Такаббир Кебади - Трон Знания. Книга 4

Бросив взгляд на заледеневший горизонт, Адэр свернул на улицу:

— Мёрзнете?

— Да нет, мы привычные, — ответил Йола и, вытащив руку из рукава, потёр мизинцем кончик носа. На смуглом лице побелевший нос смотрелся комично, словно его макнули в муку. — Под обрывом холоднее, чем здесь. Прямо лютый мороз. А здесь терпимо. Чуднó всё это.

Адэр глубоко вдохнул и на выдохе проговорил:

— Топите углём?

— Углём, мой правитель, — кивнул Йола.

— Где склад?

— Какой склад?

— Угольный.

Йола пожал плечами:

— Зачем нам склад? На дом три мешка. Много места не занимают.

— На зиму хватит?

— А мы по-хозяйски, мы по чуть-чуть.

Адэр резко повернулся к советникам.

Орэс Лаел едва успел остановиться. Сделал шаг назад:

— Завезём.

Адэр направился к серебристому автомобилю. Открыв дверцу, посмотрел через плечо:

— Советник Крау! А вы куда?

Успев забраться в свою машину и снять шапку, советник по вопросам строительства высунул из салона яйцеобразную голову:

— В замок, Ваше Величество.

— Вы остаётесь. Перезимуете с ориентами.

Выбравшись из салона, советник с растерянным видом развёл руки:

— Ваше Величество! Ко мне внучка на праздник приезжает.

— Ладно. Поживёте до нового года. И только попробуйте покинуть посёлок, — сказал Адэр и опустился на сиденье.

Парень бежал сбоку от правительственного автомобиля, посматривая на окна. Его красные глаза как яркие вспышки выдёргивали Адэра из раздумий. Адэр барабанил пальцами по стеклу и вновь нырял в бурливый поток мыслей.

Через две недели новый год. Праздничный банкет без излишеств и танцев. Советникам не понравился его отказ от увеселений. Пришлось изворачиваться, мол, устраивать бал после похорон друга неприлично, тем более что Луанна, его будущая супруга, в трауре. Будущая супруга… Даже в голове странно звучит. Как на иностранном языке, незнакомом Адэру.

Через полтора месяца день рождения Великого. Приглашение до сих пор не поступило и вряд ли поступит. К кутежам и попойкам сына отец относился спокойнее, чем к его попыткам повлиять на ход истории Грасс-Дэмора. Не будь Адэр престолонаследником Тезара, Великий приказал бы вырыть вдоль границы ров и наполнить его доверху колючей проволокой. Такими рвами «Мир без насилия» отгораживался от отвергнутых стран.

А не пригнать ли на границу заключённых? Пусть копают. Адэр улыбнулся, представив вытянутое лицо Великого. Конечно, он этого не сделает, но мысль подняла настроение.

На закате автомобиль затормозил перед замком. Взбежав по лестнице, Адэр замешкался возле Муна — как всегда, на посту, рядом с караулом. От старика исходил запах глубокой тоски. Её ждали весной, летом, осенью. Сейчас зима. Она не вернётся. Пора это понять.

— У неё всё хорошо, — еле слышно сказал Адэр и, заметив, как дёрнулись дряблые губы, вошёл в распахнутые двери.

Парень рванул через толпу придворных и скрылся в служебном коридоре. Вечно голодный зверь… Бросив плащ и перчатки слуге, Адэр посмотрел на Гюста.

— В приёмной Крикс Силар, — проговорил секретарь приглушённым тоном. — Ждёт с утра. Говорит, это важно.

Ступив в приёмную, Адэр упёрся взглядом в приоткрытую дверь кабинета Эйры.

— Я проветривал комнату, — произнёс Гюст. — Ничего не трогал.

Адэр хотел сказать, что там пора сделать ремонт и поменять мебель, но вместо этого вялым жестом позвал Крикса за собой.

В кабинете было до неприличия жарко. Подойдя к камину, Адэр поворошил щипцами поленья, наслаждаясь запахом смолы:

— Рассказывай.

— Я нашёл Сиблу, — прозвучал басовитый голос.

