Танит Ли - Игроки Зимы (Сборник)

— Разве что в смысле предмета изучения. Но больше ни в чем. Можете проверить, если не принесете вина.

Медея резво, как ящерица, выскользнула из гостиной. Джейсон, влекомой нитью, которая их соединяла, пристально посмотрев на Кловиса, последовал за ней.

Я перестала плакать. Увидеть этих жутких близнецов в таком незавидном положении было неожиданностью.

— Что они такого выкинули, раз так тебя испугались?

— Ограбление магазина и небольшой поджог. Я решил заплатить штраф, пока дело не дошло до их отца, который действительно подумывает отправить их в ссылку.

— Зачем же ты платил?

— А почему бы нет? Я чувствовал себя благородным. И теперь я могу их шантажировать. Кстати, из-за этого маньяка Остина мне понадобится новое оборудование для спиритических сеансов. Полагаю, Джейсон с этим справится. Ну, а ты-то как?

— Я…

— Прежде всего, почему ты решила придти именно сегодня? Увидела где-нибудь рекламу этой мерзопакостной пьесы? Афишу, которой пора заинтересоваться полиции? Нет, я совсем не против твоего прихода. В последние три недели Египтия и себя, и всех остальных загоняла до сумасшествия. Никто с ней больше не хочет разговаривать. Вот будет потеха, если суфлер не станет ей подсказывать текст. Но теперь, по крайней мере, не будет воплей: «О, почему со мной нет Джейн?»

— Кловис!

— Да, Джейн?

Я смотрела в его красивое лицо. Кловис был последним, что оставалось от моего прошлого. Был ли он моим врагом? Я так считала, когда он позвонил и отнял у меня Сильвера. Я так считала, когда он покраснел и стал глумиться надо мной, а я дала ему пощечину. Но и только. Могла ли я ему довериться? Мог ли он мне помочь? Ведь раньше помогал.

— Кловис, я должна немедленно уйти.

— Если ты это сделаешь, смерть Египтии будет на твоей совести. Не говоря уже обо мне.

— Я должна уйти, и так, чтобы близнецы не отправились за мной следом.

— А они это сделают?

— Они меня просто загнали, преследовали весь день, и я не могла от них отвязаться. Я не могла пойти домой. — Я старалась не придвигаться к нему близко, потому что знала, что он не любит, когда к нему прикасаются, но мне просто физически необходима была его поддержка.

— Джейн, я видимо непростительно туп. Но почему ты не могла пойти домой?

— Кловис, да как ты не понимаешь?

— Подожди, давай разберемся. Ты порвала с Деметрой. Живешь в каком-то шалаше, если только не стала профессиональной танцовщицей в стриптизе. А почему эти…

— Ты видел передачу об «Электроник Металз»?

— Я никогда не слушаю новости. Если ты хотела спросить, знаю ли я, что эта фирма закрылась, — да, знаю. Думаю, они хотели предотвратить революцию масс.

Немного успокоившись, я внимательно смотрела на него.

— А что Египтия? Ведь она официальная владелица одного из роботов, производство которых остановлено.

— Какими вдруг суровыми и испытующими стали твои глаза. Ты совсем не похожа на милую маленькую Джейн, которую я знал раньше. Египтия? О, они ей звонили. Сказали, не соблаговолит ли она вернуть своего робота, поскольку это была ошибка, которая может плохо кончиться. Ей вернут все деньги плюс премию в качестве компенсации.

Последовала долгая пауза, и я начала сомневаться, уж не играет ли он со мной.

— И что ответила Египтия? — напомнила я.

Египтия спросила: «Какого такого робота?», и когда ей разъяснили, объявила, что робот уже несколько недель стоит в кладовой, и она слишком занята, чтобы утруждать себя возней с ним. А что касается премии, то деньги ее больше не волнуют. Ее интересует самопознание через искусство. Она будет счастлива питаться дикими смоквами и жить в пустыне и так далее и тому подобное. Чтобы отвязаться, они отключились. После этого звонков, по-моему, не было. Они явно пришли к заключению, что забытый в чулане робот, принадлежащий эксцентричной, потерявшей память и очень богатой актрисе, не стоит их бессонных ночей. Или просто не захотели привлекать внимание общественности, устраивая скандал.

Мои глаза сами собой расширились.

— Так она и сказала?

— В точности так. Я знаю это, потому что в тот момент имел несчастье находиться рядом, — кивнул Кловис. — Конечно, я очень удивился и, когда она отвернулась от видео, спросил: «Разве Джейн не приходила и не забирала робота себе?» Египтия распахнула свои топазовые глаза, совсем как ты сейчас — свои. «О! Да, — воскликнула она, — я совсем про это забыла. Его забрала Джейн». Забавно, не правда ли?

— Она что, забыла?

— Ты ведь знаешь, кого она любит. Целиком и полностью погружена в себя. Для Египтии никто не существует, кроме нее самой да этих диких богов, которые насылают на нее то душевный подъем, то упадок сил. Это ты влюбилась в него, Джейн. А Египтия влюблена только в Египтию.

— И ты позвонил в Э.М., чтобы разъяснить ошибку?

— С какой стати я бы это сделал?

— Из злорадства, — сказала я.

Он усмехнулся и опустил глаза, чем немало удивил меня.

— Джейн, он был со мной. Согласен, это совсем особый опыт. Шекспир разразился бы парой сонетов. Но я только в миллионный раз убедился, какое дерьмо большая часть человечества. Тебя интересует, сообщу ли я, что ты и Сильвер до сих пор сожительствуете? Именно это я должен с изумлением предположить. И именно об этом, опять-таки предполагаю, пронюхали наши маленькие поджигатели. Корпорация сыщиков Дж. и М.

Я прерывисто вздохнула, и сказала твердым голосом.

— Да, Кловис.

— Вот тебе ответ: нет. Ах, какое облегчение.

— Э.М. знает свое дело. Если они проведают, что он все еще гуляет на свободе…

— То от него останутся лишь зубчики часового механизма.

Его слова оглушили меня, ужас и страх вернулись снова. Да еще эти изверги могли появиться в любой момент.

— Знаешь, — начал Кловис, — я, кажется, догадываюсь, как Джейсон тебя выследил. Но я перебила его:

— Кловис, ты не можешь одолжить мне немного денег? Или просто дать? Не знаю, смогу ли я вернуть. Но если бы мы выбрались из города, уехали на север…

— Мысль хорошая. Деньги ты можешь взять. Но только представь, что Э.М. или Совет устроили засады на шоссе, на линиях флаеров, ведущих за город.

Я смотрела как будто сквозь него.

— О Боже. Об этом я не подумала.

— Не вешай нос. Я сочиняю альтернативный план. Оставайся здесь, немного подожди. Мне нужно кое-кому позвонить.

— Кловис!

— Да. Меня зовут именно так, а не Иуда Искариот, так что расслабься.

— Какой план?

— Ну ты совсем как твоя потрясающая мамаша… Другой голос полоснул меня, как ножом, так что я покачнулась:

— Джейн! Джейн!

Я медленно обернулась. Египтия стояла на маленькой лестнице, ведущей в спальню. Она кинулась ко мне, как будто ее подхватил резкий порыв ветра, вспенивавший воздух. Она подлетела, и вцепилась в меня, не давая пошевелиться.