Сергей Джевага - Когда оживают Тени [litres]

Привязан ли он к гроту? И связан ли с нею каждый Мак-Моран? Или те, кто претендуют на титул лорда по старшинству или чистоте крови? Может, именно так и обеспечивала собственное выживание? Но что тогда деды получили взамен? И при чем тут древний король туату Мананнан?..

Или надо задаваться иными вопросами? Ведь лишь я, везучий идиот, из всего рода умудрился активировать клятву, дал ход чудовищу в нашу реальность. От такого впору запаниковать, но я смутно помнил, что тогда в теневой пещере выдвинул встречные условия – никому не навредить. Ни мне, ни кому-либо. И принятые гейсы, очевидно, что-то значили.

Сие обнадеживало. Как минимум имелось время, чтобы разобраться, начать искать. И первым делом следовало отправиться домой, перерыть библиотеку в гроте, обыскать кабинет лорда, возможные тайники.

Сказать легко. Но сначала надо выяснить, где оказался. И попытаться выбраться.

Будто в ответ на мысль послышался скрип, а затем громкий лязг запорного механизма. Как и предупреждала До – посетители.

Я едва успел подняться с пола и присесть на кровать, когда дверь распахнулась. Через порог ступил высокий худощавый мужчина в серой монашеской рясе. Средних лет, коротко стриженный, с узловатыми пальцами и широкими запястьями борца. На щеках трехдневная щетина, тронутая серебром. Глаза неопределенного цвета, глубоко запавшие под тяжелыми веками, но чертовски внимательные. Взгляд казался по-змеиному неподвижным, тяжелым и давящим.

Замер лишь на секунду, но хватило, чтобы заметить стальную цепь и стальной же символ солнца на груди. На ранг или принадлежность к какому-либо ордену ничего не указывало, так как большинство монахов в Олдуотере облачались аналогичным образом. Другое дело, что веяло от него смесью настороженности и сдержанного любопытства.

Слишком уж характерный фон для обычного монашка. И неудивительно. Церковь любит и приветствует профессионализм и не пошлет кого попало для работы с гностиком, пусть и скованным. Странно иное – сам он вообще не являлся одаренным.

Или успели проверить, пока валялся без сознания?..

– Лорд Мак-Моран, – произнес монах сдержанно. Голос оказался низким и несколько скрипучим. – Очнулись? Как себя чувствуете?..

– Спасибо, – ответил я вежливо. – Мазь чудесна, почти ничего не болит. И постель удобная, у вас вообще очень тихо, спокойно. Замечательно выспался.

– Но предпочли бы беспокойно ворочаться в своей кровати, – проницательно заметил он и тускло улыбнулся. Затем поежился и зябко передернул плечами. – Странно, меня заверили, что кам… келья вам досталась теплая и сухая. У нас следят за отоплением.

– Все ломается, – хмыкнул я, внутренне восхитившись тому, как церковник ловко якобы оговорился.

– Воистину, – произнес задумчиво. Но фразу «даже люди» если и допустил в мыслях, то предпочел не произносить, ибо перебор. – Мое имя Ардал… брат Ардал.

– И вас попросили исповедовать меня, – подхватил я.

– Можно сказать и так, – пожал он плечами, не став отпираться.

– Сколько я спал?

– Недолго. Сейчас немного за полдень. А инцидент случился вчера ночью. Вы удивительно быстро восстановились после потрясения.

– Мелочи. Ушибы и истощение. К тому же и скованные одаренные, как правило, быстрее выздоравливают.

– Вы правы, лорд, – улыбнулся вновь краешком губ. – Мы принесли вашу одежду.

Сделав шаг влево, пустил в комнату мальчишку-послушника. Тот торопливо вбежал, разложил на постели платье, юркнул обратно в проем. А я, помедлив, сосредоточился и украдкой бросил взгляд через Изнанку. Убедился, что ничего постороннего нет, лишь выстирано и выглажено, аккуратно заштопано, принялся облачаться. Но допустил неловкое движение, когда натягивал рубашку, и поморщился от боли в боку.

– Со сращиванием ребер, к сожалению, ваш организм не сразу справится, – заметил монах. – В обители нет костоправа. Лицензия Лиги для Церкви слишком дорого стоит. А наши разработки рядом не стояли с машиной гнозис. Братья-госпитальеры же признали вас легким, лучших целителей направили к тяжелораненым.

– Переживу, – вновь поморщился я. Натянул пиджак и последним штрихом надел цепь лорда, поднял взгляд на Ардала. – Жертв много?..

– Смотря для чего, – осторожно ответил церковник. – Для теракта обошлось лучше, чем могло бы.

– А для приема в честь назначения епископа в гроте старшей фамилии – катастрофически много.

– Верно. В газетах уже появились душераздирающие заголовки, гварды сбиваются с ног, чтобы разыскать членов группировки и причастных по горячим следам.

– А вы проводите свое расследование.

– Мы не могли оставаться в стороне, – чуть склонил голову монах. – Сие посягательство на Церковь в лице епископа. К тому же при помощи запретных умений.

– Что ж, – сказал я максимально бодро, – тогда я проявлю гражданскую сознательность, не буду препятствовать следствию. Более того – постараюсь максимально содействовать.

– Мы ценим лояльность, лорд Мак-Моран.

«…Даже несмотря на ваш изъян. А также постараемся вытащить все, что возможно, сто раз перепроверим сведения. И если показания не сойдутся, вас, вероятно, не спасет и титул».

Но недосказанность вновь не озвучил. Ардал склонил голову и сделал приглашающий жест. Я кивнул и прошел к выходу. В коридоре остановился и огляделся, глубоко вдохнул сырой, пахнущий благовониями воздух.

Проход неширокий, а стены грубые, лишь наспех обработанные, в трещинах и сколах. Потолок высоко, и редкие фонари едва-едва разгоняли тьму, мерцали тусклыми пятнами. Сверху не капало, но воздух казался влажным и тяжелым. И оттого коридор выглядел уже, будто сжимал и давил. Вдаль убегали одинаковые стальные люки с запорами нового типа – рукояточными вместо поворотных вентилей. Кое-где мерцали лампочки указателей и рекуператоров с индикаторами.

– Где мы? – спросил я. Прищурился, пытаясь пронзить взглядом полутьму, заметил вдалеке чьи-то силуэты, услышал шаркающие шаги, голоса.

– В монастыре, – ответил Ардал с непроницаемым выражением лица. Вышел из камеры и потратил несколько секунд, чтобы закрыть люк.

– Вижу, что не в борделе, – язвительно пробормотал я под нос.

Глупо ожидать, что дознаватель даст понять, куда попал и как выйти. Но навряд ли увезли слишком далеко от грота Мак-Молоуни. А ближайшие заведения Церкви: храм Христа Спасителя, часовня Девы Марии и монастырь Госпитальеров. Выводы напрашиваются сами собой.

– Пойдемте, – произнес монах, сделав вид, что не заметил сарказма. – Тут недалеко. Осторожнее, пол местами скользкий.

Развернулся и неторопливо двинулся по коридору. А я, вздохнув, направился следом, с интересом осматриваясь и пытаясь прикинуть, смогу ли выбраться самостоятельно.