Михаил Игнатов - Гардар 4

Теперь я сбавил бег, позволяя Гвардейцу вырваться вперёд. То, что я задумал, очень опасно и для меня, но верному голему выпала и вовсе смертельная роль. Приманки. А мне правее.

Ноги сами несли меня по песку, разгоняя всё сильнее и сильнее. Краем глаза я видел, что всё решил правильно. Из двух целей, большого трёхметрового врага, что бежит прямо на него и мелкого, который убегает к лапе, «череп» выбрал первого. Задрал шею, набирая высоту для удара и через мгновение обрушил его: ударил пастью, венчиком мелких щупалец, по центру которых торчала чудовищного размера игла. Костяное копьё толще моей руки.

Гвардеец справился. Удар, который должен был смять его, пробить насквозь – промазал. В последний миг голем рванулся в сторону, сам ударил навстречу врагу молотом. Его сбило с ног, отшвырнуло на несколько метров, но, главное, что не пробило иглой.

Я тоже рванулся, «Хлысты» буквально швырнули меня вперёд и влево. К своей настоящей цели: шеи гигантской твари. Навстречу бросились костяные пауки, что жались под брюхом. Четыре «Копья», три попадания, три врага рухнули на песок. Ещё два огромных прыжка и на месте.

Вскинув голову, долю мига вглядывался в цель: сине-сизый отросток, который нёс на себе голову твари. Затем поднял руку. Загорелась над ладонью горошина заклинания, набирая силу. Мало. Ещё. Слишком велик размерами враг.

«Сеть» напомнила, что он здесь не один: тот, дальний костяной уродец, которого я не достал «Копьём» снова набрался смелости, бросился вперёд. Как не вовремя. Лучше бы ты и дальше жался в страхе. Но нет, несуразные длинные лапы несут тебя ко мне. Ещё три секунды и он меня сомнёт. Но мне хватит.

«Пробой» сорвался с ладони за полмгновения до удара. Меня сбило с ног и не помогли ни ударившие навстречу уродцу «Хлысты», ни сжавшееся в ожидании столкновения тело. Сах позволил увидеть, как несётся мне в грудь иззубренная костяная лапа, как она бьёт в зерцало кольчуги и раскалывается. «Плоть голема», покрывавшая меня красноватой плёнкой, оказалась прочнее. Ну а затем даже для магического транса всё стало слишком быстро и мир закрутился кубарем. Через долгое тягучее мгновение замер, плечо и руку залило болью.

Сверху обрушилась фиолетовая кровь, хлынула в рот, а затем вспухла вокруг сизым паром. Враг ожил первым – вывернулся, вскинулся надо мной в клубах испарившейся крови, занося сразу три лапы и принялся молотить меня ими, целясь в шею и забрало. Слабак, но и «Плоть голема» была изрядно потраченной: уже третий или четвёртый удар пришёлся не в неё, а в «Доспех», прикрывавший меня вторым слоем.

А ещё через мгновение я выплюнул чужую горькую кровь и закончил эту схватку самой простой «Секирой», перерубившей пополам нависшего надо мной уродца. «Хлысты» упёрлись в песок и тушу, отшвырнули её от меня, позволяя подняться на ноги. Быстрее.

Сейчас гигантская тварь свалится с лап и раздавит меня!

Уже готовый бежать к големам, я замер. Как бы не так. Своей цели я достиг: «Пробой» размолотил шею «черепа», она, почти оторванная, рухнула и венчик пасти безвольно зарылся в песок. Но умирать «череп» и не думал, по-прежнему нависая надо мной, даже поднимался выше, лапы вокруг переступали. И эти движения совсем не напоминали агонию.

Как так? Ведь прошлые две твари умирали, едва я их обезглавливал? Что не так с этой? Сначала она пережила сотни ударов молнии, теперь бегает без башки.

Совсем рядом, метрах в двух обрушилось щупальце-лапа. Во все стороны полетел песок, накрывая меня с головой и заставляя прийти в себя. Отплёвывался я уже на бегу: не хватало ещё, чтобы на меня случайно наступили. И что вообще делает эта тварь? Разворачивается?

Так и было. То, что я издали считал одним из щупалец-лап, теперь поднялось от песка ввысь, раскрыло на кончике уже знакомый венчик мелких отростков. Не сомневаюсь, что там торчит и костяная игла. Я мог повторить свой удар, достаточно приказать верно летящему рядом Орбу приблизиться и забрать из него остатки переработанной Родником маны. Но что, если история повторится? Кто подскажет, сколько ещё лап могут стать головой?

Нет. На этот раз нужно бить наверняка. Тем более что щупальца подняли панцирь ввысь и теперь мой «Пробой» либо не долетит до цели, либо чуть смажет и окажется потрачен зря. В этот момент Гвардеец получил ещё один удар, удар, которого не было в моих планах. И на этот раз увернуться у него не получилось: венчик щупалец обхватил его трёхметровое тело, захлестнул. Через мгновение тварь подняла Гвардейца в воздух и вбила его в песок. Сколько ударов он выдержит?

Эту мысль я додумывал уже на бегу обратно к щупальцу, которое едва не раздавило меня. Вокруг больше нет костяных уродцев, что могли мне помешать, а сама большая тварь меня не видела. При нужде я могу быть очень ловким со своими «Хлыстами», что не раз доказывал в схватке за Дальний Рог или на тренировках бегунцов. Сейчас я цеплялся ими за щупальце «черепа», поднимаясь по нему выше и выше. Здесь? Замер на секунду у основания щупальца, вглядываясь в пустоту черепа, что стал панцирем для этого существа. Нет. Не пойдёт. Дальше.

А вот бежать по качающемуся под ногами панцирю оказалось сложнее, чем подниматься сюда. «Хлысты» скользили по кости, срывались, заставляя меня падать и судорожно цепляться пальцами за неверную опору. Боль в плече уже не отгонял и Сах. Но в конце концов и безумная пробежка закончилась, правда вниз, к своей цели, я скорее скатился с костяного склона, чем спустился. Время, оно торопило меня, заставляло рисковать. «Хлысты» вцепились в окровавленное, безвольное щупальце. Та самая шея, которую я почти оторвал. Провал черепа, из которого и торчало оно раньше, отлично подходил для моей задумки. «Пробой» угодил туда, куда я и целил: в самое основание. Размолол здесь всё, разорванная плоть открывала провал в глубину панциря, откуда продолжала хлестать фиолетовая густая кровь.

Чтобы точно убить эту тварь, нужно новый «Пробой» отправить как можно глубже в её тело. Так глубоко, чтобы перемолоть там всё в кашу. Даже два «Пробоя». Один за другим. Но сначала два-три разогнанных до предела «Копья» с крошечным временем жизни. Я углублю рану перед собой и едва псевдокамень исчезнет, отправлю туда свои самые сильные заклинания. Это должно половину содержимого панциря превратить в жижу, хлынет не хуже, чем из химер.

Повинуясь приказу, ко мне приблизился Орб. Сейчас, Гвардеец, сейчас. Продержись ещё немного.

Метрах в десяти над «черепом» вдруг возник фиолетовый шар. Налился, распух вдвое и выпустил из себя ослепительно-голубой луч, ударивший в тварь.

Меня тряхнуло, Орб вылетел из ладони, ноги соскользнули и через секунду я висел только на «Хлыстах», что цеплялись за щупальце. Ещё через мгновение из провала черепа, прямо из тела твари вырвались десятки тонких голубых лучиков. И исчезли. А я почувствовал, что падаю. Падаю вместе с тварью.