Ольга Пашнина - Выпускница бури [≈ Деллин Шторм] [litres]

– Но он писал такие вещи, которые знали только живущие в школе!

Я вспомнила, как первой статьей журнала сплетен стала сцена с поцелуем Ясперы, как позже там же появилась информация о том, что Аннабет – дочь Арена, как «Вестник» же заснял Бастиана в небе и ловко раскрутил идею о спасителе-драконе.

– Верно, леди Шторм, – впервые за то время, что мы были здесь, Сайлер стал похож на того, кого я увидела в отеле Флеймгорда – самоуверенного политика с богом за спиной, – мне нужен был осведомитель в школе. Кто-то, кого вы подпустите близко, кого не заподозрите и кто выведает все ваши секреты. И рассует штормграмы по укромным уголкам школы, чтобы наблюдать за вами. Это было просто, и вы знаете, кто мой помощник.

– Катарина, – вздохнула я.

– Она связалась со мной после несостоявшейся казни Брины и сгоревшего зала для исполнения приговоров. Не скрою, она была сильно обижена моим… гм… поступком. Однако предложила сотрудничество. Я уже тогда понимал, что вы будете ставить мне палки в колеса. И решил слегка подразнить. А потом пришлось спешно бежать, ну и моя девочка продолжила работать со мной. Достойную вырастил смену.

– Очень, – не удержался Бастиан.

Убить Катарину по возвращении в Штормхолд не даст Арен, но поколотить я ее точно поколочу.

– Мы все уверились в твоих коварстве и гениальности, – сказал Кейман. – Но как твоя хитрожопость и беспринципность помогут Деллин?

– Очень просто, мой друг. Кто владеет информацией – тот владеет миром. Мне никогда не нравилась эта поговорка. Вот вы владеете информацией, что Деллин – не безумная Таара, и что? Как вы это донесете миру? А вот я донесу, потому что у меня в руках канал для слива информации.

Агейр кивнул.

– Несколько статей в этой газете – и общественное мнение сдвинется в нужную сторону. Они знают «Вестник», он был с ними честен. И у него огромная сеть штормграмов, больше, чем та, которой пользовались вы.

– Вам нужно лишь определиться со стратегией, – сказал Сайлер. – Что мы туда запустим? Какую историю прокачаем? Я бы ставил на то, что Таара либо захватила тело девушки, в которой течет ее кровь, либо же и вправду вернулась, но была повержена Бастианом и Деллин. Деллин станет героиней, а зло будет уничтожено. К сожалению, убедить всех, что Таара теперь не опаснее котенка, не получится – слишком многие видели смерть той девочки, да и характер Деллин Шторм у всех на слуху. Но я сумею переломить ситуацию.

– К демонам! – Бастиан резко поднялся. – Я не доверю жизнь невесты этому… существу. Позвольте напомнить, что он приговорил к смерти собственную дочь, просто чтобы прослыть самоотверженным. Собирался казнить мою сестру, чтобы досадить мне за разорванную помолвку. Сдал Штормхолд Акориону и сбежал, как трусливая крыса, просить убежища у ярла. Пока Яспера, Берген и остальные умирали за его столицу!

Бывший король театрально всплеснул руками и сделал вид, что обиделся.

– А что мне нужно было делать?! Умирать? И кому от этого была бы польза? Героически погибший король, конечно, неплохо для репутации. Но вот незадача: самому королю уже все равно. А я привык пожинать плоды собственной деятельности. Лучше с удовольствием.

– Согласен, – ко всеобщей неожиданности произнес Кейман, – Сайлеру нельзя доверять. Он предал однажды, второго шанса я не даю.

Я смотрела то на него, то на Кроста и видела вполне однозначную ситуацию: они понятия не имели, как справиться с ненавистью, которую заботливо взращивал Акорион. Но и не хотели доверяться Сайлеру, и в этом я их хорошо понимала. Вот только когда у тебя есть проблема, но единственный путь ее решения не нравится – очень опасно убеждать себя, что все как-нибудь образуется.

– Хорошо, – громко сказала я, – мы согласны.

– Делл… – Бастиан покачал головой.

– Хуже уже не будет. Ну что он сделает такого, чего не смог братик? Скажет, что я на завтрак ем детей и котят? Скормить всем историю о том, что Таара и Деллин – разные люди, может и получиться. Ну а если нет, нам все равно не помешает аудитория «Вестника». Лучше контролировать такие вещи, поверьте человеку из соседнего мира.

– К тому же, – добавил Агейр, – я буду лично следить за тем, что делает Сайлер. И при малейших подозрениях…

Мы дружно посмотрели на притихшее в кресле величество. И я бросила все моральные силы на то, чтобы прикусить язык, но все же не сдержалась:

– К тому же, – губы сами собой растянулись в улыбке, – какую бы легенду мы ни запустили через журнал сплетен, мы с Сайлером знаем правду. Рано или поздно встретимся возле самой грани. И только от него зависит, как именно он ее перешагнет.

Не могу поверить, что Катарина рассовывала по школе штормграмы и за нами шпионила. Как?! Как остро переживающая школьные тяготы девчонка скрывала такое? Увижу – убью. Я ей еще припомню слитый поцелуй с Ясперой, мне он до сих пор аукается! Да и Бастиану, кажется, тоже, хоть и в несколько ином ключе.

О-о-о, а как обрадуется Уотерторн, когда узнает, что именно его будущая женушка слила информацию о дочурке!

– Деллин, вы немного пугаете меня сейчас, – сказал Агейр. – Вы так странно улыбнулись… все в порядке?

– О да. Так, продумываю мелкую женскую месть. Агейр, спасибо за то, что пытаетесь помочь. И за то, что заботитесь о Брине. Я в некотором роде виновата в том, что с ней случилось. И вы не представляете, какой камень упал с души, когда я увидела, что она счастлива и здорова.

– Для меня честь заботиться о Брине.

От меня не укрылось, как ярл бросил взгляд в сторону Бастиана.

– А вот ее брату я, кажется, не очень нравлюсь.

– Да ему никто не нравится. Хм… где-то я это уже слышала…

– Интересно, о чем они говорят?

Этот вопрос мучил и меня. Едва мы вышли за пределы деревни, где обосновался Сайлер, и закончили спорить о правильности решения, Кейман попросил Бастиана на пару слов. И теперь они, стоя в отдалении, о чем-то сосредоточенно беседовали. А мы понятия не имели, о чем.

– Вряд ли кто-то из них скажет, – наконец вздохнула я. – И, возможно, это к лучшему.

Солнце здесь почти не заходило за горизонт, сказывалась близость к полюсу. Так что о наступлении вечера я поняла только по карманным часам. Но все же небо и окружающая нас белизна едва заметно окрасилась в золотистые оттенки заката.

– Знаете, Деллин, – задумчиво сказал ярл, – говорят, на севере истончаются границы. И порой я вижу в облаках очертания иных миров, а их звезды слепят своим светом. Несмотря ни на что, вы с Кростом создали прекрасный мир. Никакое безумие не омрачит его красоты.

– Думаете, миров больше чем два? – спросила я.

– Уверен. Все не может быть так просто.

– Возможно. Мне было бы легче жить, зная, что я – всего лишь местечковый сильный маг. А не потусторонняя сущность с неограниченной властью.