Ника Иванова - Райвен. Равный для тебя [СИ]

− Я аккуратно, под видом обычного огненного мага, в плаще и капюшоне. Зан, не рычи. Меня никто не узнал, зато мы узнали много интересного, − очаровательно показал острые зубки молодой непоседливый дракон.

− И что же вы узнали? — сдался Зангар, бросая незаметный взгляд на своих советников, которые разинув рот следили за их общением, весьма неформальным. С золотыми драконами вообще трудно было быть важным и официальным.

− Очень плохую вещь мы узнали. Артефакты заряжены силой арисс. Мёртвых арисс, − медленно произнёс Аландарис, но его услышали все, кто собрался под пологом возле шатра Владыки. Зангар предпочитал проводить совещания на свежем воздухе. Повесить «Полог Молчания» было простым делом. Взмах руки, короткая фраза и ни один шпион не сможет услышать ни слова, даже находясь в двух шагах.

− Спаси нас Эдейла, − пронёсся шепот среди членов Совета, а Зангар нахмурился.

− Тёмные дела творятся в королевстве Гарайн. Я могу предположить, кто сотворил эти артефакты, но ведь его уже нет в живых. Значит, их количество, скорее всего, ограничено. Надо не забыть внести запрет на их изготовление в перечень пунктов мирного договора. А ещё лучше было бы стребовать с Грегора тех, кто знает, как они изготавливались.

− Конечно, Владыка. И это ещё один довод в пользу нашего предложения. Один из ритуалов лишь свяжет наши государства союзным договором, но второй не позволит под страхом смерти предать. Грегор не тот человек, которому можно доверять.

− Ваше предложение унизительно для дочери короля. Она не воевала с нами, насколько мне известно. Мне бы не хотелось начинать новую страницу истории с подобного шага.

− Это займёт короткий миг, зато обезопасит наши земли на долгие века, пока династия Рей-Гейзенов будет занимать трон Гарайна.

− Для неё это унижение запомнится тоже на долгие годы. Мне придётся взять принцессу на глазах двенадцати магов и двенадцати свидетелей с обеих сторон, состоящих из родственников и представителей знати. Совокупиться на алтаре Эдейлы в присутствии кучи народа, Глава, для молодой женщины нет ничего хуже. Она не оборотень, который живёт страстью и эмоциями. Это мы привыкли проявлять свои желания открыто.

− Она будет гарантом мира. Её долг защитить собственный народ. Никто не виноват, что её отец был столь безрассуден и жаден, что позарился на чужое. За всё нужно платить. Грегор, как и все его родственники до последнего младенца, в случае измены заплатят за предательство смертью. Этот страх заставит его и всех последующих наследников держать слово. Несколько мгновений позора невеликая цена за спокойствие своего народа.

− Мне надо подумать, − рыкнул Зангар и двинулся в сторону виднеющегося неподалёку леса. Его высокую крепкую фигуру окутала мерцающая дымка, и вот уже вместо правителя оборотней к лесу несётся великолепный серебристо-пепельный крупный хищник. Мощные лапы с острыми когтями легко отталкиваются от земли, мышцы играют силой, шерсть искрится серебром, вызывая гордость и восхищение у провожающих своего вожака воинов. Самый сильный зверь Империи Дангар, её опора и защита. Настоящий хищный, дикий кот, гроза Кангарского Леса. Преображение Владыки было настолько стремительным, что его телохранители замешкались.

− Охрана! — скомандовал Глава Совета.

− Стоять! — Аландарис повелительным окриком остановил перекинувшихся было телохранителей, готовых догнать своего Владыку. — Не стоит. Дайте ему время, Глава.

− Но… Он один!

− Вы сомневаетесь в силе своего вожака? — молодой дракон скептически поднял золотую бровь. Глава вздохнул и дал отмашку телохранителям. Те сразу же присели, поджав хвосты.

− Я волнуюсь за него, Дракон. В своё время я не смог уберечь его отца.

− Судьбу разумного знают только боги, Глава. Зангар хоть и молод ещё, но силён и опытен. Вы поставили его перед трудным выбором, который мне тоже не по вкусу, но я понимаю, что в этом есть смысл. Иногда страх − это то единственное, что может удержать от глупостей. Девушка переживёт своё мгновение позора, но дело ведь в другом, не так ли? Сумеет ли она заставить себя потом уважать тех, кто признаёт силу? Или так и останется лишь игрушкой для вас?

− Такому как Зангар Ваэрон необходима сильная вторая половина. Та, которая сумеет поддержать в трудную минуту. Наследник у него есть, но нет надёжного существа за спиной. Он одинок.

− Вы очень хитрый оборотень, Глава, − медленно, немного задумчиво произнёс Аландарис. — Вы избрали этот древний ритуал не только, чтобы связать по рукам и ногам королевскую династию Гарайна. Это испытание для супруги Владыки.

− Это всегда было испытанием, − хитро улыбнулся старый Глава Совета. — Из младшей супруги можно превратиться в равную, стоит лишь доказать, что достойна.

− Только не переиграйте сами себя, старый хитрец, − поклонился мудрому оборотню Аландарис и направился к своему избраннику, нежащемуся на тёплом ветерке неподалёку, и, наверняка, слышавшему весь их разговор, несмотря на охранное заклинание.

Зангар нёсся по лесу, погружённый в свои мысли, интуитивно выбирая правильный путь. Бег всегда помогал ему думать. Казалось, что выбор прост, но… Как правитель он понимал, что во многом Глава был прав. Люди хитры и не всегда обладают честью, часто нарушая собственные клятвы. Зангару везло в жизни на встречи с интересными разумными, среди которых были и дроу, и эльфы, и гномы, и люди. Но также он знал, что среди любого народа найдутся те, кто ради своих целей преступят любую клятву. После гибели отца даже среди соплеменников нашлись те, кто возжелал надеть корону на свою голову, наплевав на клятвы. Таких Зангару пришлось жестоко покарать, некоторых собственными руками. И страх потерять жизнь иногда единственное средство удержать от предательства. Но как мужчине и разумному, Зангару не хотелось выглядеть в глазах той, с которой он свяжет свою жизнь, мерзавцем, который может равнодушно взять её на глазах толпы. Там не будет времени на ласки и нежности, да и не уверен он, что у него хватит выдержки на них. Оборотни во время секса достаточно страстны и темпераментны, часто они реагируют на запахи партнёра, на исходящие от него или неё эмоции и бывают моменты, когда свою вторую суть трудно удержать. Это одна из причин, почему среди оборотней уважают силу, и не только физическую, но и силу духа, характера. К тому же у оборотней прекрасная регенерация. Полученные во время любовных схваток укусы и царапины почти мгновенно заживают. Принцесса не обладает подобными качествами, ей будет больно.

Самым щекотливым моментом была необходимость в публичности, которая особо и бесила Зангара. Он сам как-то тоже не привык выставлять свою интимную жизнь на обозрение, хотя во время гона оборотням плевать на приличия. Исключения составляют только связанные клятвами пары, на них гормональные бури не действуют, им вполне хватает друг друга. Но опять же, его парой будет человеческая девушка, и Зангар был не уверен, что она будет способна его удержать, тем более пройдя подобный унизительный ритуал. Оборотни всегда уважали сильных и волевых личностей, насмехаясь над изнеженностью многих вельмож из людских королевств. Среди оборотней даже женщины были способны постоять за себя и словом, острым как бритва, и делом, умело орудуя не только когтями и зубами, но и клинками.