Анатолий Нейтак - Эмиссар: Трансформация [СИ]

Представители Линии Змея резко отличаются от всех прочих разумных Дома тем, что у них конечности в передвижении не участвуют. На самом деле для крупных живых существ ползать, а не ходить — мягко говоря, довольно неудобно. По легенде, в Нарадуме именно Змеи приспособили для перемещения такую полезную штуку, как колесо. Они же, а вовсе не признанные химерологи-Ящеры, вывели суркахов со шхартами. Да и вообще они — большие выдумщики, немного бунтари и даже, чего там, новаторы. Это вызывает конфликты меж ними и Линиями Панциря и Гатора, по традиции консервативными. Впрочем, вернёмся к фенотипу. У Змеев чётко прослеживается внутрилинейная иерархия, зависящая от числа рук. Одна пара котируется слабо, две пары позволяют претендовать на более высокое положение, доминируют же шестиконечные — Великие Наги. Сверх того, Змеи — единственная Линия в Доме Рептилий, у ряда рас которой имеются рога. Разумеется, совсем не похожие на рога соответствующей Линии Дома Зверя, но важен сам факт.

О тотемах

Выше, в статье о расах и фенотипах, проводилось разграничение тотемов на слабые и сильные. На тот случай, если различие оказалось интуитивно не ясным, уточню диспозицию.

Но для начала скажу несколько слов о "тотемизме" Дома Зверя как явлении в целом.

С земным тотемизмом бытующие в Нарадуме представления имеют мало общего. С точки зрения земного тотемизма вполне в русле традиции находятся классические фэнтезийные эльфы с их Кровью Звёзд в жилах или гномы, "ведущие происхождение от камней". Эльфы и гномы более "правильные" тотемисты, чем расы Дома Зверя. Почему?

Потому что земной тотемизм либо списанный с него тотемизм эльфогномов — комплекс суеверий. Обычаев, воззрений и правил. Тотемизм Нарадума — рабочая, подтверждённая вековой практикой теория. При этом никто из более-менее образованных сарье, пользующихся данной теорией, не считает, будто харав действительно произошли от серых крыс, а кулаз — от полосатых пардов. И уж тем более никто не запрещает, например, грерод убивать мечезубов, как это требуют представления земного тотемизма (что в сцене, предшествующей клеймению Ниллимы, показано с предельной ясностью: убив Братца, Долиг ни на мгновение не задумывается ни об искупительной жертве, ни об иных классических обрядах).

Наполнение понятия "тотем" для разумных обитателей Нарадума совершенно иное. Вкратце всё это выглядит так. Мир пронизан биением жизни, её токами, имеющими конкретные формы. Дух разумного существа, пройдя соответствующий обряд, способен входить в резонанс с этими формами, черпая в них мудрость и Силу. Тотемы — это и есть конкретные формы жизни, которым соответствуют конкретные духовные свойства и вполне определённые магические таланты. При этом самого наличия энергии в тотеме мало, нужно ещё уметь эту энергию взять. Что возможно далеко не всегда. Поэтому-то такой тотем, теоретически мощнейший, как онгр, остаётся тотемом в чистой теории: никто из теплокровных Дома Зверя не способен войти в полноценный резонанс с онгром. И с другими видами растений, от садотов до полоха, — тоже. Энергию из растительных аур можно черпать напрямую, но от полноценной тотемной связи это отличается так же, как соединение двух бытовых устройств через USB-порты — от беспроводной передачи энергии.

Ну и об отличиях тотемов.

Слабый тотем — это жизненная форма, не являющаяся доминирующей и не обладающая пропорциональными резервами магической Силы. Здесь теоретики Дома Зверя используют понятие областей разграничения, чтобы объяснить, почему те или иные виды являются сильными тотемами, а другие — слабыми. Скажем, с мечезубами всё просто и очевидно. Для ургаж, тотема вуллан, тоже вопросов не возникает: более крупных грызунов в силгаме Кхерс просто нет. Но почему силён тотем серой крысы? Да потому, что в своей области они также не имеют значимых конкурентов. В отличие от кустарниковых кошек машир: этим приходится "бороться за влияние" с добрым десятком видов иных мелких хищников.

Разумеется, тотемы благородных родов всегда сильны. А у остальных — как получится. Но значительная сила тотема не гарантирует обладания властью, что ясно на примере харав.

И, разумеется, написанное выше — это по большей части официальная точка зрения на силу и слабость тотемов. Как там оно на самом деле, вопрос отдельный.

О магических рангах

Чтобы снять ряд вопросов, кратко опишу иерархию магов Дома Зверя.

Нулевым рангом может считаться разумный, проявивший себя как дикий ведун/дикая ведьма. То есть толком не обученный адепт-интуитивщик. О какой-либо школе в случае таких адептов говорить обычно не приходится, хотя, конечно, попадаются изредка сильные и умелые "дикари", обученные ренегатами и отщепенцами. Попадаются также уникумы, от природы имеющие много Силы — но это уже совсем редкость.

Первый ранг — младший ученик. Владение базовыми техниками, вроде способности черпать энергию из каналов эмерон во время медитаций, знание не менее шести-семи заклятий, минимально необходимый для их активации магический резерв.

Второй ранг — старший ученик. Уверенное владение базовыми техниками сарье, для благородных — наличие активной связи с тотемом (то есть восполнение потраченного резерва без медитаций), знакомство с основами специфических техник: для целителей одних, для боевиков — других, ну и так далее. Знание от пятнадцати и более заклятий, средний резерв.

Третий ранг — мастер. Знание базовых техник, достаточное для обучения им, уверенное владение специфическими техниками. Понимание магии мастером должно быть достаточно глубоким, чтобы воссоздавать утраченные и редкие заклятия, артефакты, зелья, др. — разумеется, лишь то из утраченного наследия, что попроще. Резерв от среднего до значительного.

Четвёртый ранг — Старший маг. Ими редко становятся в возрасте шести-восьми ванаг; как правило, для эволюции мастера в Старшего мага требуется десять ванаг и более, то есть на наш счёт — от полутора веков. Для получения, точнее, подтверждения этого статуса мало просто Силы или просто искусства — необходимо органичное сочетание того и другого. (В частности, Уэрну для признания Старшим не хватает резерва: давно добравшись до первого естественного порога, он никак не может совершить прорыва на следующую ступень… хотя и близок к ней). Обычно маги этого ранга хорошо знают сотни заклятий и имеют огромный резерв. На порядок, а то и все два превосходящий таковой у мастеров.

Пятый ранг — Старший мастер. Объём резерва у магов этого ранга больше, чем у магов предыдущего, но не всегда. Собственно, разницу между Старшими мастерами и просто Старшими определяет несравненное искусство первых. Для признания на этом уровне требуется полное воссоздание какой-нибудь редкой магической техники или даже направления искусства. Кстати сказать, те чары массового поражения, что спят под фортами, созданы именно одним из Старших мастеров. Как нетрудно догадаться, количество изученных заклятий и резерв на этом уровне уже не имеют большого значения. Также излишне говорить, что практически все Старшие мастера — чистокровные представители благородных родов, если не вообще основатели таковых.