Шеннон Мессенджер - Зло из прошлого [litres]

– Тоже возможно, – согласилась Марелла. – Ну сбежал, это ещё не значит, что врагу помогать. Он же клялся, что не собирается.

Было дело. Только… потом кое-что случилось, и кажется, кроме неё, никто не заметил. Софи боролась с искушением промолчать… никому не рассказывать, пока сама не будет уверена, потому что Фитц ещё больше на неё разозлится.

Но если она права, друзья должны знать, чего ожидать. Так что пришлось через силу признаться:

– Кажется, к Алвару вернулась память.

Биана обхватила себя руками.

– Это когда он упал и застонал?

Софи кивнула.

– И что стало толчком? – как-то бесстрастно поинтересовался Фитц, и она похолодела от ужаса, что он перегорел и теперь ему всё равно.

– Могу только догадываться, – тихо ответила она. – Но, наверное, это был голос Весперы. Тогда становится понятным, почему до того момента она даже не пикнула – с ума сойти! – а как только раскрыла рот, Алвар сразу отреагировал.

– Похоже на то, – согласился Вайли. – Надо же, как хитро задумано, они же знали, что Алвар с Весперой не столкнётся, пока не понадобится вернуть ему память.

Фитц мрачно и сухо рассмеялся… и вдруг охнул, потирая грудь и глядя на Софи.

– Если из-за него кто-то пострадает, это на…

– Не успеет, – перебил Киф, не дав Софи узнать, что хотел сказать Фитц: «на твоей совести» или на «нашей». – Фостер, ты же его выслеживаешь?

– Пытаюсь, – выдавила она, с огромным трудом сглотнув ком в горле и снова вслушиваясь.

– А на ходу ведь тоже можешь, да? – спросил Киф и, когда она кивнула, повернулся к друзьям. – Хорошо. Тогда предлагаю отправиться за Ро и остальными, может, они напали на его след. Если понадобится сменить курс, скажи. Ладно, Фостер?

Она снова кивнула, и Киф взял её за руку.

– Успокойся. Всё будет нормально, – пообещал он, посылая ей очередной ветерок, и сорвался с места.

Все бросились за ним по тропинке. Чем дальше они уходили от светящихся ворот, тем сильнее сгущалась тьма. В конце концов они почти ничего не видели в нескольких шагах перед собой.

Софи старалась не отставать, но из-за изнурительных умственных поисков едва поспевала и скоро оказалась в хвосте рядом с прихрамывающим Фитцем.

Он ничего не сказал.

Даже не взглянул.

После всего случившегося она не могла его винить.

Да и для выяснения отношений время было неподходящее, и она решила, чем упиваться своим горем, лучше потратить силы с пользой, и мысленно прощупывала пространство всё дальше и дальше, пока…

– Нашла! – воскликнула она. – Мы идём правильно!

– Отлично, – фыркнул Фитц. – Значит, бросился прямиком к Незримым.

– Знаю, – тихо ответила она. – Я…

– Ты понимаешь, куда мы идём? – перебил он. – Тропа ведёт к главным воротам.

У Софи защемило сердце.

– Своей ДНК он их не откроет, – напомнила Биана. – И к тому же…

– Договаривай! – потребовал Фитц.

Биана вздохнула.

– Может, он не так уж горит желанием им помогать, как ты думаешь. Даже если всё вспомнил, это ещё не значит…

– Хватит уже тешиться дурацкими надеждами, ясно? – перебил Фитц. – Я серьёзно… Будь он на нашей стороне, не сбежал бы.

– Но…

– НЕТ! – рявкнул Фитц. – Если до сих пор не дошло, что он наш враг, лучше с нами не ходи. Ещё из-за тебя лишних проблем не хватало.

Софи не могла отделаться от ощущения, что эти слова на самом деле адресованы ей, особенно потому что где-то в душе она соглашалась с Бианой.

Но сейчас было не до этого.

Как только они догонят Алвара, то сразу поймут, на чьей он стороне. А сейчас им необходимо действовать сообща. Она на мгновение закрыла глаза – на бегу глупее не придумаешь, хотя из-за темноты всё равно почти ничего не было видно. Зато так стало проще шепнуть:

– Прости, Фитц.

Несколько бесконечных мгновений слышалось лишь сопение и топот, словно все притихли в ожидании. И, когда Софи уже решила, что её не удостоят внимания, Фитц ответил:

– Я тебя не виню.

Голос был не особо приветливый.

Но и на том спасибо.

Этим пришлось и ограничиться, потому что за очередным поворотом они заметили впереди какое-то свечение.

– Свет идёт от ворот? – уточнил Декс.

Хотелось надеяться, но оттенок был беловатый.

– Рассредоточьтесь, – тихонько скомандовал Киф. – Пусть Руй ловит нас по одному. Глядишь, выиграем какое-то время.

Все потянулись за оружием.

– В первую очередь атакуем Руя, – добавил Вайли. – Он у них палочка-выручалочка.

Софи понимала, что он прав, и, выхватывая сюрикен, настроилась целиться в чёрные плащи.

Но как только вышла на поляну, никого, кроме Алвара возле контрольной панели, не увидела. Тогда она метнула сюрикен точно в панель и затаила дыхание в надежде повредить сенсор, но…

Вокруг Алвара образовалось силовое поле, и оружие отскочило в сторону.

Через мгновение она сама оказалась под колпаком и отшатнулась от возникшей стены, чтобы не ударило током.

Только тогда она оценила обстановку и… не нашла ничего хорошего.

Друзья и Тарина попались в отдельные сияющие ловушки… удивительно, как Руй умудрился всё успеть… А Сандор, Гризель, Вольцер, Ро и Луиз, все в царапинах и синяках, стояли под одним куполом.

В то же время Гетен, Руй, Веспера и Амбер, целые и невредимые, укрывшись собственным щитом, ожидали снаружи у самых ворот.

И Алвар… стоял у панели не с пустыми руками. Он держал окровавленный лоскут ткани, который Софи не могла не узнать.

Пропавшая повязка Фитца.

Насквозь пропитанная его ДНК.

И теперь не оставалось сомнений, на чьей Алвар стороне.

Его словно подменили – вместо робости и печали вернулось прежнее привычное высокомерие. Словно кто-то нажал на переключатель и вернул старого Алвара – так просто.

– Вы как раз застали самое интересное, – сказала Веспера, встретившись с Софи взглядом.

– И теперь никуда не денетесь, – добавил Руй, слой за слоем наращивая силовые поля, которые Тэм, Вайли и Декс пытались разрушить.

– Ну давай, Алвар, – призвал Гетен. – Мы все знаем, сколько мучений ты перенёс ради этого момента. Пора выполнить задание…

– Погоди-ка, – перебил Киф, поворачиваясь к Алвару. – Ты действительно согласился лишиться памяти, терпеть пытки, травиться их зельями, в одиночку месяцами гнить в застенке на грани жизни и смерти… только ради того, чтобы открыть ворота, когда Совет тебя переведёт в Эверглен?

– Дело не в задании, – ответила Веспера. – А в том, чтобы доказать, что он чего-то стоит.

– Открыв ворота? – настаивал Киф. – В жизни такой дури не слышал.

Да уж, нечего сказать.

Но Алвар ничуть не смутился, сохраняя то же надменное выражение лица, и кажется, даже до Бианы наконец дошло, что перед ними прежний Алвар во всей красе.

Тем временем отвлекающая болтовня Кифа дала возможность Вайли, Дексу и Тэму мало-помалу разрушать свои силовые поля. Поэтому Софи спросила Гетена: