Танит Ли - Игроки Зимы (Сборник)

— Половина одиннадцатого, — сказал Кловис. — Я пошел вызывать такси.

— Боже! — воскликнула Египтия. — Разве уже пора?

— Пожалуй, да. Джейн, налей еще порцию.

Я не была убеждена, что это ей необходимо, хотя вино, казалось, совсем ее не пьянило. Она облачилась в свой костюм, немного испачкав его гримом. Разрыв между ее эмоциональным накалом и настроением остальной частью труппы был слишком велик.

«Они мне ничего не дают!» — все повторяла она. Однако, другие актеры, занятые в спектакле, служили для нее своеобразной опорой, не позволяющей упасть, и жаль, что они этого не сознавали.

Я принесла ее серо-голубое меховое пальто с капюшоном. Она купила это пальто в тот самый день, когда я привезла Сильвера в Чез-Стратос.

— Ах, Джейн. Ах… Джейн…

— Я здесь. — Мой голос прозвучал так, будто я ее терпеливая и внимательная старшая сестра. Добрая, переживающая за нее. Участливая. Прямо как Сильвер.

— Дже-е-е-е-йн…

Она вперилась в меня. Ее ждала гильотина, тележка скоро покажется в дверях.

— Все будет хорошо, — сказала я ей. — Быть может, Астероид упадет прямо на Театр Конкордасис. Вскоре появился Кловис.

— Такси будет на пирсе через полчаса, — сказал он, посмотрел на меня и вполголоса добавил: — Я позвонил еще кое-куда.

— Кловис… — пробормотала я, поняв, что он начал осуществлять свой загадочный план.

— Потом. — Он взглянул на Джейсон и Медею, которые озабоченно уставились на нас. — Вы бы, ласточки, успели еще по-бысторому прикончить кого-нибудь на доске, мы уходим через десять минут.

— Ох! Жуткая пьеса, — сказал Джейсон.

— Можете не ходить, — предложил Кловис.

— Да нет, мы пойдем, — сказала Медея. — Хочется побыть с Джейн. Мы так давно с ней не виделись.

— Господи, что за странный вечер, — сказал Кловис, когда мы вышли в фойе перед шахтой лифта.

— А что такое? — поинтересовался Джейсон.

— Откуда я знаю, — ответил Кловис.

Подошел лифт, и Египтия затрепетала в моих руках. Пока мы спускались к парому, наступила ночь, и дома стали похожи на россыпи драгоценных камней. Вокруг все замерло, запорошенное снегом. На пароме было пусто, по ту сторону нас уже ожидало такси.

Поднявшись по Большой лестнице и пройдя мимо фонтана, который зимой не работал, мы добрались до театра в одиннадцать пятнадцать. Здесь я впервые увидела Сильвера.

У главного входа народу было немало. Обогнув толпу, мы вошли через служебный вход и проследовали в уборную Египтии. Там работал радиатор, но трястись Египтия не переставала.

— Отец мой сражен, брат подло срезан. Смерть — наследие Дома Павлинов. Все гибнут. Все, кроме Джейн. Джейн, не оставляй меня.

— Мы лучше подождем на улице, — сказала Медея. Я знала, что они будут наблюдать за дверью.

Теперь мне в любом случае нужно остаться, у Кловиса могут быть для меня новости. Какими бы они ни были. Волноваться уже не было сил. Я пребывала в состоянии глухой апатии, однако в любую минуту могла сорваться и броситься в квартиру на улице Терпимости.

Мимо по коридору прошел молодой человек по имени Коринф, стуча металлическими башмаками и меланхолично жуя цыплячью ножку.

Двадцать минут спустя, заглянул красивый стройный мужчина, режиссер.

— О, ты уже здесь, — сказал он Египтии. Она умоляюще посмотрела на него, но с ней он уже покончил. На следующие постановки ей можно было не рассчитывать, несмотря на ее доступное богатство. Это читалось в его глазах. — Последний совет, дорогая, — проговорил он. — Постарайся не забывать, что в составе, кроме тебя, есть и другие актеры.

Она открыла было рот, но он уже вышел, хлопнув дверью так, что едва не слетела с петель. Ремонта тут не было давненько.

— Они ненавидят меня, — ошеломленно прошептала она. — Я была с ними такой щедрой, разделила с ними свой дом, свою любовь. А они ненавидят меня.

Для правды было сейчас не время. По крайней мере, для такой.

— Они завидуют, — сказала я. — Они чувствуют, что ты их всех затмишь. Против Антектры тоже все ополчились. Это может тебе даже помочь.

— Визг павлина, — сказала она, — птицы, предвещающие несчастье, проклятие и смерть.

Я подновила ее грим. Смогла ли бы я сделать то, что предстояло ей? Думаю, смогла бы, хотя наверное, боялась бы больше, чем сейчас Египтия.

— Ты не изменилась, Джейн, — сказала она, рассматривая меня в грязном зеркале, как будто увидела в первый раз. — Ты похорошела. Ты фея. Такая спокойная. И мудрая.

— Это потому, что я не одна, — сказала я, не успев сообразить, что лучше промолчать.

— Правда? — рассеянно отозвалась она. Кловис был прав, она забыла. — У тебя появился любовник, Джейн? Да, Египтия. Серебряный любовник.

— Можно сказать и так.

Следующим вопросом она меня дико напугала:

— Джейн, а что случилось с роботом?

— Ну… — я постаралась взять себя в руки. — Он просто чудо.

— Да, — задумчиво проговорила она, — красивее и искуснее любого мужчины. И нежнее. Ты не находишь? И его песни. Он пел мне любовные песни. Он знал, что мне очень нужна любовь, что я живу любовью… Чудесные песни. А его прикосновения, как он ласкал меня, и…

Она замолчала как раз в тот момент, когда я почувствовала, что не смогу больше слушать ее излияния. Над нашими головами вдруг завыла сирена, и мы в испуге бросились друг к другу, не успев сообразить, в чем дело.

За сиреной последовал жестокий смех. Очевидно, это была «шуточка», приготовленная специально для нее.

— Через пять минут поднимется занавес, Египтия. Я испугалась, не случится ли с ней припадка. Но она вдруг совершенно переменилась.

— Ты иди, Джейн, — проговорила она. — Мне нужно побыть одной.

На улице Джейсон и Медея сразу окружили меня.

— Наши места в третьем ряду. Дурной тон со стороны Кловиса заказать именно их. Ты займешь место Хлои, оно хуже всех. Забавно, что у тебя нет билета, раз ты собиралась сюда придти.

На самом деле Кловис приготовил им другой сюрприз — он подменил билеты. Близнецы, к своему ужасу, обнаружили, что сидят в первом ряду и даже не рядом, а в разных концах.

— Безобразие, — сказал Кловис. — Какая путаница. Несомненно, театр объявил нам вендетту.

Теперь близнецам придется весь спектакль выворачивать шеи, проверяя, на месте ли я.

Когда мы с Кловисом уселись в конце ряда, он заговорил:

— Ты уходишь сразу после первой реплики Египтии. Насколько мне известно, в это время по проходу пронесутся десять болванов, а когда они доберутся до сцены, начнется гроза. Спецэффекты тут просто зверские. Джейсона и Медею это отвлечет. Тогда ты и можешь уходить. Если они и заметят, то им понадобится полчаса, чтобы пробиться наружу, а если повезет, они столкнутся со второй сменой шествующих по проходу, какая-то там процессия. — Джейсон и Медея одновременно обернулись, и Кловис помахал им. — Если они меня спросят, я скажу, что тебе стало плохо.