Майкл Салливан - Эра войны. Эра легенд [3-я и 4-я книги серии] [сборник litres]

– Потому что у меня к тебе чувства. Ты мне небезразлична.

– Что-то не заметно. – Мойя повесила на шею флягу с водой и повернулась к своим лучникам. – Эй, Филсон! – крикнула она. – Проследи, чтобы у всех была вода.

– Что ты хочешь от меня услышать? – в отчаянии воскликнул Тэкчин.

Мойя не хотела быть жестокой. Она-то понимала его чувства, просто сомневалась в них.

– Да ничего. Просто хочу знать, не желаешь ли ты мне что-нибудь сказать.

– Если я скажу сейчас, это будет под принуждением.

Мойя кивнула.

– Ну да, еще бы.

– Лучше вот что я тебе скажу. – Тэкчин обнял ее за талию, притянул к себе и крепко поцеловал.

Когда он наконец отпустил ее, девушка глубоко вздохнула. У нее кружилась голова.

– Неплохо сказано, – кивнула она.

Тэш догнал Рэйта у ворот. На шее у него болталась фляга с водой, на поясе висели два меча. Ростом он был не ниже других, а кое-кого даже повыше. Ему исполнилось шестнадцать, и многие считали его мужчиной, однако для Рэйта он по-прежнему оставался мальчишкой.

– Ты не идешь, – сказал Рэйт, поправляя кинжал на поясе.

– Что ты имеешь в виду? – спросил юноша, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу.

– Я имею в виду, что ты не идешь. Ты остаешься здесь.

– Я – воин Первого Копья и твой Щит.

– И все равно ты не идешь.

Тэш открыл рот и вытаращил от удивления глаза.

– Почему?

Рэйт постучал по собственному шлему, затем по нагруднику.

– Потому что у тебя нет доспехов.

Тэш взглянул на своих соратников, замерших в строю, ожидая, не выскажется ли кто в его защиту. Никто не произнес ни слова. Никто даже в его сторону не смотрел.

– Но Роан не стала делать для меня доспехи. Она сказала, нужно подождать, пока я не вырасту окончательно.

– Без доспехов идти в битву нельзя.

Тэш снова огляделся, надеясь на помощь братьев по оружию, но так и не дождался.

– Это глупо.

– Вовсе не глупо. Ты не идешь.

– У лучников нет доспехов.

– Арион и Сури спрячут их от миралиитов.

Рэйт взял копье со стойки. У него не было своего копья. Копье не считается личным оружием, как меч. Есть много видов оружия, и у разных людей разные предпочтения. У Рэйта, например, – собака, меч, пиво, одиночество. Люди, которые выбирают копья, странные. Малькольм предпочитал копье, и Рэйт никак не мог разгадать его.

– Как ты можешь так говорить? – вспылил Тэш. Он ткнул пальцем в людей, у которых только что искал помощи. – Я тренировался больше всех. Я лучше каждого из них. – Юноша шагнул к Рэйту и гневно взглянул на него. – Я лучший воин, чем ты!

– Возможно, – кивнул тот.

– Ты не можешь так со мной поступить!

– Я уже так поступил.

– Я имею право сражаться.

Рэйт уткнул древко копья в землю и в упор посмотрел на Тэша.

– Я твой вождь и твой командир. Ты сделаешь так, как я сказал.

Тэш стиснул зубы и зарычал от отчаяния.

– Ну почему? – выкрикнул он срывающимся голосом. – Мне не нужны доспехи. Ты же видел, как я дерусь. Ни один меч не сможет достать меня.

– Им и не потребуется. Думаешь, нам следует беспокоиться о копьях и мечах? Если бы так, все было бы гораздо легче. – Рэйт снял шлем и показал Тэшу выгравированные внутри руны. – Эти доспехи защищают не только от клинков. Ты не был в Далль-Рэне и не видел, чтó фрэи способны натворить одним лишь щелчком пальцев. Если выйдешь на бой без защиты – ты беспомощен. Будешь мертв задолго до того, как у тебя появится возможность встретиться с мечами, которые, как ты считаешь, тебя не достанут.

– Так нечестно!

– Поздравляю, ты усвоил сегодняшний урок. – Рэйт снова надел шлем. – Жизнь вообще нечестная штука. И не беспокойся, если сегодня не все понял. Этот урок тебе придется проходить снова и снова.

Безмятежное голубое небо потемнело. На двор упала тень – над крепостью сгустилась неестественно темная туча. Рэйт такое уже видел. Жители Далль-Рэна тоже.

– Найди укрытие! – крикнул Рэйт Тэшу. – Первое Копье, вперед! Открыть ворота!

Первые ворота защищали две сторожевые башни высотой гораздо ниже Спайрока. Южную башню ласково называли Речной. Северной досталось менее приятное имя – Мерзлая, потому что ее насквозь продували северные ветра и в ней не было очага, чтобы развести огонь. В нижней части башни стояли столы и скамейки, чтобы солдаты могли сыграть в кости и выпить, однако в маленьком помещении наверху не имелось даже табурета. Арион и Сури пришлось стоять на балконе, открытом всем ветрам. Судя по тучам, надвигался дождь.

– Это Паучий корпус? – спросила Сури, указывая на небо.

Арион кивнула.

– Разогреваются перед представлением.

– И мы не станем им мешать?

Фрэя покачала головой.

– Нифрон приказал ничего не предпринимать. Наша задача – спрятать лучников.

– Но… – Сури подняла глаза к небу. Она чувствовала присутствие силы, словно дуновение ветра. – Они ведь сотрут крепость с лица земли.

– Может, и нет.

Девочка повернулась и, запрокинув голову, взглянула на разрушенный Спайрок, похожий на палец c обломанным ногтем. В той атаке погиб всего один человек. Большинство обломков сдуло за пределы крепости, и они упали на бесплодную пустошь.

– Там не было рун, – заметила Арион.

– Здесь тоже их нет. – Сури широким жестом обвела комнатку: смотровая площадка, дощатый пол и люк в полу. В дальнем углу валялся пустой бочонок, рядом с ним – кружки, одна из них битая. Кто-то вырезал надписи на деревянном полу и даже на крепостных зубцах, но это были не руны, а просто какие-то закорючки.

– Если бы здесь были руны, мы не смогли бы выполнить свою задачу. Так что давай займемся делом.

– Мы должны просто спрятать лучников, и все? – уточнила Сури.

– Прятать буду я, – ответила Арион, – а ты будешь смотреть.

– Если Пауки могут объединять свои силы, почему мы не можем? – прищурилась девочка.

– Мы тоже можем. Просто я этого не хочу.

Сури было неприятно слышать отказ.

– Не обижайся, – мягко сказала Арион, взяла ее за руку и ласково пожала, – я не хочу, чтобы они знали о тебе.

Успокаивающее тепло ее пальцев напомнило Сури о том, как давно она не обнимала Минну. Ничто не могло сравниться с тем удовольствием, которое она испытывала, зарываясь лицом в густую шерсть и чувствуя, как бьется сердце волчицы. Прикосновения гораздо важнее, чем кажется на первый взгляд, однако такие вещи никогда не осознаешь в полной мере, пока их не лишишься.