Вэнди Джинджелл - Между этажами

— Не смей надо мной смеяться, — сказала я. Прозвучало не так дерзко, как я хотела. В уголках его глаз появились едва заметные морщинки.

— В этот раз без слюней, — сказал Зеро. — Просто тебе нужно держать за руку либо меня, либо Джин Ёна.

— Тебя, — выпалила я.

— Ya! — возмутился Джин Ён. — Nae son wae andwae?

— Слишком красивый. Боюсь, сломаю нечаянно, — сказала я. — Ой, Зеро. Так ты об этом говорил, что если они заметят, убьют меня?

Зеро тут же посерьёзнел:

— Да.

— А ты?

— А что я?

Я нахмурилась:

— Если меня убьют, будет ли больно и тебе?

— Возможно.

— Какова вероятность?

— Не знаю, — ответил Зеро. — Не часто приходилось иметь дело со снами песочного человека. Полагаю, меньше, чем если при тех же обстоятельствах умрёт человек.

— А Атилас? Увидит ли он тебя? — вот если бы удалось взять с собой в сон Зеро, может быть, Атилас бы мне поверил. Или сказал бы, где его держат.

Зеро покачал головой.

— Кроме тебя меня никто не увидит.

— А вдруг плохие парни тоже.

— Нет. Плохие пар… люди, которые удерживают Атиласа, меня не увидят. Однако они могут почувствовать моё присутствие.

— И замочат всех, — кивнула я. — Ладно. Но ты там походи, посмотри, чтобы за нами не наблюдали.

— Да. И постараюсь понять, где тело Атиласа.

— Хорошо. Но если они не слушают, покажи большие пальцы.

— Что?

— Ну большие пальцы, — сказала я и показала жест. — Чтобы я знала, что снова можно спрашивать.

Мне показалось, или Зеро не верит?

— Какие вопросы ты хочешь задать?

— Не знаю, о том о сём. На важные вопросы он всё равно не ответит. Не хочет, чтобы они что-то узнали, так что не волнуйся.

— Да, — сказал Зеро. Но его голос всё ещё звучал настороженно. — Не спрашивай слишком много, Пэт. Это небезопасно.

— Не ёрзай, — его грохочущий голос отозвался в моих рёбрах.

— Да тесно, — промямлила я. — В кого же, блин, ты такой здоровенный?

— А я спрашивал, хочешь ли ты спать на кровати…

— Питомцам на кровать нельзя. А на мою ты не влезешь.

Зеро постепенно терял терпение.

— Тогда не жалуйся.

— Да, но ты такой, блин, здоровенный! Если захочу ногу почесать, точно грохнусь.

— Не чеши ногу.

— Да, но ты запретил, и теперь точно нужно почесаться.

— Пэт.

— Есть у тебя заклинание, чтобы ноги не чесались?

— Засыпай, Пэт.

— Не могу сидя спать.

— Ты не сидишь, а опираешься на меня.

Я вздохнула. Диван идеально подходил для нас с Джин Ёном: достаточно длинный, чтобы при желании можно было отсесть от него подальше, и достаточно короткий — всегда можно чем-нибудь в него кинуть. Но вот когда место Джин Ёна занял Зеро, места осталось только чтобы я едва-едва уместила свою пятую точку и опёрлась на него. Главное не ёрзать, а то точно хлопнусь на пол.

— Что-то не спится, — промямлила я.

Надолго повисла тишина, а потом Зеро сказал:

— Пьёшь слишком много кофе.

Я бы сказала, что удобно усесться на диване мне мешает не кофе, но тогда бы мы вернулись к вопросу о кровати или диване. А если на то пошло, я бы неудобно сидела на диване рядом с Зеро, чем спала бы с ним на одной кровати.

Я же говорила — питомцам на кровать нельзя.

