Ника Иванова - Райвен. Равный для тебя [СИ]

Признаться честно, Райвен давно уже не верил, что рождён для чего-то великого, как не верил и в то, что сможет освободить свои способности. Для этого нужно было пролить свою кровь на самый древний алтарь Жизни, который был в самом первом Храме Эдейлы, построенном на Элайне. Перечитав все хроники, что были во дворцовых библиотеках, Райвену стало известно, что этот Храм был расположен где-то в Кангарском Лесу, в колыбели оборотней. К сожалению, по имеющимся данным, он был разрушен во время бунта Чёрных Драконов и последующей войны людей с другими народами. Так что от Храма остались в лучшем случае развалины, да и те в Империи Дангар, куда людям теперь вход воспрещён. А всё амбиции короля Грегора и его покойного наставника. При воспоминании об этом человеке, Райвена передёрнуло.

− Ваше Высочество, − в гардеробную заглянул верный слуга Марк. Он был на пять лет старше Райвена и сам напросился в услужение к младшему принцу. Если бы кто узнал, сколько тайн хранил этот рыжий шустрый парень, с него давно бы спустили три шкуры, чтобы вытрясти их. В преданности Марка принц не сомневался и на то были причины. — Король требует вас в тронный зал. Послы прибыли.

− Я готов, Марк.

− Прекрасно выглядите, Ваше Высочество, − хмыкнул слуга, окидывая взглядом вычурные бархатные одежды принца, в которых совершенно терялась его фигура. Из-под кружев белоснежной шелковой рубашки выглядывали только кончики пальцев.

− Ты имеешь что-то против местных модников? Тут почти все так одеваются, Марк, − с важным видом Райвен поправил кружевное жабо и стряхнул невидимую пылинку с ярко-зелёного камзола, украшенного пышными складками и вышивкой.

− Ну что вы, Ваше Высочество, совершенно ничего не имею против разряженных птиц, − подобострастно поклонился слуга, пряча улыбку.

− Эх, розги по тебе плачут, − вздохнул Райвен, покидая свои покои. Марк тут же пристроился в шаге за его спиной. — Ты подробности сражения разузнал?

− Легче лёгкого оказалось. Весь дворец и город гудит, обсуждая как ловко Владыка Зангар получил свою победу. Народу не пришлись по вкусу толпы наглых наёмников, нанятых вашим родителем, которые творили беспорядки. Да и от войны все порядком устали. В деревнях-то жители давным-давно тайком торговали с оборотнями и молились богине, чтобы поскорее война закончилась. Да и слухи о том, что на других материках люди с другими народами сейчас живут в мире и согласии игнорировать трудно. Это у нас на Адарионе всё ещё некоторые цепляются за старые привычки.

− Наше королевство находится как раз посередине материка, разделяя другие страны и Империю Дангар. Насколько мне известно, там давно уже торгуют во всю с жителями Гардариона, не разбирая кто они по крови. Так что там со сражением-то? — они шли коридорами, не обращая внимания на взгляды придворных. В них не было ничего нового для Райвена. Никто из них никогда не воспринимал его всерьёз, так зачем ему обращать внимание на этих людей, когда на свете есть более интересные вещи? К примеру, поражение собственного честолюбивого и гордого отца в войне.

− Поначалу тактика была обычной. Маги оборотней пытались прорвать щиты, прикрывающие наши войска. Первую линию они с трудом, но прорвали. Второй шли наёмники и вот тут ждал сюрприз. Откуда не возьмись в небе появилась, − Марк сделал театральную паузу, Райвен бросил на него осуждающий и нетерпеливый взгляд через плечо, − пара Золотых Драконов.

− Иллюзия? Драконы Эрелона не воюют на чужой стороне.

− Нет. Самые настоящие и более молодые. У них было только два рога на головах, вместо целой короны, как у знаменитого Авалариса. Правду молва донесла, что Золотые Драконы возродились. Так вот! Драконы заложили крутой вираж, пронеслись на бреющем полёте мимо шеренг наёмников и поджарили, слегка, их фланги, что привело к паническому бегству.

− Н-да. Этим солдатам удачи неплохо было бы помнить, как пятьдесят лет назад их потрепали эсфир с драконом. Об этом записано во все хроники. А если забыли, значит, дураки, − заметил Райвен.

− А потом драконы уничтожили магов, которые удерживали второй, более сильный полог и управляли артефактами-щитами. Драконий огонь легко уничтожил магию наставника. Артефактов больше не существует. Затем оборотни без особых усилий сломили ряды нашей армии. Народ шепчется, что доблестные гвардейцы вашего брата Гайра драпали так, что пятки сверкали, правда, своего командира догнать не смогли. Слишком шустр оказался наследник. Говорят, ваш отец едва не позеленел от злости, когда ему пришлось признать полное поражение.

− Об условиях мирного договора не знает даже Райяна, − сокрушенно произнёс Райвен. — Мне не удалось переброситься с ней и парой слов вчера. Только приехал, а её тут же куда-то забрал отец. Боюсь, как бы её не предложили в жены Владыке Дангара. Тогда её мечта стать независимой Жрицей исчезнет как дым.

− Слуги говорили, что король чем-то очень доволен, а это не к добру, − заметил Марк.

− Вообще не понимаю, зачем меня так резко выдернули из Старого Дворца? Неужели только чтобы помаячил за спиной отца и Гайра? Странно всё, Марк.

− Скоро узнаем, Ваше Высочество. Осталось ждать недолго, − Марк проводил своего господина до высоких резных дверей и остался, так как слугам не место в тронном зале.

Первое, что поразило Райвена, когда он занял своё место чуть позади трона короля, была его сестра. Лучась удовольствием, она сияла золотисто-красным одеянием младшей жрицы Храма Эдейлы. Отец неожиданно изменил своё мнение о предназначении единственной дочери? Подозрительно. Райвен посмотрел на старшего сводного брата и нахмурился ещё сильнее, заметив его презрительный взгляд, брошенный в свою сторону. Особой любовью к младшему брату наследник не страдал, но… что-то мерзкое было в этом взгляде, скользкое, словно ему, наконец, удалось то, о чём он долго мечтал.

− Ты прекрасна, − шепнул он сестре, наблюдая, как в зал входит делегация оборотней во главе с пожилым, но величественным послом.

− Я знаю, − довольно улыбнулась Райяна. — Вчера, ни с того ни с сего, отец сам отвёз меня в Храм, где без задержек прошло посвящение. Представляешь? Я до сих пор в себя прийти не могу.

− Зато теперь он не сможет силком выдать тебя замуж. Не находишь это странным?

− Нахожу, но такое решение нашего спора мне только на руку.

− Дорогая моя сестрица, а не знаешь случайно, почему это Гайр так на меня смотрит? — поинтересовался Райвен.

− Может припоминает, как в прошлый свой визит ты ему едва причинное место не отдавил? − тихо хмыкнула Райяна, пытаясь сохранить приличествующее церемонии выражение лица.

− Я же не специально, − слегка возмущённо прошептал Райвен. — Просто не удержался на ногах. Кто же виноват, что брат оказался так пьян, что не устоял на ногах и свалился на моём пути.