Елена Шторм - Мой лучший враг [litres]

Я пьяна?

Я первый бокал не допила. Случайно надраться рядом с аристократом в мои планы совсем не входило! И у меня мелькает версия хуже. Выработанная годами паранойя подкидывает ее, стоит сердцу пропустить удар.

Иден пристально смотрит на бокал перед собой.

– Что сейчас происходит? – спрашивает резко.

– Мы пытаемся понять, выйдет ли что-то из вашей пары. Я бы сказал, спешить вам точно никуда не надо.

– Вот с этим соглашусь, – отзывается ба. – Келли, ты не думай, что бояться стыдно или ненормально. Я в молодости, когда встретила своего Сартара, два года не могла ему ничего путного ответить. И ваш сын, и ваша семья, лорд Кинан, конечно, очень хороши, но это не повод терять голову. Скорее, наоборот.

– Рад, что кто-то разделяет мои взгляды, миссис Рилоз.

Несмотря на его «одобрение», мне резко не по себе.

Что происходит?!

Дело правда в вине?

Иден практически отталкивает бокал от себя. Янтарная жидкость едва не заливает скатерть.

– Нам надо поговорить. Наедине. Отец.

– Рад, что ты так думаешь.

Ба переводит взгляд с него на меня.

– Что-то не так?

Я счастлива, что она не понимает. Кажется, единственная. Йенан тоже смотрит на янтарное вино, к которому не притронулся, и прикрывает глаза:

– Вечер действительно получается интересным.

– Йен пока может поухаживать за вами. Покажет вам сад, – Рейм-старший кивает на дверь, ведущую прямо из зала наружу. – Там красиво.

– Что ж, почему бы нет, – бормочет ба.

Я знаю пару вещей.

Первая: я ужасно не хочу оставлять ее без присмотра. В этом доме. Со всей остротой понимаю, что привести дорогого человека сюда было кошмарной идеей, худшей из всех!

Вторая: сейчас здесь разразится буря. Если я не хочу, чтобы она задела ба, нужно действовать срочно.

Встаю. Рейм-старший и мой избранник поднимаются следом. Улыбаюсь ба и иду в коридор – за двумя мужчинами.

Мы оказываемся в какой-то гостиной, но меня меньше всего волнует обстановка.

– Вы что-то подлили в вино?

– Что ты сделал? – мы выпаливаем это с Реймом одновременно.

– Это не вино, а йандара, – холодно отвечает Кинан Рейм, прислоняясь к спинке дивана. – Безобидное зелье, чтобы развязать вам языки. Оно не запрещено.

У меня все скручивается внутри. От этого признания, от его взгляда и того, как белеют костяшки его пальцев.

– Ты совсем спятил от безнаказанности? – Иден дергается вперед, и с Рейма-старшего тоже слетает напускное спокойствие.

– Я хотел услышать, зачем девушка, с которой у вас никогда не было отношений, решила стать твоей парой. – Его обычно тихий голос громыхает. – Мне нужен ответ. Простой, честный!

– А пожилую женщину зачем в это вплели? – у меня едва не вспыхивают руки.

– Хотел увидеть семью возможной невестки. – Новый взгляд пригвождает меня к полу. – Откровенно и без фальши: твоя бабушка похожа на разумную женщину. Скромную, не корыстную. О тебе я подобного сказать не могу.

Оказывается, это жутко неприятно. Гораздо хуже, чем я думала. С трудом понимаю, что он тоже пил демонову настойку – мы все втроем ей отравлены, и откровенность прямо сгущается в воздухе.

– Ублюдок. – Иден подается вперед. Ветер сметает салфетку со столика.

– Аккуратнее со словами, сын!

– Чего ты хочешь?

– Правды. – Рейм-старший сжимает губы. – Что думает девушка из простой семьи, которая не собиралась на Парный факультет? Которую мой отпрыск нашел за день-другой до начала семестра? Которую видели с другим два дня назад?

Я стискиваю руки. Смотрю на старшего аристократа и едва удерживаюсь от того, чтобы выпалить ему в лицо пару крепких выражений.

– Будь ты готова к откровенности, йандара бы уже тебя подтолкнула. Поэтому у меня новое предложение.

И он достает из кармана серебряную коробочку.

– Вы дадите мне правду. Вы расскажете мне, как именно договорились, ради чего, с какими целями и чувствами. Если у вас есть достойный ответ, я его приму.

Он резко открывает шкатулку – и я вижу две сферы, лежащие на бархатной подкладке.

Сферы правды, о Стихии…

Я не понимаю, что со мной.

Я же хотела, чтобы так случилось. Почти так. Чтобы отец Идена Рейма счел меня неподходящей, чтобы он вразумил сына – по сути, помог мне.

И его подозрения не должны задевать. Я не люблю аристократов, они не любят меня – так всегда было.

Но мне обидно, паршиво, и внутри что-то громко протестует.

Он, наверное, считает Идена великолепным подарком? Или наоборот. Если думает, что привлечь в его сыне могут только деньги.

– Ты превзошел сам себя, – выдыхает мой «избранник». Его голос глухой, все тело напряжено – я оцениваю это, когда он встает между мной и отцом. – Думаешь, что выбрал себе соперницу по статусу?

– Под заклятьем правды ведь не обязательно отвечать на все вопросы? Можно просто промолчать. Хотя, конечно, сфера и зелье – слишком гремучий коктейль, – я сначала рассуждаю об этом вслух и только потом понимаю, что дело дрянь.

Совсем. Абсолютно. Нет, в таком состоянии точно лучше не раскрывать рта!

– Никто не будет отвечать, бесенок.

– Бесенок? – брови аристократа-отца взлетают вверх.

– Нам лучше уйти, – вырывается из меня.

Увы, Иден то ли не слышит моего малодушного предложения, то ли тоже себя не контролирует, и его тянет высказать отцу побольше:

– Я предложил Келли стать моей избранницей. Не она меня нашла.

– Знаю. Потому что тебе очень нравится портить себе жизнь. С предыдущей невестой ты хотя бы встречался! Она была твоего круга! Ты вбил себе в голову, что тебе нужен идиотский факультет, хотя я могу найти тебе место лучше и без жертв в виде брака с первой встречной.

– Келли не первая встречная, и мне не нужны подачки от тебя .

Ладно, если я еще не выскочила за дверь, то должна сказать хоть что-нибудь адекватное. Дипломатичное.

– Если вы думаете, что мне нужны деньги вашего сына, это не так. – Делаю шаг в сторону, снова смотрю на Рейма-старшего. – Если вы думаете, что у него нет других достоинств, это тоже не так. Он многого добивается, его никак нельзя назвать дураком, он очень обаятелен. И я готова сказать все это под заклятьем правды, но только с его согласия, потому что сейчас мне кажется, что он сильно против.

Стихии, что я несу?!

– Не деньги? – Глаза лорда-отца слегка расширяются. – Положение, дар? Возможность пробиться в обществе?

– Я сама могу пробиться – до вас не дотяну, но в жизни устроюсь! Спасибо Идену, он как никто дал мне это понять!

Мой невольный взгляд на «избранника» сложно назвать добрым. Понимаю, что он уже давно повернул голову, смотрит на меня так, будто увидел впервые, и его отец тоже кажется удивленным:

– Это ведь несложно. Ответить на пару вопросов прямо. Прекратить бегать от меня, как мальчишка. Я не могу больше смотреть, как мой сын губит себя, лишь бы сделать все мне наперекор и отомстить.