как узнал?

— Думаешь у тебя одной шпионы есть?

— У тебя там осталась парочка друзей! — радостно догадалась я. Давно таких хороших новостей не слышала. — Настоящих!

— Не стоит совать свой нос к Вышестоящим. На их этаже постоянно кто-то пропадает. Все об этом знают, но молчат — уж слишком это всё странно и жутко.

— Ага, думаю, людям там не очень безопасно, — сказала я. Но проблема в том, что Вышестоящие ориентировались на людей. Особенно на людей. Только на людей. Эдакий чит-код, чтобы люди могли попасть в Между и взаимодействовать с тем миром. От мысли, что кроме меня о Между и За могут знать гораздо больше людей, становилось не по себе. Не говоря уже и о том, что существам из За, кем бы они ни были, вообще не обязательно находиться в полицейском участке.

— Как поживаешь-то вообще?

Он насторожился:

— В смысле?

— Это был твой близкий друг? Ну, который умер.

— Достаточно. Давно не общались с ним, но достаточно близкий.

— Ага, так ты как?

— Стану счастливее, когда найду тех, кто это сделал.

— А что об этом Зеро сказал?

— Ничего, — резче сказал детектив. — И я сам в этом разберусь.

— Ладно, ладно, — заворчала я. — Просто хотела помочь.

— Я же просил не помогать.

— Уговорил. Но следи за тем, чтобы если мои психи получают от тебя информацию, они что-то тебе за это давали. С ними только так. Не позволяй им себя обманывать.

— Запомню, — ответил детектив.

Уж надеюсь. Он и так уже оказался в долгу у Атиласа. Я спросила:

— Так тебя арестуют или нет?

— Кажется, работают над этим. Буду ещё осторожнее. Повесить тело на меня они не могут — нет доказательств, но уверен, опустятся и до того, чтобы подделать улики.

— По крайней мере они люди, — сказала я. — Ну, как минимум те, в участке.

— Все? — удивился Туату. — Думал… догадывался, что раз один из вас работает там под прикрытием, кроме людей есть кто-то ещё.

— Ага, — сказала я. — Думаю, надо будет с Зеро об этом поговорить. Мы, точнее Атилас, ожидали найти в участке кучу фейри.

— Неужели? — спросил детектив Туату. Кажется, он хмурится.

— В смысле?

— Ну, если ты знаешь, что там вместо фейри сплошные люди, почему до этого не догадался Атилас? А если знал, почему остался?

А это, подумала я, отличный вопрос:

— Не знаю, — сказала я. — Может быть, и об этом Зеро спрошу. Ладненько, побежала. Будь осторожен сегодня.

— Ты тоже, — сказал он и отключился.

Тем временем я дошла до супермаркета. Пока говорила с детективом Туату, я кое до чего додумалась. Раз Зеро из соображений безопасности не говорит, где находится Дэниел, лучшей отправной точки, чем магазин, где он работает, не найти. Кроме людоволчицы, которая пыталась меня убить, других людоволков я не встречала, но тут точно должны быть другие члены стаи Дэниела.

Внутрь заходить не стала, а обошла здание сбоку. Скоро перекур, и подымить вывалит добрая половина магазина. Если не найду оборотня среди них, то хоть поспрашиваю. Видать вампирских слюней в моём организме оставалось довольно много, потому что разгрузочная зона и пятачок, где все курили, пропахли псиной. Не припомню, чтобы здесь так пахло, пока я ещё работала.

Но не забывайте, тогда никаких вампирских слюней во мне не было. От настойчивого запаха псины так и тянуло сгорбиться: тут же вспомнила разговор с Зеро о вампирских слюнях и кусании людей или существ из За. Тогда казалось, никаких проблем не будет. Ведь не тяпнула же я Джин Ёна, а более раздражающей сущности я ещё не встречала. И уж тем более не ожидала, что от одного запаха людоволков меня так вштырит.

Я почти дошла до поворота в переулочек, где обычно дымили, как навстречу мне вылетел один из работников и пошлёпал через парковку за магазином. Такое выражение лица, как у него, я частенько подмечала у Дэниела, и иногда видела у Джин Ёна: раздражённый, он едва сдерживал животную ярость. Либо паренька доконал начальник, либо он просто задолбался работать.

Я тут же слегка изменила планы и дёрнула за ним. Похоже вот он, мой оборотень. Псиной от него пахло не сильнее, чем от всего остального, но я и не ждала этого. Даже Джин Ён не мог учуять людоволка, пока тот не переходил в животное обличие.

Но важнее всего: он нёс пакет с едой. И даже если я не могла определить по запаху, оборотень он или нет, я точно знала, что в пакете бутерброды с мясом. Он точно шёл кого-то кормить, и я догадывалась, что этот кто-то Дэниел.

Круто, что в последнее время удалось потренироваться в преследовании. Раньше выходило плохо, но постепенно мои навыки улучшались. Думаю, уж за определённым длинноногим щеночком, за которым тянется шлейф запаха мяса, точно прослежу.

Сунула пустую термокружку и руки в карманы и пошла следом. Если что, можно сильно отстать и ориентироваться чисто на запах. В отличие от Зеро я не умела делать эту офигительную магическую штуку, чтобы люди меня не видели, зато по всему Хобарту было достаточно много Между, так что если сосредоточиться, получится смягчить шаги.

И видимо сработало. Или я действительно научилась незаметно следить за людьми: чувачок меня не заметил. Да и идти оказалось недалеко: прошли пару-тройку улиц и снова повернули к северному Хобарту. Потом завернули направо, в сторону шоссе Брукера. По обеим сторонам улицы были более старые дома, и паренёк со своими бутерами зашёл в дом на левой стороне.

— Попался, — буркнула я. Возможно чувак просто уходил домой на обед, но мне казалось, что Дэниел где-то здесь. Зеро говорил, он в больнице. Дом на больницу не похож, но окружающие Зеро предметы редко выглядят, как положено. Один только меч, который прикидывался зонтиком, чего стоит.

И на доме был лёгкий отпечаток Между. Не то, чтобы это ощущалось, может дело в том, как он выглядит. Не знаю, что это, но явно смогу этим воспользоваться, чтобы пробраться туда незамеченной.

Но вот мне нельзя соваться в Между без Зеро или двух других. Да и искать Дэниела он мне, мягко говоря, не разрешал, так что, если прознает, чем я тут занимаюсь, неплохо бы хоть уверить его в том, что я была осторожна. От ледяного взгляда, разумеется, это не убережёт, но по крайней мере хотя бы из дома не выгонит.

Я огляделась. Напротив стоял старомодный трёхэтажный дом с балконами посередине и здоровенными окнами на последнем этаже. Жаль, не получится туда попасть. Лучшего наблюдательного пункта и не придумать — вся улица как на ладони.