Мелисса Башардауст - Девушка, змей, шип [litres]

– Ты остаешься со мной ?

Затем она обернулась во множество мотыльков, окруживших Сорэйю, а затем опавших наземь один за другим, мертвых от единственного прикосновения к ней.

Сорэйя поднялась из своей на скорую руку сколоченной кровати, издав усталый стон. Она постаралась провести рукой сквозь свои спутанные волосы. Затем она встала и подошла к столу, идя на запах еды. Однако ее внимание привлекло нечто иное, лежавшее на столе. Эта вещь была ей знакома.

На столе лежало одно из ее самых прекрасных платьев. Сотканное из нежной фиолетовой парчи с вышитыми на ней розами, оно хранилось в ее гардеробе в Гольвааре. Она еще ни разу его не надевала. Сейчас же Сорэйя взяла его в руки и вдохнула немного затхлый аромат гардероба, показавшийся ей запахом роз из ее сада. Дом .

На полу стояла пара подходящих по цвету туфель. Рядом с платьем были выложены разнообразные украшения из ее набора, бутылек розовой воды и записка.

Сегодня в твою честь будет дан званый ужин. Приготовься, а я пришлюза тобой сопровождающего.

Сорэйя скомкала записку. Звук сминаемой бумаги напомнил ей звук ломающихся крыльев. Затем она села. « Я не стану наряжаться для него, – подумала она, заворачиваю айву в лаваш. – Но было бы здорово переодеться, к тому же в принесенную из дома одежду, – подумала она, откусив кусочек. – К тому же мне необходимо подыгрывать ему, пока я не найду перо ».

Покончив с едой, Сорэйя нашла компромисс. Она наденет платье, ведь она совсем не против переодеться. Наденет она и туфли, так как нынешние совсем сносились. Однако украшения надевать она не станет: слишком уж выйдет нарядно. Поколебавшись, она вынула пробку из бутылька с розовой водой и нанесла ее содержимое на волосы и запястья. Она сделала это не для того, чтобы порадовать Азэда или кого бы то ни было еще. Так, закрыв глаза, она могла представить, что стоит в гулистане. Переодеваясь, она нервно поглядывала на дверь, не представляя, который сейчас час.

Стоило ей переодеться, как дверь в ее комнату бесчинно распахнулась: вошедший не удосужился даже постучаться. Сорэйя выпрямилась, готовая сделать Азэду замечание за плохие манеры, однако вошедшим оказался див с покрытой острыми иглами кожей.

– Шахмар отправил меня в качестве сопровождающего, – зычно объявил он.

Сорэйя последовала за ним в длинный туннель. Встречавшиеся им на пути дивы с интересом разглядывали ее. Всякий раз, когда это происходило, она подходила немного ближе к своему сопровождающему.

– Сюда, – сказал тот через какое-то время.

Они вышли из туннелей и оказались в огромной пещере, очень похожей на импровизированный тронный зал Азэда. Сорэйя готовилась к худшему, однако в этот раз ее глазам не предстало ничего похожего на площадку для тренировок дивов или Дузаха. Увиденное напомнило ей… дом.

В пещере стояло множество длинных столов на козлах, заставленных блюдами с едой. До Сорэйи донесся аромат ягненка, риса с маслом, мяты, шафрана и вина. Такие столы накрывали в Гольвааре. В центре пещеры горел костер, освещая ее внутренности. Вокруг него были разложены ковры. Азэд обещал ей устроить званый ужин, и он сдержал слово. Все здесь выглядело именно так, как она и ожидала. С тем лишь исключением, что гостями здесь были дивы.

Одни сидели на коврах и ели, другие ходили вокруг банкетных столов с кубками вина в руках. Сорэйя узнала эти кубки, блюда и столы: все они были принесены из дворца. Осознав это, Сорэйя пришла в бешенство. Увидев собственные вещи на столе, она поняла, что Азэд старается создать у нее впечатление нахождения дома, сделать ее пребывание в горе более комфортным. Навязать ей идею того, что она находится там, где ей и подобает быть. Но это была лишь одна часть его плана. Ведь он принес ей наряд, в который у нее никогда не было повода одеться. Он направил ей приглашение, которого она бы никогда не получила. А теперь она была почетным гостем на банкете, на котором бы никогда не оказалась. Перед ней был никогда не существовавший вариант Гольваара. Вариант, в котором ей было дозволено существовать. Он пытался соблазнить ее обещанием той жизни, которой у нее никогда не было.

Сорэйя была в бешенстве, потому что его план работал.

Никто из дивов не отреагировал на ее появление. Но вот шум в пещере стал стихать, а дивы расходиться по сторонам, образуя проход, ведущий прямиком к ней. Сорэйя знала, кого сейчас увидит, еще до его появления.

Она смотрела в глаза Шахмару, пока он шел ей навстречу через проход, созданный специально для него. Оказавшись перед ней, он подставил ей руку, будто все еще был отважным молодым принцем. В голове у Сорэйи пробежала мысль о том, приветствовал ли когда-нибудь Соруш подобным образом Ло-ле́. От этой мысли ей захотелось рассмеяться. Раз уж нынешний званый ужин был демоническим вариантом тех, что проводились в Гольвааре, то им с Азэдом и правда следовало подражать нежным ухаживаниям Соруша и Ло-ле́. «Мы – безумная версия их царской четы», – подумала она.

Он осмотрел ее платье и улыбнулся. И только тогда Сорэйя заметила, что насыщенный фиолетовый цвет ее наряда подходил под цвет его одеяний. Она взяла его под руку, и под неразборчивый шепот дивов он провел ее по проходу в направлении, из которого пришел. Наконец они дошли до вырубленного из камня возвышения, напоминающего помост, расположенного на другом конце пещеры.

Он провел ее на помост и повернул к толпе, подняв их сцепленные вместе руки в воздух.

– Дивы горы Арзур, это – ваш добродетель, – обратился он к собравшимся громогласным голосом. – Мы смогли захватить дворец и свергнуть шаха лишь благодаря ей.

От правдивости слов Азэда у Сорэйи по спине пробежали мурашки. Она попыталась вывернуть руку, но он лишь сильнее сжал ее ладонь. Затем повернулся к ней и остановил на ней взгляд, продолжив свою речь.

– Продемонстрируйте ей свою признательность за нашу победу. Настоящим провозглашаю, что ни один див не должен причинять ей вреда. С этого момента она имеет право свободно передвигаться по туннелям Арзура на правах союзника дивов.

Дивы издали дружный рев и подняли кубки за Сорэйю.

Ей была незнакома лесть, и потому она не была уверена, радуются ли дивы указу Азэда или ропщут на него. Она вновь попыталась вывернуть руку и отойти назад, подальше от взглядов собравшихся, но Азэд не дал ей этого сделать, и вскоре ощущение паники начало отступать. Она осознала слова Азэда и вытекающую из них выгоду. Раз она теперь могла свободно передвигаться по Арзуру, то сможет искать перо во время отсутствия Азэда. Ей больше не придется прибегать к помощи плаща… или Парвуанэ, если уж на то пошло.

Сорэйя глубоко вдохнула, выдохнула и почувствовала, как частичка ее влилась в толпу. Страх отступил. Она знала, что Азэд смотрит на нее, ожидая реакции или каких-то слов. Поэтому она продолжила упрямо смотреть строго перед собой, в пещеру, полную чудовищ, принявших ее в свои ряды куда охотнее, чем ее собственный народ.