Шеннон Мессенджер - Зло из прошлого [litres]

– То есть… встретиться с Финтаном? – уточнил Фитц.

– Только надо хорошенько подготовиться к его козням. Нам только осложнений не хватало после проделок Амбер.

Фитц кивнул.

– То есть решено?

– Решено.

– Может, связаться с магнатом Лето? – с воодушевлением предложил он. Наверняка уже представляет, как пройдёт эта встреча, о чём они спросят и что узнают.

– Он велел ждать до утра, – напомнила Софи, собираясь с силами, ведь впереди долгий напряжённый день, а ночь ещё дольше.

Но через несколько часов Силвени оторвала её от бесконечных переживаний.

Заботливая аликорниха настояла на просмотре последних воспоминаний Софи, не пропуская ни единого сомнения или переживания, что Софи старалась скрыть. А потом вместо привычных полётов во сне Софи пригрезилось, как они несутся вскачь по каменистому руслу бурной клокочущей реки, поднимая фонтаны ледяных брызг. Течение того и гляди свалит с ног, но они не останавливаются, не сдаются, ведь ни одной реке не под силу с ними тягаться.

Да, здорово эта сверкающая лошадь с крыльями умеет поднять настроение.

Утром, когда Фитц с передатчиком в руках предложил связаться с магнатом Лето, Софи сразу согласилась.

Реакция Лето оказалась даже спокойней, чем она ожидала. Ни нотаций, ни вопросов, практически никаких эмоций. Он просто кивнул и добавил, что сообщит старейшинам о необходимости начинать подготовку, а потом экран передатчика погас.

– Какую подготовку? – заинтересовался Киф, входя в палату здравпункта.

– Только обещайте, что гадости будет ещё больше! – добавила Ро.

– Совсем забыл про гнойный пир! – простонал Фитц.

Ро усмехнулась.

– Главное – мы не забыли!

– Так что там насчёт моего вопроса? – подбоченился Киф, останавливаясь напротив их кушеток. Потом оглядел обоих и снова уставился на Софи. – К чему там Лето готовится… И чего это Фитцстер так радуется, в отличие от тебя?

Она не знала, можно ли ему рассказывать, но препираться было бы гораздо труднее.

Он воспринял новость так, как она и ожидала.

– Пустая трата времени, – предупредил он.

– Может быть, – согласился Фитц, – А если бы встречи потребовала твоя мать, ты бы отказался?

– Нет, конечно! Ну ты даёшь, тоже мне, нашёл пример для подражания. Тем более по поводу родителей.

– Да уж… ну как там вчера прошла встреча с папочкой? – спросила Софи.

– Фостер, ну не умеешь ты стрелки переводить, даже не пытайся. Лучше о встрече с Финтаном подробней расскажи. Вы что, решили его вдвоём в порошок стереть?

– Да, причём аккуратно, – заверила его Софи. – Так что там с отцом? Чего он хотел?

Киф пожал плечами.

– Да так, просто с сынишкой пообщаться.

– То есть? – настаивала Софи.

Он провёл рукой по волосам, немного смяв прическу.

– С чего-то возомнил, что наставник по эмпатии мало меня гоняет, и решил поупражняться лично… это же просто гениально: мы с папашей занимаемся развитием чувств. Действительно, ну что тут плохого?

– Ну ты же отказался, да?

– На этот раз не вышло. – Он потупился и сник, как иногда бывало после бесед с отцом. Словно от прежнего задорного и жизнерадостного Кифа осталась лишь пустая оболочка.

– Фостер, только не надо из-за меня так убиваться.

– Тогда рассказывай, как он тебя заставил.

Киф пожал плечами и взглянул на неё, вызывающе вздёрнув бровь.

– Ты просто не догоняешь. Папаша во-о-о-обще не понимает, во что вляпался. Ты хоть представляешь, что я могу ему устроить?

– Примерно то же самое, что и он тебе.

– Да ну, а я-то на что? – вмешалась Ро. – Со своими паразитами?

– Кстати, о паразитах, – начал Элвин, громыхая на ходу серебристым тазом, который недавно пригодился для тренировки навыков, и подносом с разноцветными бальзамами. – Как ни странно, лорд Кассиус до сих пор не пожаловался на расстройство желудка. Вы что, решили его пощадить?

Ро захлопала ресницами.

– Ещё не вечер…

Элвин скривился.

– Может, хотя бы намекнёте, чем его угостили на этот раз?

– Да ну, так же неинтересно! – воскликнула Ро. – Опять же, хорошая тренировка! А вдруг те дезертиры, что предали отца, и тебе когда-нибудь вздумают насолить? Этих паразитов лучше научиться определять заранее.

– К сожалению, похоже на правду, – признал Элвин, ставя таз на пол между кушетками Софи и Фитца.

– Что, уже пора, прямо сейчас? – обрадовалась Ро, подпрыгивая на цыпочках и хлопая в ладоши.

Элвин кивнул, поворачиваясь к Фитцу и Софи:

– Кто первый?

– Фостер хочет! – ухмыльнулся Киф, явно нарываясь получить подушкой по голове.

– Ты не против? – спросил Элвин.

– Лучше соглашаться, не зная, что тебя ждёт, – добавил Киф, что было вполне разумно.

Одобрительно взглянув на Кифа, Софи согласилась:

– Давай.

Элвин поставил поднос с бальзамами ей на колени.

– Лучше зажмите носы, – посоветовал он всем присутствующим, занося больную руку Софи над тазиком.

– Ты что, я хочу посмаковать как следует! – Ро потянула носом воздух, наблюдая, как Элвин развязал тесёмки, стягивающие кольчугу, и из-под повязки хлынула какая-то мерзость, словно концентрированная до состояния химического оружия вонь изо рта.

Тут Элвин вооружился узкими ножницами и принялся с омерзительным чавкающим звуком вспарывать побуревшие бинты.

– Наконец-то! – снова захлопала в ладоши Ро, когда Элвин раскрыл кокон из бинтов и…

Киф поперхнулся.

– Так, по мне, это уже перебор.

Софи не могла решить, что хуже: как эта жижа шипела и пенилась на воздухе или как она липла к коже, свисая с руки длинными мерзкими тянучками и не желая стекать в таз.

– А нельзя поиметь флакон этой гадости? – спросил Киф. – Отцу не мешало бы понюхать.

– Нет, это всё понадобится Ливви, – объяснил Элвин.

– Ой, если она сделает из этого эликсир, я к её лекарствам больше в жизни не притронусь, – вмешался Фитц.

– Я тоже! – согласилась Софи.

Элвин засмеялся.

– Это только для анализа. Она хочет изучить, как теневой поток повлиял на клетки. Ну-ка попробуем…

Каким-то крошечным инструментом наподобие шпателя он принялся отскребать эту жижу, собирая в таз длинные тягучие потёки. Под ней оказалась розовая сморщенная кожа, словно разбухшая от чересчур долгого сидения в горячей ванне, а пальцы наконец стали обычной толщины.

– Я же обещал, что рука будет почти нормальной, – сказал Элвин, когда Софи осторожно коснулась костяшек пальцев, с удовольствием нащупав твёрдые косточки в тех местах, что пострадали при нападении.

– А почему она ничего не чувствует?

– Вот это и значит «почти нормальная», – ответил Элвин. – Придётся потратить ещё парочку дней на лечение нервов, а на восстановление силы – ещё больше. Пошевели-ка пальчиками! По одному, вот так.