Елена Кисель - Немёртвый камень

— Да ещё история с Обсидиановой пещерой. Хранилище Семицветника обчистили, у трупов выжжены глаза, а оставшийся фон — от мощной артемагии. Так что Магистры не сегодня-завтра могут заявить, что это сделал ты и просто двинуть войска на Одонар. Особенно после истории с Сердоликовым блоком. Судя по всему, их останавливает только то, что… ну да, это выльется в ещё один Альтау, только в роли Холдона окажутся войска Семицветника. На чьей вообще стороне Магистры?

Мечтатель не ответил. Он, кажется, не столько слушал Феллу, сколько рассматривал ландыши в вазе на столе — казалось, те выточены из белого камня.

— Встреч с тобой они избегают, — пробормотала Фелла. — Я пыталась, конечно… но и со мной они говорят общими фразами. Ничего невозможно уловить, и ясно только, что они обеспокоены потерей своего влияния. Слухи просачиваются… Жиль уже открыто спрашивал меня — правда ли, что Ястанир возвратился. Магистры, конечно, поработали с охраной Сердоликового блока, но нельзя же спрятать вулкашку в кошель… По крайней мере, они явятся на Боевитый День.

— Не они одни, Фелла.

Бестия наконец прекратила метаться по кабинету. Остановилась, поерошила ёжик волос. Уронила негромко:

— Говоря честно, я не понимаю, зачем сюда являться этим… Если верны твои предположения, что они обосновались в Хелденаре…

— Они явятся, Фелла. Потому что знают, что раскрыты. Потому что уверены в себе. И потому что их притягивает Одонар.

Фелла уселась на стул и придвинула его поближе к столу.

— И что же ты собираешься делать?

— После Боевитого Дня? Думаю, нам придётся… словом, я не всё рассказал тебе о своих поисках. Может быть так, что есть единственный способ узнать о том, что происходит… развеять неизвестность. Я не слишком уверен, что это именно там, и мне понадобится спутник, так что…

— Экстер.

Рука Феллы мягко легла на его ладонь.

— Ты расскажешь мне. Хорошо? Всё обязательно расскажешь. Но сейчас я имела в виду… более близкие планы.

Вечный Альтау, — подумала она, глядя как на изнурённом лице Экстера проступает слабый румянец. Три тысячелетия памяти и раскаяния. Да ещё неизвестность — которая окружает сейчас. С Холдоном легче было бы схватиться, чем с этими противниками.

Но если Сеча меня чему-то и научила — так это сражаться за то, что дорого.

* * *

Оруженосец Витязя! Кристо успел проскочить полдюжины запутанных Одонарских коридоров. И только потом перевел дух, огляделся и потрогал тайный карман, в котором притулилась Рукоять. Нет, ну это ж надо! Только вообразить себе рожи пацанов из родной деревни — и за спиной прямо крылья возникают. Мелита-то что скажет! Ну, Дара — это не так интересно, она с недавних пор немного не в себе, кажись… Нольдиус попросит Рукоять на исследования — дулю ему. А от свиданий теперь точно руками-ногами отбиваться придется — как только Хет узнает…

Он шел по коридорам, чувствуя себя метра на два выше себя самого. Пару раз подбегали практиканты из отряда, насчет трапезной и трибун для гостей. Он что-то отвечал, кажется, невпопад, а самому было приятно до жути: оруженосец Витязя снисходит к таким делам! От этого и сами дела приобрели какой-то интерес, так что с рабочими и снабженцами он вполне серьезно ругался насчет того, где воздвигнуть трибуну для артефакторных боев. Мелита и Дара подоспели через полчасика, но не было даже времени, чтобы перемолвиться словом: работа кипела, Боевитый День был на носу.

А тут еще и Сина прибавила хлопот. Эту вечно трясущуюся девчонку доставили в артефакторий перед вторым явлением Холдона, выдрав ее из лап сурового папаши. За четыре месяца Сина прижилась, проявила незаурядный для теорика талант к артемагии и даже почти перестала трястись. Но вот папаша постоянно требовал дочку назад, причем невероятным образом умудрялся проникать на территорию Одонара.

В этот раз он тоже как-то проник за ворота и даже нашел Сину, но потом его самого нашел Караул. А у стража ворот разговор с нарушителями был короткий.

По счастью, Кристо проходил мимо, так что незадачливого похитителя по крайней мере не съели. Но испуг и горячий разговор обеспечился всем: и Сине, и ее родителю, и самому Кристо, которому пришлось хватать беснующегося стража ворот и удерживать при помощи магии.

Спасибо ещё, медной росомахе укрепили хвост. После… в общем, к этому тоже был причастен Кристо.

— Жить надоело, дядя?! — надрывался он, напрягая мускулы и магию в левой руке, а на правой создавая щит от клыкастой пасти. — Нашел, тоже, когда!

— Дочку мне верните, понял, сопляк?! — орал усатый громила в разодранных штанах и с бешеными глазами. Последние две детали внешности громила приобрёл из-за встречи с Караулом.

— А я не хочу н-н-н-икуда… — ныла Сина, которая при виде своего отца вечно превращалась в трясущийся комочек сплошного испуга.

— Давай вали отсюда, дядя, пока я его не отпустил, понятно тебе?

— А ты меня не пугай, жухляк малолетний! Сина, давай руку, пошли. Кому сказал?!

Кристо выругался, чуть не отпустил росомаху, но такое было бы чревато кровью, так что он продолжал держать и заглушать криками рычание.

— Только шаг к ней сделай — спущу его на тебя. Сказала — не пойдет никуда, значит, не пойдет! Слышали, как ты с ней обращался, так что беги, пока кто-нибудь из наших не прикончил…

Но громила — и тоже, кстати, маг, — не особенно испугался угроз в пустынном саду. Всё-таки схватил плачущую Сину и поволок к воротам, а Кристо потащился за ними в тылу у Караула, изрыгая угрозы, сжимая медный хвост и придумывая, как бы дозваться Бестии.

Бестии не понадобилось, потому что вскоре их групка наткнулась на Нольдиуса и началось удивительное.

— Здравствуйте, — вежливо сказал отличник и выдал разошедшемуся папаше такой удар силовой магией, что того отшвырнуло от дочки на приличное расстояние и покатило по травке сада. Сина перестала реветь, а Караул — рычать. Кристо с облегчением перестал ругаться.

Папа Сины отлип от травки со скрипом и с трудом.

— Да я вас, — он совершенным образом шипел, — в Семицветнике засужу, смуррилы болотные! Да у меня брат…

— Извините, — все с той же вежливостью произнес Нольдиус, и сила его магии подняла разозленного родителя в воздух. Тот пытался что-то применить, но его словно спеленало или связало. В таком состоянии он услышал последнюю реплику отличника: — Счастливого пути, — прежде чем его с огромной силой катапультировало в вечернее небо за пределы территории Одонара.

Кристо и Караул переглянулись одинаково дико. Всем было известно, что у Нольдиуса уровень высокий, но чтоб настолько… И ладно бы это — но выражение лица отличника было уж очень сродни Фелле Бестии в гневе. Убийца чистой воды, словом.