Леонид Зайцев - Страж

— Я же объяснял, для чего вообще нужны Врата, — прошептал он мне на ухо. — Перекрыт канал обмена энергией! И с их и с нашей стороны давление растёт. Мне рассказывать тебе, что станет со вселенной, когда будет достигнут критический уровень?

— Но не я же заблокировал Врата.

— Из-за тебя их заблокировали!

— Так отправьте меня домой, а сюда верните первого Стража! Вы же теперь знаете, где он, и что он жив. Пусть я только отражение, но я человек, и хочу быть свободным.

Как-то нехорошо Дед на меня посмотрел, как-то сурово и внимательно. Он словно оценивал меня, словно прикладывал к некой линейке. И на этой линейке, теперь я это знал, ещё сохранились испуганные, замороченные следы прежних стражей.

— Если б было так просто, — наконец выговорил Дед. — Но вся соль в том, что ты — не отражение. И я могу вернуть первого Стража, но так сложилось, что судьба вселенной теперь только в твоих руках. И не проси объяснять — почему.

— Почему?

— Упрямый, — усмехнулся Дед, — это, пожалуй, хороший знак.

— Почему я не отражение?

— Потому, что ты отразился в расколотом зеркале! Потому, что Тьма так напугана твоим присутствием, что перекрыла Врата! Потому, что первый Страж, после своего ранения и исчезновения, не говорил даже с нами, а с тобой общается регулярно! Этих объяснений тебе достаточно?

Я задумался. Однако, потерять инициативу не желал. Уж, коль Дед так разговорился, то пытать его надо было до предела.

— Стражей создали Старшие, как вы себя называете, — начал я, — но меня-то создали мама с папой, причём самым обычным способом. Так почему же я не отражение?

Дед тяжело вздохнул. Как он может вздыхать, когда он явно не дышит, что я почувствовал ещё чуть раньше? Не думал, что боги могут так переживать из-за каких-то стражей.

— Скоро, я уверен, кто-то тебе всё объяснит, сказал он.

— Но не вы?

— Это было бы не правильно. Я проклинаю тот день, когда последний Страж попытался сбежать именно в ваше отражение! И, думаю, не я один.

— И что особенного в моём мире? — Поинтересовался я, заранее понимая, что ответа не будет. Здесь я уже начал привыкать к такому общению. Что же это за такие страшные военные тайны, которые нельзя доверить даже мне — мальчишу-кибальчишу? И почему меня всё время все пытаются запутать? Хотя, последнее, как раз мне понятно, более или менее. Каждая из сторон тянет одеяло, то есть меня, к себе — обманом, подтасовкой фактов, полуправдой — да как угодно.

Дед не стал меня разочаровывать и заговорил совсем о другом, полностью проигнорировав мой последний вопрос. Его вдруг заинтересовало, всем ли я доволен в бытовом плане, как питаюсь, как сплю? Он так подробно расспрашивал, что я и сам удивился тому, что на некоторые моменты своего быта совсем не обращаю внимания, а уже принимаю, как должное, не задумываясь о том, как всё это происходит. Например, утром я всегда находил свою одежду чистой, простыни каждый вечер оказывались свежими. И если про еду и пополнение её запасов меня предупредили сразу, то про то, каким образом мои носки и бельё после принятия мною душа или ванны всегда оказываются, как новые, мне ничего не сообщали.

И, всё же, я понимал, что этот расспрос призван, только отклонить мои мысли от темы, которая волновала меня более всего, так как касалась моего ближайшего будущего, да и самой моей жизни или смерти. И тогда до меня дошло, что тут, чтобы получить хоть сколь-нибудь близкий к реальному положению дел ответ, надо правильно задавать вопрос. Я немного подумал, поднял руку, как когда-то тянул её в начальной школе, и, дождавшись внимания Деда, спросил:

— Так что лично я могу, или должен сделать, чтобы разблокировать Врата и восстановить равновесие?

Дед, по-моему, даже не удивился, словно ждал именно этих слов. Он, по своему обыкновению, пронзил меня своим всевидящим взглядом, и, видимо, удовлетворённый увиденным, начал с комплимента, которого я не понял до конца.

— А ты и правда сможешь, — произнёс он немного задумчиво. — Есть всё-таки в отражениях что-то, что делает нас сильнее.

Я промолчал, опасаясь новым вопросом снова отвлечь его в дебри моей гигиены, и был вознаграждён за редкое для меня терпение. Дед заговорил.

— Я думаю, что очень скоро тебя навестит твоя подруга.

При этих словах я почти до хруста сжал зубы, вспомнив отражение старухи в зеркале, но снова промолчал, хотя и с большим трудом.

— Блокировка Врат — это нарушение Договора, — продолжил Дед, — свободный переход энергии им нужен не меньше, чем нам. Энергия взаимодействия тёмной и светлой материй — это наш хлеб. А голодными никто оставаться не желает.

— Вы же сами сказали, что закрытие Врат может привести к взрыву, — всё-таки не выдержал я, — это же им на руку!

Дед не рассердился на то, что я его перебил. Наверное, и этих моих слов он ждал, и был готов ответить.

— Разрушение Врат, во-первых, не откроет проход, а замурует его. А это, как я уже сказал, не выгодно и им, и нам. Во-вторых, такой взрыв разбудит Высших, вот этого боятся даже самые отчаянные Старшие тёмной стороны.

Вот как, подумал я, есть ещё и Высшие, оказывается. Боги богов? Вот уж занесло меня, так занесло. Как же, всё же, хорошо быть в самом низу этой вселенской структуры, где ты живёшь спокойно, и никаким Старшим и Высшим нет до тебя дела. Хотя, как сказать, ведь меня-то они в свои дрязги впутали, как и ещё множество отражений Стража, которые, и вовсе, жизнями своими заплатили за знакомство со строением Вселенной.

— Я чего-то не понимаю, — произнёс я. — Взрыв стены и Врат Высших обеспокоит, а отсутствие Стража на посту, и последующий коллапс всей Вселенной их не интересует, раз они не вмешиваются в ваше противостояние извечное?

Дед, как мне показалось, посмотрел на меня с интересом и даже уважением.

— Собственно, Стражу этого знать не нужно — лишняя информация тут может только помешать. Но именно тебе я объясню, ты этого заслуживаешь.

Стена создана из сущностей Высших, они, как бы, легли вдоль всей линии раздела, если так будет тебе понятнее. Старшие Тёмной стороны рассчитывают на то, что если не тревожить саму стену, а действовать через Врата, то они смогут достичь хаоса, который их так привлекает, но не нарушить при этом сна Великих. Никто точно не знает, возможно-ли такое. Но вероятность есть. Однако, если произойдёт взрыв Врат и самой стены, то это будет равносильно тому, как если бы у тебя под кроватью ночью взорвалась петарда. Высшие проснутся, и наказание последует немедленно.

Я решил, что переварю всю эту информацию позже, а сейчас узнаю, что лично меня ожидает в ближайшее время, и зачем ко мне собирается гостья из стана противников.

— Так зачем ко мне пожалует гостья? — Уточнил я.

— Я не сказал, что это точно произойдёт, — мгновенно ответил Дед, — я сказал, что думаю, что это очень вероятно. Хотя, так же возможно, что они разблокируют Врата и без всякой попытки переговоров.