Хелена Дагган - Что-то не так в городе Идеал [litres]

Её глаза опять наполнились слезами.

– А потом я сдалась им. Я понимала, что иначе не смогу удержаться от общения с тобой. А если бы они узнали о твоём существовании, они бы тебя убили. Я отдалась их власти и такой ценой сохранила тебя в тайне – и в безопасности. Каждый день я думала о тебе, каждый день я тебе писала…

– Это правда, – тихо подтвердила Вайолет, – я видела эти письма.

– Я виновата перед тобой, мой Мальчик, – выговорила Макула, и слёзы потекли по её щекам.

Она потянулась к Мальчику. Поколебавшись, и он протянул ей руку. Макула взяла её в обе ладони и поцеловала, затем придвинулась к нему ближе и обняла Мальчика.

Мальчик в последний раз сжал руку Вайолет – и отпустил. Она видела блеск слёз в глазах друга, а потом он закрыл глаза и с головой утонул в объятиях матери.

Вайолет отвернулась; глаза у неё были на мокром месте. Её мама сидела в углу и активно участвовала в беседе Айрис и Мэдлен о выпечке и о новом рецепте, который она, Роза, только что выписала из журнала. Вайолет молчала и желала одного: чтобы Уильям поскорее починил Рефантазиатор. Неожиданно дверь кухни распахнулась, и вошёл сам Уильям – усталый, но довольный.

– Роза, – сказал он, улыбаясь, – вы не согласитесь пройти со мной? Я хотел бы посоветоваться с вами по поводу нескольких книг, которые я хотел бы предложить для обсуждения в книжном клубе.

– Ох, как вы любезны, – отозвалась Роза и отвернулась от Айрис. – Мы всегда открыты новым идеям.

Она встряхнула передник и вышла из комнаты вслед за Уильямом. Вайолет и её отец переглянулись. Ни он, ни она не пошевелились, не вздохнули, не сказали ни слова. Им показалось, что прошла вечность, прежде чем из-под кухонной двери донёсся звук всасывания. Затем кухню наполнил храп, и сердце Вайолет заколотилось сильнее. Ещё одно невероятно долгое ожидание, и наконец в прихожей началось какое-то движение. Вайолет встала из-за стола, и одновременно дверь кухни отворилась.

В проёме стояла Роза Браун, вся в слезах. Её глаза жадно искали родных. Вайолет кинулась к ней. Юджин отодвинул стул и поднялся.

Роза развела руки в стороны, и Вайолет влетела в неё. Через несколько мгновений Роза уже крепко прижимала к себе обоих – и Вайолет, и её отца.

– С возвращением, Роза, – произнёс Юджин и поцеловал её в лоб.

– Мама, как мне тебя не хватало! – выдохнула Вайолет. – Я уж думала, никогда…

– Ш-ш-ш, – остановила мать её порыв. – Я вернулась и больше никого из вас не оставлю.

Вайолет подняла голову и посмотрела на мать:

– Мам!

– Да?

– Обещай, что больше не вступишь ни в один книжный клуб!

Расхохотались все, и как будто тяжёлое бремя упало с плеч всех присутствующих. А когда взрыв веселья улёгся, из-за стола поднялась Макула.

– Уильям, – заговорила она, всё ещё не отпуская руку Мальчика, – я хотела бы тебя познакомить с одним человеком.

Уильям посмотрел на неё, затем – сверху вниз – на Мальчика. Вайолет, не отрываясь, наблюдала, как Мальчик краснеет, встаёт из-за стола и занимает место рядом с матерью.

В кухне раздался крик.

– Я знала! – воскликнула Айрис. – Кости мои чувствовали. – Она переводила взгляд с Мальчика на Уильяма и обратно.

– Мальчик – наш сын, – почти шёпотом произнесла Макула.

Уильям упёрся руками в стол, как будто ища опоры. Потом оттолкнулся от него, сделал два шага и принял в объятия свою семью.

Прошло несколько секунд. Айрис опустила руку на плечо Уильяма.

– Можно и мне присоединиться? – улыбаясь, она втиснулась в круг. – Долго пришлось мне ждать, чтобы обнять внука!

Мальчик и Вайолет неслись со всех ног по Эдвард-стрит мимо только что устроенных цветников. Они опаздывали.

– Ты слышала, что на этой неделе судят Джорджа? – спросил Мальчик, переводя дыхание.

– Что с ним будет? – поинтересовалась Вайолет.

– Наверное, вынесут приговор. Ему, Кулаку, Бунгало и всем прочим Дозорным, – Мальчик с облегчением улыбнулся.

– По крайней мере, нам теперь можно их не опасаться. Эдвард – другое дело. Знать бы, как обстоят дела с ним. У меня бывают кошмарные сны, в них он возвращается, – Вайолет вздрогнула.

– Нет, Вайолет, его найдут, – заверил Мальчик. – В любом случае, сюда ему не пробраться, наши караулы настороже, его не проморгают. – Он указал на новые клумбы с растениями-глазами.

– Угу, – она передёрнула плечами. – Мне они всё ещё кажутся гадкими.

– Вайолет, эти гадкие глаза обеспечивают нашу безопасность, – Мальчик горделиво усмехнулся. – Признай, Уильям здорово придумал… Я хотел сказать, папа здорово придумал – присоединить их к системе наблюдения. Эдварду теперь не пробраться в город незамеченным!

– О, мой папа тако-о-ой молодец! – передразнила его Вайолет. – Я ещё не привыкла к мысли, что у тебя теперь есть семья.

– А представь, каково мне! – весело подхватил Мальчик. – Конечно, всё это очень классно! – он помолчал, после чего заговорил уже серьёзнее: – Только теперь я понимаю, почему ты, Вайолет, так тревожилась о своих родителях. Как легко, когда они рядом!

– Подожди немного, скоро тебя начнут ругать за несделанные уроки! Тогда и посмотрим, как ты их любишь! – Вайолет расхохоталась, выбегая в Брусчатый переулок.

Когда дети подбежали к проходу в Ничейную землю, там уже собралась толпа горожан. Мальчику и Вайолет пришлось протискиваться в передние ряды. Айрис отругала их за опоздание, а Макула засмеялась, притянула Мальчика к себе и поцеловала в лоб. Мальчик вспыхнул от смущения, и Вайолет с трудом удержалась от смеха.

К стене возле прохода прибили красную бархатную ширму, и Уильям Арчер, завершив выступление, прикоснулся к витому золотому шнуру, висевшему на ней. После спасения города он стал местным героем, на улицах ему не давали прохода. «Он знаменит как кинозвезда», – хвастался Мальчик.

– А теперь мы уничтожим разделявшую нас преграду! – гордо провозгласил Уильям.

Человек в жёлтой каске поднял громадный молот и нанёс удар по стене. Зажав уши ладонями, Вайолет наблюдала, как на месте удара образовался большой пролом, за которым виднелась Ничейная земля.

Счастливые крики заполнили улицу.

– Мы приветствуем наше новое будущее, в котором нас будут ценить не только за то общее, что нас объединяет, но и за то, что отличает каждого из нас. Призываю всех построить такое сообщество, где важно мнение человека, сообщество, открытое для дискуссии, где дорог каждый гражданин – такой, какой он есть. В нашем несовершенстве – грандиозная и невероятная красота!

Уильям улыбнулся и с силой дёрнул шнур.

Половинки ширмы плавно раздвинулись, открыв взорам собравшихся мраморную плиту с высеченной надписью:

«Добро пожаловать в Город» .