Антон Рябиченко - Комендант Пыльного замка

- Проход высверливать не надо. Достаточно сделать несколько несквозных отверстий, куда мы зальём воду.

- Для чего? - Хором спросили меня мастера.

- Я её заморожу и лёд разорвёт кладку. Думаю, повреждённую стену разбить будет гораздо легче.

- Можно поробовать. - Согласился Нори. - Я за инструментом?

- Давай, - кивнул каменщик, - а я отмечу, где сверлить.

Спустя час в стене красовались тридцать отверстий, обрисовывая контур будущего проёма. Работники сверлили в восемь рук, попеременно сменяя друг друга. Мы старались успеть до темноты, так как ночью звуки будут слышны гораздо лучше.

- Хорош! - Мастер - каменщик придирчиво оглядел стену и удовлетворённо кивнул. - Лейте воду.

Ещё несколько минут ушло на то, чтобы заполнить отверстия водой и я начал творить заклинание. Особой сложности тут не было. Нужно было лишь равномерно охлаждать всю стену, но так как взрывного охлаждения не требовалось, это у меня получилось достаточно просто. Минут через пять кладка пошла трещинами. Я довёл воду до полного замерзания. Затем нагрел стену и заморозил снова. И повторил цикл три раза, добившись появления множественных трещин.

- Этого хватит. - Остановил меня каменщик. - Дальше мы сами.

С полуразрушенной кладкой дело пошло споро. Уже через двадцать минут в стене зиял проход, причём работники разобрали его практически бесшумно. Мастера со своей задачей справились. Теперь наступал черёд воинов. После того, как я увидел пленниц, надежда на то, что мы мирно разойдёмся с хозяевами пещер, пропала.

Нам повезло. Проход, который мы прорубили в стене, вёл в тоннель, соединяющий нижние ярусы пещер с верхними. Судя по толстому слою пыли на полу, этим тоннелем давно никто не пользовался. Чуть выше, примерно шагах в двадцати, там, где тоннель выходил в просторный зал, мы выставили небольшой заслон в составе двух тяжёлых пехотинцев и трёх арбалетчиков. Гоблинша разложила свои амулеты, предотвратив распространение звуков. Обезопасив свой тыл, мы начали разведку нижних пещер.

Впереди шли мы с рысёнком. Кошачье зрение позволяло нам прекрасно ориентироваться в темноте без дополнительных источников света. За нами, примерно в двадцати шагах, двигался Крид, задачей которого был поиск разумных и их обезвреживание ментальной атакой. Не натыкаться на стены магу разума помогало заклинание магического зрения. Замыкали авангард сил вторжения тяжёлые пехотинцы Эрна и арбалетчики Веруса. Их задачей будет пленение тех, кого маг-менталист смог погрузить в сон, а также схватка с теми, кто не подвержен действию магии разума. Воины двигались с переносными фонарями, которые имели специальные шторки, позволяющие практически мгновенно скрыть источник света.

Остальных бойцов я тоже задействовал. С утёса на длинных верёвках спустились декурии Раиса и Идана. Братьям ордена поставили задачу заблокировать выход из пещеры, а степнякам предстояло увести лошадей. Кстати, сейчас в загоне их было пятнадцать. К вечеру, в лагерь бандитов вернулись ещё десяток всадников, сопровождавших несколько тяжело груженных повозок.

Ильяз возглавлял отряд с обратной стороны локального портала. Трилий и Газим командовали теми, кто перешёл на эту сторону. Мы были готовы в любой момент направить подкрепления на помощь передовым отрядам. Единственная причина, по которой я не задействовал сразу все силы - нежелание поднимать лишний шум. Кроме того, я всерьёз рассчитывал на то, что Криду удастся без особого труда обезвредить любого противника. Вряд ли в этом захолустье встретиться настоящий маг.

Мы благополучно прошли почти километр. Подгорный ход извивался как змея, но никаких ответвлений в нём не наблюдалось, что было нам на руку. Правда, я уже начал сомневаться в правильности выбранного пути. Вполне может быть, что нужный нам выход из этого тоннеля тоже будет замурован и мы пройдём мимо него, даже не заметив. Но, вскоре, мои сомнения развеялись. Наш тоннель примкнул к центральному, более широкому, в котором было множество следов. Что интересно, не только человеческих, но и гоблинских.

Я уже было собрался выглянуть в главный тоннель, как пришло мысленное сообщение Крида:

- Впереди, чуть левее, три человека.

- Уверен, что это люди? - Переспросил я его. - Тут полно следов гоблинов.

- Уверен. Двое спят без задних ног, но третий думает о пленницах. Именно его мечты выдают в нём человека. Гоблинов женщины интересуют исключительно в гастрономическом плане. А как объекты сексуального желания они им не интересны.

- Сможешь его усыпить?

- Вряд ли, слишком возбуждён.

- Тогда вымани его сюда. Пусть увидит красотку.

- Уже почти готово. - Мгновенно отозвался Крид и весело прыснул. - Выходи в центральный тоннель, он в тебя мигом влюбится. Только молчи. Я смогу подменить образ, но не голос.

- Не соглашайся, - прогундел пират, - зачем начинать с мужиков, может тебе красотки понравятся. Не приведи Великий Кракен, команда узнает. Сразу чёрную метку выдадут.

Не обратив внимания на совет опытного товарища, я шагнул вперёд.

- Не повезло мне с тобой. - Грусно вздохнул пират, но тут же переключился на критику. - Ты его соблазняешь или отпугиваешь? Бёдрами виляй! Сильнее!

- Кто там? - Встрепенулся часовой, увидев в проходе мой силуэт.

- Улыбайся, - тут же скомандовал призрак, - не корчи рожу, как лошадь!

Я еле удержался, чтобы не рассмеяться, но постарался войти в образ красотки и, изображая походку секс бомбы, продолжал двигаться к цели.

- Вот, так лучше. - Удовлетворённо прошептал призрак. - Теперь предложи ему выпить и проси золотой, а лучше два.

- Девка! - Удивился бодрствующий страж, осветив проход фонарём. - Как ты там оказалась? Вас же в казармы повели.

Я остановился, изображая нерешительность.

- Не бойся. - Быстро зашептал стражник. - Я не обижу, а эти балбесы спят. Иди сюда скорее. По этому тоннелю гоблин шастают.

Именно этого мне и надо. Подойти к тебе на расстояние вытянутой руки. Несколько раз останавливаясь, я преодолел разделяющее нас растояние. Всё это время страж уговаривал меня, сулил защиту и покровительство, обещал, что мне понравиться. Пират плевался и тихо матерился рядом, но не мешал. Наконец, я подошёл вплотную к пускающему слюни мужику. Крид поработал с его разумом на славу. Бедняга позабыл обо всём на свете, кроме своего желания.

- Приготовься, - раздался в моей голове голос мага-менталиста, - я его отпускаю. Примерно тридцать секунд он будет потерянным, а потом очнётся. Тебе нужно обезвредить его за это время. Но не убивай до моей команды. Контролировать разум во время смерти очень больно.

Я приобнял беднягу, который за двадцать секунд благополучно избавился от всей своей одежды и, получив мысленную отмашку Крида, ударил его током. Тело в моих руках обмякло, а рядом раздался облегчённый вздох пирата.