Олег Говда - И королевство в придачу - 2

Неудобно. Какой болван так кресло спроектировал? Типа, чтобы правители не засиживались долго и подданных не мучили. А решали все вопросы быстро. Казнить нельзя помиловать. Подмахнул не глядя и пировать. Кстати, трон то хоть настоящий?

Не удержавшись, спрашиваю об этом Аристарха.

— Обижаете, ваше высочество. Как можно. Первым делом выкупили.

Впрочем, судя по существенным изменениям в обстановке тронной залы, мог бы и сам догадаться, что ни времени, ни имеющихся средств дворецкий даром не тратил. В прошлый раз здесь были лишь ободранные стены. Сейчас же все завешано великолепными гобеленами, коллекционным оружием и ростовыми картинами, изображающими природу, охоту и людей. Отдельно — портреты предков.

— Посол короля Эдуарда XII принять просит.

Если б не подставка под ноги, я мог бы и свалиться. А уж каких усилий стоило улыбку спрятать, одном Богам ведомо. Сцена из «Ивана Васильевича» один в один. Надеюсь, Кемь у меня они просить не станут.

Пара ветеранов Лавра Тулия, изображающих почетный караул, широко распахнули двери и громко стукнули древками алебард об пол. Секундная пауза, видимо, посол в последний раз проверял, как он выглядит, после чего в залу быстрым шагом вошел… подросток.

Во всяком случае, так мне показалось сначала.

Посол оказался юношей невысокого роста и весьма хрупкого сложения, особенно на фоне закованных в латы ветеранов Тулия, — и парочки гвардейцев в бело-зеленых налатниках. Типа, свита. Даже для юноши. Бледный, как узник подземелья, годами не видевший солнечного света. Но в то же время двигался быстро, ловко. С какой-то звериной грацией. А худощавость… Ну, шпага тоже кажется безобидной зубочисткой на фоне двуручных мечей. Вот и мое первое суждение наверняка обманчиво. Основанное на том, что увиденное не отвечало ожидаемому. Слишком уж я привык к широкоплечим здоровякам. Да и амазонки, мягко говоря, субтильностью не страдали. Даже самые стройные фигуры у девушек имели пропорции не гимнасток, а пловчих.

— Ваше высочество… — посол изобразил глубокий поклон, подметая пол перьями шляпы. — Мое глубочайшее почтение. Позвольте приветствовать вас от имени короля Буругундии Эдуарда XII и пожелать вам долгих лет правления.

— Благодарю… — кивнул я.

Все тонкости дипломатического протокола, как не тужься, за час не выучить. Поэтому Аристархом была организована утечка сверхсекретной информации. По поводу моей частичной амнезии. Так что посол, в принципе, был готов к некоторой неадекватности в моем поведении или словах. Хотя, у венценосных особ, странные поступки обычно принято списывать на излишнюю экзальтацию.

— А как поживает наш венценосный… эээ… — обычно короли называют друг друга братьями, но я не тянул на такого и по возрасту, и по причине еще не завершенной коронации… — венценосный сосед?

— Король Эдуард здравствует… — еще один поклон. Пауза… — И со скорбью передает вам, ваше высочество, свои глубочайшие соболезнования по поводу преждевременной кончины вашего венценосного отца. А так же пребывает в надежде, что дружеские отношения между нашими государствами не изменятся после всех тех печальных событий, которые постигли Солнечный Пик и лично вас, ваше высочество.

Еще один поклон, шаг вперед и в руке посла появляется скрученный в трубку пергамент, украшенный громадной, свисающей печатью.

— Позвольте так же передать вам личное письмо моего короля.

* * *

Длинный, витиеватый текст, многословно и дипломатично повторил уже озвученную послом суть визита. Король Эдуард предлагал дружить. Вернее, надеялся, что долгая и взаимная дружба наших королевств не прервется с появлением на престоле нового персонажа.

Прочитал, сделал умное лицо и поманил Аристарха. Дворецкий, в данном случае, изображая Советника, стоял позади трона, за левым плечом.

— У нас и в самом деле хорошие отношения? — спросил едва слышно.

— Да, ваше высочество, — прошептал на ухо Аристарх. — Самые лучшие.

Небрежным движением кисти возвращаю советника на место и широко улыбаюсь послу.

— Только глупец рушит то, что строилось годами и проверено временем. Король Эдуард может быть уверен, Солнечный Пик не нарушит принятых обязательств.

Сделал небольшую паузу и продолжил менее официально.

— Письменный ответ получите перед возвращением, а сейчас мне будет приятно, если вы… — выжидательный взгляд.

— Шевалье Кристин, ваше высочество… — представился посол.

— Вы, шевалье, конечно же, знаете, что я только сегодня вернулся из… эээ… небольшого вояжа. Поэтому предоставляю выбор за вами. Можете подождать два-три дня и мы встретимся за официальным обедом, устроенным по всем правилам, а можете… прямо сейчас присоединиться ко мне за небольшой трапезой. Как вы тоже знаете, отряд амазонок принес клятву верности трону Солнечного Пика. А чтобы присягу услышали их Боги, по давней традиции Степи, девушки должны разделить со своим новым владыкой хлеб и пригубить Чашу Повиновения.

Леонидия, стоявшая по правую сторону трона, негромко хмыкнула, но промолчала. Видимо, какое-то правило я сейчас нарушил, но не критичное. И все же посол ее неодобрение заметил.

— Почту за честь, ваше высочество, — с достоинством поклонился шевалье. Не так глубоко, как прежде. Ну, правильно — раньше он был всего лишь слугой, хоть и венценосного господина, а теперь говорил сам за себя. То есть, от лица дворянина. И, судя по манерам, с такой родословной, что многие нынешние лорды ему в конюхи не годились. — Если только мое присутствие не нарушит традиций степных воительниц.

Посол смотрел на Леонидию. Я тоже повернул голову в ее сторону.

— Нисколько, — спокойно ответила амазонка. — Просто, когда вам передадут чашу, шевалье, не пейте из нее. Пригубите символично и все. Напиток Повиновения заколдован нашими сестрами стихии и ядовит для мужчин.

Фига себе, заявочка. Хорошо, что хоть так предупредили, а то отхлебнул бы сдуру.

— Тогда, довольно церемоний... — я с превеликим удовольствием слез с неудобного сидения. — Аристарх, показывай, где тут у нас столы от яств ломятся? Надеюсь, никто не возражает?

Оказалось, никто. Нет, что не говорите, а самодержцем быть приятно. Особенно, легитимным. Никто твои слова не оспаривает, никто не вопит под окнами «Царя на мыло!». Лепота и благодать.

И стол, воистину королевский. Аж ломится от яств и напитков. Расточительство, конечно. Тут я с хмурым лицом Аристарха солидарен, но и повод не рядовой. Сотня амазонок — это такой бонус, что аж мурашки по коже. Я уже ознакомился со списком и остался очень доволен.

Не знаю, возможно, царица Деянира считала, что очень мудро поступила, высылая мне отряд, в котором лишь девять сестер, что входили в «родную» руку Леонидии, имели боевой опыт и умения уровня «сестра меча» или «снайпер», а в остальном — состоящий из необученных девиц, едва лишь успевших получить имя. Но сейчас это было именно то, что лучше всего отвечало моим ближайшим планам.