Рику Мисора - Сага о бездарном рыцаре 6

Платье императрицы погасло.

Стелла перехватила длинный тяжёлый Леватейн обеими руками и заняла привычную стойку.

«У неё же сломана рука! Исцелилась? Невозможно, блейзеры огня не обладают такой силой. Но как тогда?..»

— А!

В голове Шарлотты родилась до невозможности абсурдная догадка.

— Н-неужели вы… приварилиобломки костей друг к другу?! — почти закричала она.

В ответ Стелла торжествующе засмеялась, что означало: «В яблочко».

Она расплавила кальций и соединила кости, заново обретя вторую руку. «Оковы» спали.

— О инферно чистилища, да пронзишь ты синее небо!

Багровая принцесса подняла меч и воззвала к своему сильнейшему благородному искусству.

Из острия вверх ударил столб алого пламени, которое постепенно налилось жаром и превратилось в голубое, а потом и в белое.

Огонь стал всесжигающим потоком света.

— Ну, горничная, что теперь скажешь? Карсаритио Саламандра сразит твою госпожу. Но ты не участница Фестиваля, так что я даю тебе шанс сбежать. Ну так что?

— !..

Шарлотта чуть пригнулась, позвоночник захрустел от незримого давления.

«Это ультиматум. Если я не отступлю, она опустит на меня аномальный меч, который способен на месте испепелить обычного человека. Однако!»

— Не задавайте глупых вопросов! — Шарлотта не сделала ни шагу, прикрывая собой Ринну. — Я же сказала, что вы и пальцем не коснётесь моей леди!

— Отлично!

Если бы Стелла и Шарлотта были персонажами из вестерна, то одновременно выхватили бы револьверы и выстрелили друг в друга.

— Карсаритио Саламандра-а-а!

— Расцвети во всей красе — Сэнбэндзюнка * 3 Щит-цветок с тысячью лепестками. !

Пятидесятиметровый раскалённый меч пошёл вниз, чтобы похоронить под собой Ринну и Шарлотту.

Защищая госпожу, горничная выставила перед собой самый мощный барьер, наделённый тысячекратной прочностью Итириндзюнки.

Благородные искусства столкнулись.

Шторм света и магии чуть было не снес стадион.

— Ха-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!

— А-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!!!

— В центре арены столкнулись крепчайший щит Шарлотты-сан и сильнейшее благородное искусство Стеллы! Как в истории об острейшем копье и прочнейшем щите! Стадион закрутило в яростном шторме! Плотность магии настолько высока, что мы видим светящееся торнадо невооружённым глазом! Участницы изо всех сил противостоят друг другу и не отступают ни на шаг! Чаши весов пока ещё на одном уровне!

Однако мир не терпел противоречий. Всепронзающее копьё и абсолютный щит не могли существовать одновременно. А значит одна из девушек должна была уступить.

И точно в этот момент равновесие нарушилось.

«Как тяжело… и жарко!..»

Световой клинок оттеснял Сэнбэндзюнку, иссушал и отрывал его лепестки.

Щит тускнел и пропускал всё больше тепла.

Арена под ногами плавилась и кипела, волосы горели, кожа обугливалась.

Несмотря на основу — меч, — Карсаритио Саламандра наносил урон излучением. Колоссальным излучением тепла.

«Я не выстою…» — поняла Шарлотта и закричала:

— Моя леди, бегите!

— Ни за что, — отказалась Ринна и обняла горничную со спины.

— Ч-что?! Моя леди, что вы делаете?! — запаниковала Шарлотта.

— Говорю же, я не уйду, — светло улыбнулась Ринна. — Мне незачем бежать. Шарлотта Корде, моя десница мрака, ты готова защитить меня ценой своей жизни, ты моя лучшая верноподданная. Мой меч, мой щит… мой рыцарь. Я верю, что ты никогда не проиграешь. Правда же?

И она ещё сильнее прижалась к ней.

«Моя леди верит в меня!»

Шарлотта почувствовала её тепло и…

— Yes, My Lord!

…Выдавила из себя последние крупицы магии.

Тысяча лепестков как будто глотнули живительной влаги и вернули былую яркость.

Сэнбэндзюнка с огромным трудом, но отразил Карсаритио Саламандру.

— И побеждает… Сэнбэндзюнка! Он выстоял против Карсаритио Саламандры, сильнейшего удара рыцаря А-ранга Стеллы Вермилион!

— Кх.

Роняя на арену капли пота, Шарлотта покачнулась и чуть не упала, но вовремя уперла руки в колени. Волосы обгорели, дыхание со свистом и хрипом вырывалось из груди.

Она была на пределе.

«Но я защитила мою леди от удара!»

Ощущая спиной, как бьётся сердце любимой Ринны, она невольно улыбнулась.

«Я выполнила просьбу моей леди. Большего счастья мне и не надо».

Грудь переполнило чувство глубокого удовлетворения, которое не получалось выразить словами…

— Карсаритио Саламандра.

А в следующее мгновение Шарлотта упала в пропасть чёрного отчаяния.

— Как… так?..

Стелла создала второй гигантский клинок и атаковала.

«Ей… даже не нужно время на передышку?!»

— Повторяю, у тебя ничего не выйдет.

«Я с самого начала подозревала, что одним ударом не пробью её барьер. Ну и ладно. Не хватило одного, добавлю ещё. И ещё, если понадобится. Я теперь могу исполнить двенадцать Карсаритио Саламандр на одном дыхании».

У Шарлотты не осталось магии, чтобы защититься.

— Шарлотта!

— Моя… ле…

Окончание фразы потонуло в рёве драконьего пламени.

— П-прямое попадание! Шарлотта-сан едва защитилась от первой Карсаритио Саламандры, но вторую, конечно, не заблокировала! Они с Приручительницей обессиленно упали перед Стеллой!

— Да… Не думаю, что они поднимутся. А если и поднимутся, то не смогут продолжать бой. Они потратили все силы на первый удар.

— Это два, — спокойно произнесла Стелла, сокрушив прочнейший щит Шарлотты, и повернулась к оставшимся противникам.

«Больше их никто не защитит. Укрытий на арене нет. Разделаюсь с этим Пьеро, пока он не привёл в действие зловещий план, и бою конец».

— Похоже, ты не успел.

Рэйсэн широко улыбнулся — как будто бритвой провели по лицу.

— Да? А мне кажется, Корде-сан выполнила свою роль на отлично. Благодаря ей я закончил приготовления.

И тут «Ванган Доум» накрыла огромная тень.

— Что? Тучи? Так внезапно?

— Да ла-адно. А я зонтик не взял… А, что это?!

Те, кто посмотрел вверх, громко закричали, привлекая внимание остальных.

Солнце закрыли вовсе не тучи, а куски строений и различный транспорт, которые мгновения спустя упали на арену.

— Ч-что это такое?! На арену посыпались дома, машины, даже поезд! Неужели недавний торнадо прошёлся по городу и принёс всё это сюда?!

Конечно, нет, ведь в таком случае досталось бы и зрительским трибунам.

Очевидно, обломки кто-то переместил. И этим кем-то был Рэйсэн Хирага, который насмешливо осматривался вокруг.

Он разослал нити по прибрежному району и стянул к стадиону все пустующие дома, брошенные машины и списанный поезд.

Зачем? Затем, чтобы…