Шеннон Мессенджер - Зло из прошлого [litres]

– Да, – пискнула Софи, потом откашлялась и повторила: – Да, это я.

Эльфийка кивнула и бегло её осмотрела, задержавшись лишь на карих глазах. Выражение лица не изменилось, лишь между изогнутых бровей залегла крохотная складка, и она сообщила:

– Меня зовут Сири. Я вас провожу.

– Отлично, – ответила Софи, пытаясь унять дрожь в ногах. – А вы не пойдёте? – спросила она Грейди и Эдалин, когда поняла, что они всё ещё сидят.

Грейди покачал головой.

– Отныне ты у нас самостоятельная, дочурка, – с улыбкой покачал головой Грейди, но в голосе промелькнули грустные нотки, и она порывисто обняла каждого из родителей, прежде чем отправиться вслед за Сири по стеклянному коридору мимо десятков одинаковых серебристых дверей по обеим сторонам.

– Вот уж не ожидала, что в Брачном управлении так много служащих, – заметила Софи, чтобы как-то прервать неловкое молчание.

– Не так уж много, – Сири подвела Софи к самой последней двери и прижала ладонь к чёрной панели посередине. Послышался тихий писк, и дверь скользнула в сторону, открывая проход в небольшую квадратную комнату с зеркальными стенами. Сири не зашла в комнату, а предложила Софи сесть в единственное кресло, объяснив, что скоро к ней подойдут.

Софи быстро пришла к выводу, что сидеть совершенно одной в холодной тесной комнате наедине с паническими мыслями в окружении бесконечных собственных отражений оказалось ещё хуже.

Она потрогала подаренный Фитцем кулон, погладила большим пальцем мерцающее сердечко, напоминая себе, ради чего сюда пришла. А когда и это не помогло, наконец сдалась и выдернула ресницу из зудящего века.

Потом смахнула ещё три… на одну даже загадала желание… надо же, до чего докатилась… Тут зеркальная стена раздвинулась, и в комнату вошли две эльфийки: одна смуглая с полными губами и волнистыми волосами, другая – блондинка в веснушках, ниже ростом, чем первая. И всё же у них было что-то общее. Софи сначала предположила, что дело в одинаковых белых платьях и прижатых к груди небольших стеклянных прямоугольниках. Но когда обе сели в кресла, появившиеся из пола, поняла, что они даже двигались совершенно синхронно – каждый шаг, улыбка, жест, покачивание головы. Даже моргали одновременно.

Ну и жуть.

– Мисс Фостер, – сказала блондинка, и Софи обрадовалась, что они хоть говорят порознь. – Меня зовут Бриза.

– А я Джуджи, – добавила другая. – Простите, что заставили ждать.

– Ничего страшного, – уверила Софи. – У вас столько народу сегодня.

– Как всегда, – согласилась Бриза.

– Тогда перейдём к делу. Мы уже изучили ваши данные, – сообщила ей Джуджи, – но прежде чем продолжать, нужно кое-что уточнить.

Софи кивнула, и они обе застучали пальцами по засветившимся экранам.

– Здесь указано, что вы родились в Сан-Диего, – заметила Джуджи. – В Забытых городах такого места нет.

– Да, – подтвердила Софи. – Это человеческий… Запретный… город. В общем… долгая история.

– Я так и поняла, – заметила Бриза и принялась разглядывать Софи, склонив голову набок. – Слышала краем уха, но, судя по всему, просто захватывающе. Пожалуй, когда дело дойдёт до опросников, придётся изложить всю историю. Занятная получится головоломка.

– Мне уже интересно, – согласилась Джуджи. – У нас тут никогда не бывает ничего нового.

– А, ну хорошо.

Софи так и подмывало им предложить: «А может, просто включить в мой список Фитца Вакера и посмотреть, что получится?»

Они снова застучали пальцами по экранам.

– Так, в разделе «Родственники» указано, что ваши родители – люди, называющие себя Уиллом и Эммой Фостер, – заметила Джуджи.

Софи кивнула, отгоняя грустные воспоминания.

– И, очевидно, вас удочерили лорд и леди Руэн, – добавила Бриза.

Лорд и леди?

Софи никогда не задумывалась о титулах Грейди и Эдалин… но всё было правильно, и она снова кивнула.

– Кажется, имена биологических родителей так и не вписали, – заметила Бриза, снова ударив пальцами по экрану. – Кого мне указать?

– Ой, – Софи заёрзала в кресле. – Тут такое странное дело… я не знаю.

Джуджи нахмурилась.

– Вы не знаете своих биологических родителей?

– Нет. Мне так никто и не сказал. Я несколько раз пыталась выяснить сама, но ничего не вышло.

– А просто спросить своих создателей? – Бриза покосилась на экран. – «Чёрного лебедя»?

– Да, спрашивала. Они ответили, что мне этого знать не положено… вроде как-то связано с анонимностью доноров. Жутко подозрительно, но…

Она развела руками.

Джуджи и Бриза обменялись долгим взглядом, и наконец Джуджи решила:

– Ладно. Посмотрим, что получится.

Обе нажали на несколько кнопок на экранах и откинулись на спинки кресел.

– Идёт обработка данных, – объяснила Бриза. – Обычно не больше минуты.

Ничего подобного.

Не хватило даже двух минут.

И трёх.

На четвёртой у Софи взмокла спина, и пришлось сесть на руки, чтобы спасти оставшиеся ресницы.

К пятой даже Джуджи и Бриза не находили себе места, но продолжали улыбаться, пока экраны не пискнули и не замигали красным.

Красный никогда не предвещал ничего хорошего.

– Что-то не так? – не выдержала Софи.

Джуджи и Бриза переглянулись и одновременно показали экраны, чтобы она увидела результат своими глазами:

«ПОДБОР ПАРЫ ДЛЯ СОФИ ЭЛИЗАБЕТ ФОСТЕР НЕВОЗМОЖЕН».

После такого конца, подозреваю, вам страшно хочется отомстить… и я вас не виню. В этой книге скопились самые жестокие решающие сцены. Можно подумать, что мне захотелось вас помучить, но, честно признаюсь, книга написана с огромной любовью. Я вложила в неё всю душу. Спасибо за то, что читаете, что не бросаете нас с Софи и прощаете мне все оставленные без ответов вопросы, пока я пишу продолжение. Обещаю, что вы не пожалеете о том, что ждёте восьмую книгу!

Я не зря посвятила эту книгу замечательной команде издательства «Саймон и Шустер». «Вспомнить всё» вряд ли бы появился без этих чудесных людей, которые так долго работали – даже в праздники и выходные – редактура, корректура, оформление, подготовка к печати.

Для меня большая честь работать с удивительными сотрудниками: многострадальным редактором Лизой Абрамс Миньона, Кейтрин Девендорф, Адамом Смитом, Ребеккой Виткус, Элизабет Мимс, Стейси Сакал, Карин Папроцки, Майком Розамилиа, Джоном Андерсоном, Марой Анастас, Крисцинтией Форд, Джоди Хокенсмит, Лорен Хоффман, Кейтлин Суини, Алиссой Нигро, Анной Джарзаб, Николь Руссо, Джессикой Смит, Бернадетт Флинн, Стивом Скоттом, Мишель Фадлала, Дженн Роткин, Ианом Рейлли, Кристиной Пекорале, Виктором Ианноне и всем отделом продаж. А Джейсону Чану моя нескончаемая благодарность за прекрасные обложки.

Я бы точно пропала без замечательного агента Лауры Реннерт (и всех сотрудников литературного агентства Андреа Браун, и агентства Тэрин Фагернесс).