Наталья Лисина - Университет Истинного Зла 2

— Хочешь сказать, что сейчас Наяда на грани? — быстро понял суть этой длинной речи Лизар.

— Да, и держится она только благодаря твоему присутствию, — ответила вместо лича леди Аристон, вновь принявшая облик эльфийки, — так что не отпускай её руку. И давайте, наконец, продолжим путь, Мирридиэль может быть в опасности.

Будто в подтверждение слов леди Аристон, артефакт вновь оживился. Теперь острые змеиные зубы вошли в мою плоть, словно в масло, и из двух аккуратных дырочек на плече брызнула кровь. Запястье же обвил тонкий жёсткий хвост, словно хлыст, врезаясь в кожу. Было больно, но эта боль отрезвляла.

— Только может? — удивлённо вскинул брови Лизар, но тут же вновь развернулся к горящему вдалеке свету и пошёл вперёд. — Я думал, вы Видящая и должны знать, когда ваш племянник в опасности, а когда нет.

— Я потеряла большую часть своих сил. Теперь ничем не отличаюсь от обычной предсказательницы: мутные видения, неясные ощущения. Только в редкие моменты дар проявляет себя в полную силу, но это происходит стихийно, — нехотя призналась эльфийка, пока я гадала, как полуэльф разобрался в родственных связях леди Аристон и Мирридиэля.

— И где же ваша сила теперь? — не унимался полуэльф, возможно, пытаясь отвлечься или отвлечь меня.

— Перешла к следующей Видящей рода, к дочери моего брата, — ответила леди Аристон и пояснила, поймав мой непонимающий взгляд: — Я и сама не разбираюсь в родственных связях, но привыкла считать себя тётей Мирридиэля. Он рос на моих глазах, как и его мать, так что они оба мне родные.

Мы с полуэльфом одновременно кивнули, делая вид, что всё поняли. По крайней мере, я сделала, а Лизар, может, и правда разобрался во всём.

«Герри, слушай, а почему мать Мирридиэля осталась леди Аристон?» — позвала я мысленно свой личный источник знаний.

«Потому что Видящие не переходят в род супруга, обычно даже наоборот происходит, а ребёнок наследует фамилию матери», — с готовностью откликнулся Герхем. — «И не называй меня…»

Фразу лич так и не закончил, замер на месте и стал напряжённо дёргать ухом. То же самое делали Лизар и леди Аристон. Все трое явно к чему-то прислушивались, и я в который раз обиделась на природу за то, что она подарила мне совершенно обычный человеческий слух.

Предаться жалости к себе мне не позволили беспокойный артефакт и полуэльф, вдруг подхвативший меня на руки и побежавший вперёд. Слишком быстро, чтобы я успевала что-то разглядеть, но достаточно аккуратно, чтобы мне было комфортно сидеть на чужих руках. Вряд ли человек сумел бы нестись с такой скоростью и одновременно быть осторожным. Ещё один повод пожалеть себя любимую.

И вновь я не успела, потому как слух уловил чьи-то сдавленные рыдания и хриплый шёпот. Голос оказался знакомым, и моё тело инстинктивно приготовилось к бою. Принять стойку в моём положении было трудно, но мышцы сжались, все чувства обострились, и я была готова в любой момент соскочить с рук Лизара и отразить атаку.

Когда в ночной темноте показалась светлая макушка Паула, заклинания воздушной сети и огненного шторма как-то сами по себе слетели с языка и забегали искорками энергии по пальцам. Оставалось только произнести одно короткое слово-сигнал и приправить всё символом-катализатором. Я бы сделала это, не раздумывая, но боялась задеть в того, кто так горько плакал. Не Паул же это был, в самом деле!

— Доброй ночи, — вежливо поздоровался Лизар и опустил меня на землю. Зажёг на руке большого пушистого светляка и отправил вперёд, чтобы осветить друида.

Паул сидел к нам спиной, опустив голову, и дрожал. Мужская рука постоянно двигалась, будто Светлый гладил кого-то, но я не видела, кого именно.

— У тебя что-то случилось? — спокойно и с неподдельным участием спросил Лизар, но подходить ближе не стал — ещё помнил, как друид беспрекословно выполнял команды третьего советника.

Паул вздрогнул, будто только сейчас заметил наше присутствие, и медленно обернулся. Бледная, будто посеревшая кожа, пустой взгляд и влажные дорожки слёз на щеках. Уголки тонких губ скорбно опущены, плечи ссутулились, подбородок дрожит. Таким я видела Светлого впервые, и сердце против воли жалостливо заныло. И замерло, стоило мне увидеть, кого держал в объятиях Паул.

Маленькая девочка с немного угловатой фигурой, длинными ногами и тонкими запястьями лежала неестественно, будто сломанная кукла. В больших зелёных глазах застыл ужас, светлое платье испачкалось кровью. Ребёнок, несомненно, был мёртв, но даже сейчас будто доверчиво прижимался к своему отцу. Да, не заметить внешнего сходства девочки и Паула мог только слепой. Малышка была копией друида.

— Это из-за неё ты подчинялся Эллаэлю? — поняла я, больше утверждая, чем спрашивая.

— Он обещал оставить её в живых, — шёпотом невпопад ответил Паул и крепче прижал к груди хрупкое тельце, вновь содрогаясь от рыданий.

На глаза навернулись непрошенные слёзы, и я с трудом выговорила:

— Ты хотел бы с ней попрощаться?

Друид замер, притих и медленно поднял на меня полный надежды взгляд.

— Я не смогу её оживить, но у тебя будет шанс сказать ей всё, что хочешь, — продолжила прежде, чем осознала, что говорю.

Друид без слов поднялся, бережно прижимая дочь, и сделал два осторожных шага ко мне. Лизар попытался спрятать меня за спину, но не успел — я отпустила его руку. Идти вперёд, к тому, кто предал меня, оказалось трудно. Ещё тяжелее становилось от осознания того, что я больше не чувствую свой якорь и могу действительно сойти с ума. Остаётся лишь надеяться, что этого не произойдёт, ведь теперь я вижу перед собой живого друида, и Лизар стоит недалеко, я слышу его дыхание.

— Оставь эту затею, Наяда, мы идём спасать Мирридиэля! — громче, чем нужно было, окликнула меня леди Аристон и попыталась поймать мою руку.

— Так идите и спасайте! — прикрикнула я в ответ и, морщась от боли, сорвала с себя сопротивляющуюся змею. Артефакт с шипением упал на один из редких участков, свободных от тел, и быстро пополз к эльфийке. — Герхем, позаботься о студентах, если получится, дождись меня.

Лич бросил на меня недовольный взгляд и собрался что-то сказать, но Лизар опередил:

— Не волнуйся, я останусь с ней, иди.

Этих слов оказалось достаточно, чтобы Герхем сорвался вперёд. Мощные лапы стремительно несли тело огромного кота по лесу, и леди Аристон едва поспевала за ним. Я проследила взглядом за скрывшимися в темноте фигурами и повернулась к друиду.

— Ли, можешь положить руку мне на плечо? — попросила, не оборачиваясь, и тут же почувствовала тепло мужской ладони. Стало намного спокойнее, и я смогла обратиться к друиду. — Держи её так, как сейчас, и мысленно зови. Сейчас ты увидишь зелёную нить, попытайся ухватиться за неё.