— Где? — спросил Адэр, рассматривая языки пламени.

Огонь олицетворяет истину, поглощает иллюзии и ложь, выжигает порочность. Кто это говорил?

— Точнее, он нашёлся сам, — ответил Крикс. — Прислал ко мне медсестру.

— Он в больнице?

— Да. Сломаны два ребра и нос. Сотрясение мозга. Весь синий.

— Надо же… Я был уверен, что он взял деньги и сбежал.

— Оказался порядочным человеком.

Адэр посмотрел через плечо:

— Кто его так?

Крикс вытянул руки по швам:

— Разрешите рассказать по порядку.

Закрепив щипцы на подставке, Адэр опустился в кресло возле камина:

— Слушаю.

— Его обокрали в первый же день. На почтовой станции. Хотя он говорит, что его не могли обокрасть. Бумажник лежал во внутреннем кармане плаща. Плащ был застёгнут под горло. Он хотел купить в ларьке что-нибудь поесть, полез в карман, а там пусто. Он к начальнику станции. Пока рассказал, пока вызвали стража, а тут бабка. Говорит начальнику, мол, нашла чей-то кошелёк, и протягивает бумажник Сиблы.

Адэр покачал головой:

— Выронил, растяпа.

Крикс поднял руку с вытянутым указательным пальцем. Совсем как преподаватель, желающий обратить внимание студентов на важный момент в лекции.

— Слушайте дальше. Сибла тоже так подумал. Пересчитал деньги. Удивился, что ничего не пропало. Страж спрашивает: «Все?» Сибла ему: «Все». Страж и говорит: «Отблагодари старушку». Сибла ему: «Я не местный. Не знаю, сколько давать». А страж ему: «Десятую часть от того, что лежит в кошельке».

— Отблагодарил?

— А как же. Только представьте: был богачом, стал нищим, и деньги-то не его, а ваши. Это стократ страшнее. И вдруг удача! Сибла был в шоке.

— Бабка разбогатела, — усмехнулся Адэр.

Крикс кивнул:

— Законно разбогатела. Заодно и денежки в кошельке пересчитала. Потом Сибла снял комнату в постоялом дворе. Второй этаж, окна на улицу. Пошёл в душ. Он на этом же этаже был, в конце коридора. Приходит, а вещей нет.

— И кошелька.

— Кошелёк он с собой взял. И вещей-то немного было. Одна сумка. Трусы, носки, молитвослов… Он к хозяину. А тут дворник приносит сумку. Говорит, забрал у сорванца, когда тот вылез из окна. Сибла, понятное дело, обрадовался. А хозяин ему: «Проверь. Всё ли?» Сибла: «Всё на месте». А хозяин: «Надо поблагодарить человека». Сибла спрашивает: «Сколько?»

— Десятую часть от того, что лежит в кошельке, — произнёс Адэр.

— Верно. Вытащил Сибла бумажник, отсчитал деньги, забрал сумку.

— Мошенничество в чистом виде, а попробуй докажи.

— Это точно Асон, — сказал Крикс. — Чует моё сердце.

— Что дальше?

— А дальше… Сибла тоже не промах. Сообразил, что здесь что-то не так. Оставил в кошельке три мора, остальное под половицу спрятал. Пошёл в трактир перекусить. Там к нему пьяный привязался. По макушке дал, за грудки схватил. Охранник этого пьяного за шкирку и вытолкал из трактира. Подходит к Сибле девица и говорит…

— Надо отблагодарить человека.

— Верно. — Крикс не сдержал смешок. — Знаю, смеяться нельзя. Человек пострадал.

— Дальше.

— Сибла вывалил из кошелька на стол мелочь. Говорит девице: «Отсчитай». Она посмотрела, плечиком повела, развернулась на каблучках и утопала. Сибла доел, вышел на улицу. А ему сзади по голове. Очнулся в больнице. Грязь, тараканы по стенам бегают. На табуретке возле кровати страж. Сибла мычит, за голову хватается. А страж и говорит: «Мужчина ты видный. Видать, сглазили тебя».