Эльвира Смелик - И все-таки они существуют [СИ]

Он бесстрашно взглянул в глаза чудовищу, самому первому, самому огромному и самому злобному на вид, и приказал ему:

— Что стоишь? Уничтожь их!

Великан сделал широкий шаг, на который гулом отозвалась земля, занес огромный кулак…

Влада застыла на месте, ужас сковал мышцы. Никогда раньше она не видела живого великана, и потому страшно было вдвойне. Еще ни разу смерть не подходила к Владе так близко, не выглядела столь уродливо и невероятно, не казалось безнадежно неминуемой. Даже бегство не спасет, за один многометровый шаг чудовище настигнет их. Влада, не отрываясь, следила за обрушивающимся на нее кулаком и не в состоянии была даже зажмуриться.

Внезапно девочка почувствовала, как спасительная сила уносит ее ввысь, к безграничному темному небу, подальше от опасности, от предательства, от монстров, созданных собственными руками. Влада изо всех сил вцепилась в Синицу, хотя прекрасно знала, что не упадет, пока он рядом. Страх медленно уходил из нее, через нервную дрожь, через холодный липкий пот, текущий по спине. А Синица непробиваемо молчал. Молчал, пока они летели, молчал, когда приземлились. Молча отпустил Владу, отошел в сторону, уселся прямо на траву и мрачно уставился в землю.

Влада смотрела на него, приходя в себя, и, когда вернулась способность здраво размышлять, попыталась осмыслить и понять случившееся. Искривленное жестокой, торжествующей улыбкой лицо Главного советника и ужасная толпа огромных чудовищ снова возникали перед глазами.

— Зачем они ему? — вслух произнесла она мучивший ее вопрос.

Синица мог бы найти объяснения, способные оправдать действия Врайника. Мало ли зачем пригодятся сильные, могучие великаны! У Главного советника всегда в запасе много далеко идущих планов. Только надрываться вовсе не стоило. Последняя услышанная из его уст фраза прозвучала ясно и четко: «Уничтожь их!»

А ведь Влада просила принца задуматься, понять, о чем идет речь в подсунутом свитке! Но он, как всегда, с головой доверился Врайнику, и тот точно знал, что ленивый, разобиженный на весь свет горе-правитель, давно забросивший занятия, не сможет, да и не захочет утруждать себя переводом с древнего языка.

И вытащенный из сознания монстр вовсе не походил на пещерного духа! Синицу, как волшебника, не могло не насторожить это обстоятельство! Но он по отвратительной привычке тупо следовал чужим планам.

Легкомысленный, слабый, бестолковый принц, чем он заслужил такую ненависть? Он жил своей жизнью, не вмешивался в дела Магического Совета, беспрекословно передав Врайнику все государственные обязанности. Если уж на то пошло, Главный советник мог бы уничтожить его тихо и бесхитростно, для этого не нужна была армия свирепых чудовищ.

Синица поднялся.

— Мы должны вернуться в замок!

Он увидел, как дрогнули девичьи губы, и по выражению Владиных глаз догадался: сейчас она произнесет слова утешения или постарается приободрить его, сказав, что все еще будет хорошо, что он со всем справится, как и подобает настоящему правителю.

— Только, прошу тебя, не говори ничего! — сердито воскликнул Синица.

Он не заслужил этих слов, потому что никакой он не настоящий правитель! Он — конченый неудачник! Он — глупый, беспомощный мальчишка! Данагвар недостоин быть даже принцем, не то, что королем!

Но, как бы там ни было, принц не уйдет, сам не исправив свои ошибки. Он — не трус и не подлец! Он — не жалкое ничтожество!

Что задумал Главный советник?

Это стало ясно уже через несколько часов, когда до замка долетела страшная весть: армия злобных великанов ворвалась в горное селение и сравняла его с землей. Бросились искать главу Магического Совета, но не нашли, и даже не удосужились спросить у вернувшегося принца Данагвара, куда подевался его спутник. Только Огненный Монаго, когда обратились к нему, сразу вспомнил про юного правителя, велел позвать его, не обращая внимания на недоуменные взгляды — какой может быть прок в столь трудный момент от старательно избегавшего государственных дел безответственного мальчишки? Но принца звать не понадобилось, он пришел сам, призвав всю свою силу воли, поднял глаза на волшебников, собравшихся в Зале Совета, большинство из которых были старше его в несколько раз, и рассказал о том, что случилось в горах.

Советники умели скрывать свои чувства, их лица остались непроницаемы, но Данагвар и без лишних намеков понимал, какие они испытывают чувства, не по отношению к изложенным событиям, а по отношению лично к нему. И принц очень удивился, поймав удовлетворенный взгляд Огненного Монаго.

— Я думаю, горное селение — это демонстрация своей силы и возможностей, — заключил Монаго. — Это способ напугать нас, посеять панику. Теперь он двинется к замку. Врайнику показалось слишком малым — быть регентом. Тем более время регента скоро заканчивается. Он хочет стать правителем и королем.

Замок должен подготовиться к обороне. И пусть гарнизон его немногочислен (Мегаликор никогда не нуждался в большой армии), но зато в этих стенах собралось немало искусных волшебников, преданных своей стране и своему правителю.

— Жители окрестных селений должны покинуть свои дома! — распорядился принц. — А если им некуда идти, пусть приходят в замок. Здесь места хватит на всех. На всех! — повторил он твердо и жестко добавил: — Кроме Врайника.

Огненный Монаго стоял рядом с Данагваром, внимательно слушал и не торопился перебивать. Одобрительный взгляд его всегда суровых глаз придавал принцу уверенности и силы.

— Я прошу советника Корару изучить заклинание. Может, удастся его обратить! Приемлем любой способ.

Один из старейших членов совета, хранитель древних знаний и традиций седовласый Корару посмотрел прямо в глаза юному принцу и, казалось, остался доволен увиденным. Он молча забрал свиток и первым покинул зал. Следом за ним удалились остальные.

— Вам необходимо вернуться домой, — обратился Огненный Монаго к Владе, поджидавшей окончания совета в Радужной галерее, на что та, ни капли не оробев, решительно заявила:

— Знаете, Монаго, мы уже обсудили этот вопрос с Си… его высочеством, — Влада бросила на принца укоризненный взгляд. — Не надо напрасно тратить время на уговоры, на это оно уже потрачено. Я все равно останусь. Я не имею права уйти сейчас! Я тоже виновата! — на мгновенье ее решительность уступила место смятению. — Не прогоняйте меня! Я сделаю все, что смогу! У меня тоже есть способности. Я не знаю, будет ли от них польза, и все же…

Советник посмотрел на Данагвара, передавая ему право окончательного решения.

— Тебя же хватятся в школе! Ты и так слишком долго не показывалась там! Начнется переполох.