Мартин Аратои - Тинар. Том 3 [СИ]

Я замер перед мастерами, глядя, как из земли поднимается каменный столб. Поднявшись примерно на полтора метра, он остановился. Разделяя его надвое, двигаясь от вершины к основанию, пролегла пурпурная линия, через которую изнутри столба пробивалось свечение. И, наконец, колонна раскололась вдоль.

Зачарованно наблюдал, как в центре показалась чаша, а в ней — слеза пурпурного цвета размером с ноготь большого пальца. Глянул на мастеров, и те жестом пригласили забрать Дар Небес.

Представший моему взору крошечный предмет лучился силой, не похожей ни на что, виденное мной раньше. Она сияла непостижимым блеском и чистотой. Пальцы потянулись к маленькой слезинке, и я почувствовал, как она реагирует в ответ. Вместо того, чтобы сомкнуться на самом артефакте, пальцы замерли в паре сантиметров от поверхности, словно он был окружен невидимым куполом.

Когда снял его с пьедестала и держал в руке, маленький светящийся огонёк медленно вращался над ладонью. Присмотревшись, разглядел, что маленькая слезинка покрыта искусно вырезанными крохотными рунами.

Моё внимание привлекло лёгкое покашливание, и обернувшись, заметил подошедших мастеров-судей.

— Поздравляем с победой, Тинар. Дар Небес твой по праву! Мы сейчас выстроим купол, а ты должен впитать его мощь. Запрещено покидать с артефактом пределы арены.

Кивком обозначил, что понял их.

— К вечеру приведи себя в порядок, мы ожидаем тебя на церемонии закрытия турнира для вручения оставшейся награды.

— Ого, ещё награда? И какая? — полюбопытствовал я.

— Куча денег, что же ещё? — с улыбкой ответил судья. — В этом году это — три процента от той суммы, что ты принёс клану.

Я выпучил глаза, пытаясь сначала вспомнить сколько денег стояло на кону, а затем подсчитать свою долю. Судья рассмеялся над выражением моего лица, похлопал по плечу и повернулся, отойдя на пятьдесят метров и раскинув руки. Остальные последовали его примеру и меня накрыл непроницаемый купол. Жаль, что денег, о которых он говорил, мне не видать, как собственных ушей.

Встряхнувшись, снова обратил внимание на артефакт, не совсем понимая, как поглотить сокрытую в нём энергию. Способ, каким пользовался с сердечниками, не сработал. Но тут Дар внезапно запульсировал в руке, и пришло озарение: глубоко вздохнув, поднёс светящийся предмет к груди и, задрав рубаху, прижал артефакт к коже, прямо над сердцем, туда, где ощущалось средоточие. Почувствовал, как барьер вокруг объекта вспыхнул на короткое мгновение, прежде чем исчезнуть. Вспышка коснулась кожи, и я изумлённо выдохнул, наблюдая, как волна энергии прошлась по телу, а после слеза прошла сквозь кожу и кости, не причинив никакого вреда.

Теперь наблюдал её мысленным взором: встретившись со средоточием она не была поглощена вару, вместо того чтобы рассеяться, как ожидал, Дар Небес стал центром моего средоточия.

Тёплая волна прошлась словно по самой моей душе. Напрягся, ожидая, что вот прямо сейчас меня захлестнут эмоции и воспоминания прожитых лет. Но этого не произошло. Даже немного разочаровался. Может быть, это уже произошло, а я просто не заметил?

Сосредоточившись, погрузился в транс. Да, что-то определённо изменилось. Эмоции есть, но возвращаются медленно, давая возможность к ним привыкнуть; и пока я могу их контролировать, словно это какие-то навыки. Забавное чувство.

Понятия не имею, почему Адель так жаждала, чтобы я поскорее стал эмоциональнее. Вдруг мысли резко остановились, в голове вспыхнул образ подруги в том купальнике на берегу озера в Академии: сердце забилось быстрее, а кровь прилила к лицу.

Встряхнулся, пытаясь избавиться от него. Но не помогло. Тёплое чувство распространилось по всему телу, заставляя испытывать одновременно трепет и что-то ещё… Чувство, которое никогда раньше не испытывал, и не мог определить. Что происходит?

Сделал несколько глубоких вдохов и снова сосредоточился на Даре Небес, наконец-то сумев изгнать образы полуголой Адель, которые всплывали в сознании. Расслабился, сосредоточившись на вару , и зачарованно наблюдал, как вспыхивает слеза, пульсирует в такт с ним. Чувствовал, что артефакт что-то делает, хотя и не мог определить, что именно, — не хватало понимания сути энергий. Возможно, восстанавливает тело и разум?

Посидев в медитативной позе минуты две, поднялся на ноги и направился к двери. Адель ждёт, нужно поспешить.

Купол спал и, прежде чем успел задуматься, я оказался в тройном кольце гвардейцев, а мгновение спустя показалась и самодовольно ухмыляющаяся Раука.

При виде этой стервы руки сами собой сжались в кулаки. Не ожидал, что она дерзнёт атаковать здесь и сейчас. Не все ещё покинули трибуны, да и так. Прозрением прощупал гвардейцев, никого ниже тридцатки, а некоторые почти столь же сильны, как мои соперники в турнире.

— Вы привели с собой ужасно много солдат, — как можно спокойнее произнёс я.

— Лучше не рисковать, после того, что ты сегодня показал.

— Надо же, а я-то уж подумал, что столько сведений о заброшенном городе, что эти парни помогли всё принести.

Владычица рассмеялась, а её люди неловко заерзали. По их позам и выражениям лиц было понятно: они не в восторге выполнять приказ этой сумасбродной женщины, не сейчас, когда я принёс победу их клану.

— Не прикидывайся, что не знал, что слово своё я не сдержу.

— Теперь. Отдай артефакт, и твоя смерть будет быстрой.

Раука протянула руку.

— Что отдать?

— Не прикидывайся дурачком!

— А что будет, если этого не сделаю?

— Прикончу тебя!

— Так ты же всё равно меня убьёшь.

Лицо Рауки исказилось в поистине неприятной усмешке.

— А знаешь что? Я уже послала стражников прикончить твою миленькую подружку. Если ты отдашь мне Дар Небес, прикажу им убить её быстро. Если ты этого не сделаешь, будем…

Ярость вскипела в жилах, стоило услышать это, и я потерял контроль. Эта мразь собиралась убить Адель! Мало того, она угрожала пытать её!

Гнёт ауры сам вырвался наружу. С таким количеством людей в непосредственной близости, эффект выдался ошеломляющим. Гвардейцы кричали, спотыкались и хватались за головы, в ужасе отшатываясь от меня. Я же плевал на них, мой взгляд был прикован только к владычице.

Используя прыжок рванулся вперёд, давя, как сливы, головы двух вставших на пути воинов. Огонь горел в жилах, и их смерть принесла ликование. Моя рука резко взметнулась, пальцы обхватили шею владычицы и оторвали ту от земли. Затем прорвался сквозь оцепление и ринулся к своей ложе. Раука сопротивлялась и брыкалась, но моя хватка была крепкой. По арене пронеслись крики, когда люди узрели владычицу Севера, болтающуюся на шее в моих руках.