Олег Говда - И королевство в придачу - 2

— Нет… — и, прежде чем надежда во взгляде потухла, поспешил объяснить. — Если отец тебе приказал забыть о возвращение долга, то не стоит его сердить, нарушая запрет. Но привести в королевство отряд наемников он же не запрещал?

— Нет… — помотал головой Кристин. — Не запрещал… Но, кто же… без денег?..

— А вот это другой разговор, — засмеялся я. — И очень даже запросто найдутся желающие. Например, за добычу... взятую на поле боя? Ну и, скажем, аванс от меня. На довольствие в мирное время и, чтобы не так скучно было ждать очередного набега.

— Ваше высочество! — вскочил парень. — Вы… вы сами не знаете… вы меня…

От избытка чувств, шевалье так и не смог подобрать нужные слова и просто бросился мне на шею, уткнувшись лицом в грудь.

М-да… Совсем ребенок. Тут не женится, тут еще лет пять, как минимум, взрослеть надо.

* * *

— Аристарх! —окликнул я дворецкого, когда шевалье успокоился и снова сел за стол. — Фрукты и сладости — это здорово, но не помешало бы и перекусить чего-нибудь более существенного. Давай-ка. Изобрази… с расчета на двоих голодных мужчин.

Дворецкий странно хмыкнул, но исчез с похвальной скоростью. Вернулся тоже быстро, и все эти вазочки с виноградом, сливами, яблоками, шербетом и прочими марципанами, мигом сменила пара мисок с кусками жаренного мяса и стопкой пресных лепешек. Вроде лаваша, только потолще чуток.

— Еще что-нибудь желаете, ваше высочество?

— Да… Передай Леонидии, что утром мне будет нужен отряд амазонок… скажем, сорок лучниц. Скажи сразу… А то, судя по доносящемуся шуму, девочки всерьез разгулялись. И сама пусть сюда идет… если хочет.

Посмотрел на отчаянно клюющего носом паренька и усмехнулся. Почему-то вспомнилось «с печалью я гляжу на наше поколенье»… Но, не в интонациях Михаила Юрьевича, а скорее Дениса Давыдова. В том смысле, что теперешняя молодежь уже не та, что мы. Совершенно пить не умеет.

— Комнату для посла, надеюсь, уже подготовили?

— Да, ваше высочество…

— Проводи… Шевалье, думаю, вам стоит отдохнуть.

— Спасибо, ваше высочество. Только, если позволите… еще одна просьба.

Киваю и слышу:

— Не отсылайте меня домой. Разрешите еще погостить…

Интересный поворот. Ладно, не будем напрягать извилины. Утро, как все знают, мудрее вечера. Тем более, когда вечер хмельной.

— Спокойной ночи… шевалье. Давайте оставим хоть что-то на завтра. Не возражаете? И потом… что за странные фантазии? Разве между нашими королевствами вражда? Чтобы я вдруг решил выслать из страны посла дружественного государства?

Юный принц, видимо, совершенно успел забыть, что он здесь не просто так, а с дипломатической миссией. Поэтому, растерянно помигал длинными ресницами, опять покраснел, раскланялся и вышел в сопровождении Аристарха.

— Пуфф… — расстегнул я сразу пару пуговиц на камзоле. — Какой идиот придумал все эти политесы?.. Одна лишь суета сует и томление духа.

— Звали, ваше высочество?

Леонидия вошла в кабинет, но к столу не подходила. Осталась стоять у порога.

— Забудь о высочествах, — махнул я рукой, одновременно приглашая присесть. — Мы тут одни…

— А чего посла так быстро отпустили? — с непонятной интонацией произнесла амазонка. Словно подколоть хотела. Но смысла упрека я не понял. — Не смогли договориться?

— Почему не смогли? Все обсудили… Там у них непростая ситуация, но я знаю, как помочь. А отпустил потому, что совсем пить не умеет. Чего зря мучить? Пусть проспится… Завтра тоже день будет.

— И ночь…

Блин! Да что такое? Вроде и не говорит ничего особенного, а смотрит искоса. Точь-в-точь, как утром, когда я… эээ… телепортировался.

— Если Боги не отменят привычный ход времени… — пожал плечами. — То вне сомнения. Лия, да что с тобой такое? Я тебя обидел чем-то? Так говори прямо. Если неправ — извинюсь. Или, хотя бы, объяснить попытаюсь.

На этот раз амазонка ничего не сказала, но к столу подошла и на стул присела. Правда, на сам краешек, демонстрируя всем видом, что засиживаться у нее нет желания, да и времени тоже.

— Ну что вы, ваше высочество… — помолчав немного, все же выдавила из себя. — Просто, день тяжелый. Голова болит жутко...

Чего? М-да… Любого ответа ожидал, даже к небольшому скандалу был готов, хоть и не хотелось. Но не услышать банальную отмазку из моего времени… Или это у них от сотворения мира работает? И Адам был первый, кому пришлось узнать, что голова у девушек весьма прихотливая и очень чувствительная к всевозможным болячкам.

— Погода, наверное, меняется… — согласился, пряча улыбку. — Столько дней жара стоит. Пора бы и задождить немного. Лучше, конечно, ночью. Дождь в дороге не самое большое удовольствие. Кстати, Аристарх передал мое распоряжение, насчет лучниц?

— Да. Только не сказал «зачем».

— Хочу проведать свои новые замки. Доставшиеся мне от барона Ренделя и графа Шамова. Надо поглядеть, что и как. Распоряжения дать. Ну и есть мысль, разбавить их гарнизоны преданными мне войсками. Как считаешь? Я могу положиться на твоих сестер? Не подведут?

Леонидия даже забыла, что сердится. Вернее, теперь у нее для этого появилась более внятная причина.

— Как ты можешь сомневаться?! Они же Чашу Повиновения пили! — голос амазонки дрожал от возмущения. — Да они теперь с радостью умрут за тебя…

— Спасибо… — остановил я жестом Лию. — Но видишь ли, мне не нужно, чтобы ради меня умирали. Я хочу, чтобы все жили как можно дольше и счастливо. А так же — не дули губки по каждому поводу…

Леонидия открыла рот, засопела и… опустила взгляд.

— Прошу прощения, мой принц… Позвольте мне уйти. У меня действительно жутко болит голова, а Игнациус еще не вернулся из Академии.

— Хорошо… — не стал я мучить девушку. — Иди… Нам всем не помешает хорошенько отдохнуть.

Черт. Я и в самом деле болван. Нет чтобы сразу сообразить. Против природы не попрешь. И если пришли дни «головной боли», то не станет же Лия говорить мне об этом прямым текстом.

— Спасибо…

Леонидия ушла, а я глотнул еще вина, вяло пожевал, совершенно остывшее и потерявшее значительную часть вкуса, мясо. Подумал о том, что сигарета была бы очень кстати и отправился спать. В гордом одиночестве… Но, прежде, чем провалился в сон, еще подумал о джинне. Приснилась она мне или все же была? Впрочем, какая разница… Если материя — объективная реальность данная нам в ощущениях, то выходит моя ночная гостья была вполне осязаемой. И очень хорошо, что невидимой для других.

— Петуха прирезать! Немедленно! — проорал я, срываясь с кровати вместе с очередным заливистым: «Ку-ка-ре-ку!»

— Виноват, ваше высочество! — материализовался рядом дворецкий. — Сейчас распоряжусь.

— Отставить… — я уже проснулся и понял, что вымещать зло похмелья на птице, честно исполняющей свои обязанности, как минимум глупо. Потом глянул в окно. — Как погода? Не задождило?