Тишина затянулась и стала почти осязаемо тяжёлой. Наверное, Зеро что-то делал, потому что я ощутила сонливость, несмотря на чесавшуюся ногу. Какое-то время я висела в туманной полутьме, а потом обнаружила, что стена напротив перестала быть самой собой. Изменение происходило так постепенно, что я не сразу и заметила, как она стала походить на бледный шёлк. Будто бы Между показывало, чем могло бы быть здесь, в человеческом мире.

— Это сон, а не Между, — сказала ей я. — Зачем ты так?

Но я всё равно встала. Неимоверная тяжесть держала меня за плечи.

— Ой! — удивлённо воскликнула я и повернулась к Зеро. — Прекрати!

Но он сидел на диване: спал и храпел. Я спала рядом, но не храпела. Одновременно я была и тут, и там. А тяжесть — видимо сознание Зеро, которое в этом состоянии было таким же эфемерным, как и я.

Так поэтому я здесь, а не в коридоре? Ответа я не знала, ровно, как и не знала, тянул ли меня за плечи Зеро, поэтому пошла вперёд. Стена приветственно всколыхнулась и втянула меня.

Сначала я потерялась в её мягкости и прохладе, а когда снова смогла что-то разглядеть, вокруг была только белая дымка. Ни под ногами, ни вокруг не было ни одной твёрдой поверхности, будто попала в облачко. Я точно на пути в коридор, где найду Атиласа, но ни пола, ни стен не было. Может дело в том, что вместо того, чтобы уснуть, я засыпала медленно, как какая-то Алиса: только вместо страны чудес я топала прямиком в кошмар, да ещё и тащила за собой Зеро. А может дело именно в Зеро.

Чем бы это ни было, неясная дымка тянулась достаточно долго, что я стала думать, а не убили ли меня похитители Атиласа ещё прежде, чем я смогла что-то начать. Но, к счастью, дымка начала приобретать очертания коридора.

Позади появилось что-то тёплое. Я обернулась. Зеро стоял, такой же поразительно огромный, как и в жизни. Только он не казался таким же осязаемым.

— Получилось! — лыбясь, воскликнула я. Правда, ухмылка казалась какой-то натянутой, и я перестала. — И мы не умерли.

Сущность Зеро нахмурилась и что-то беззвучно ответила.

— Не слышу, — сказала я. — Так и должно быть?

Зеро пожал плечами. Подозрительно.

— Думала, ты знаешь, что делаешь, — сказала я. Клянусь, он прочитал по губам, потому что долю секунды выглядел виноватым.

Но вот он дёрнул головой в сторону стены, через которую я уже дважды проходила к Атиласу. Ну да. За работу.

Видимо физической связи в настоящем мире было достаточно, ведь Зеро последовал за мной. Правда в отличии от меня, он не шагал. Интересно, пол для него такой же твёрдый? Щекочет ли прохладный воздух и его нос?

Зеро вопросительно уставился на меня, и я пошла вперёд. Пора научиться ходить и думать одновременно. Особенно теперь, когда я проходила через стену — ещё одно присущее Между действие, которого во сне, по идее, не нужно. И уж тем более теперь, когда я вот-вот встречусь с Атиласом. Можно задавать вопросы, но только безопасные, на случай, если я появляюсь здесь по чьей-то задумке, и за мной наблюдают. Буду спрашивать о себе. Вроде ничего страшного.

По крайней мере пока Зеро не даст зелёный свет. Я машинально оглянулась, чтобы посмотреть, идёт ли он, и Атилас сказал:

— А, и всё начинается сызнова.

Я устало посмотрела на него. Головой понимала, что ему должно быть неимоверно больно, и удивлялась, что он вообще способен двигаться. Но вот эмоционально мне стало плохо, ведь я почти на сто процентов была уверена, что он опять меня убьёт. И, хоть больно не было, менее ужасным это не становилось.

Присутствие Зеро меня немного ободрило. Я наблюдала, как его неосязаемая форма перемещалась по комнате. Видимо я следила за ним слишком внимательно, потому что Атилас спросил: