Наталья Лисина - Университет Истинного Зла 2

— Извините, леди Аристон, вам придётся подождать. У меня есть ещё одно неоконченное дело, — Наяда решительно развернулась, не позволяя эльфийке высказать свои возражения, и пошла обратно в лес. Следом за ней бесшумно двинулся начальник дневного патруля, не оставив мне последнего шанса на уединение с девушкой.

— Не расстраивайся, — с неожиданным сочувствием тронула лапкой моё плечо леди Аристон, — не она первая, не она последняя. Ты ещё…

— Найду свою единственную? — грубо прервал я духа и раздражённо усмехнулся. — Я это уже слышал, будьте оригинальнее.

— Не срывай злость на мне, мальчишка, — тут же ощетинилась кошка и, фыркнув, гордо направилась за Наядой. Только один раз обернулась, чтобы подарить мне странный, полный тоски взгляд. Что не так с этой Светлой?

Я уверенно двигалась между ветвями деревьев и безошибочно выбирала направление. Мертвецы и лесные пейзажи больше не смущали, а мрак казался безопасным и даже родным. Удивительно, как изменилось моё восприятие после встречи со студентами. Теперь, когда я знаю, что все живы, на душе в разы спокойнее, и тени и случайные шорохи больше не пугают. Лизар крепко сжимал мою руку, я чувствовала поддержку патрульного и его радость. Как ни странно, он беспокоился о Тёмных не меньше меня, хоть и не подавал виду. Возможно, этот парень заслуживает большего доверия.

«Герхем?» — позвала я мысленно. — «Ты где?»

— Здесь, — через мгновение отозвался знакомый голос, и из облака чёрного тумана выскользнула фигура лича. Герхем был чем-то расстроен, я чувствовала это, но не знала причины.

— Что случилось?

Состояние лича действительно очень меня беспокоило.

— Пытался догнать Эллаэля, но он ушёл, — признался Герхем недовольно, — просто испарился без следа.

— Думаю, он ушёл на другой уровень Изнанки, — предположила леди Аристон, появление которой я не заметила.

— Другой уровень? — переспросил Лизар, от которого явно не скрылись осторожные шаги духа.

— Да, их три. Слабые духи обитают на первом уровне, сильные — выше, а на последнем только боги, — объяснила леди Аристон, пока я с трудом переваривала информацию из первого предложения. О, Тьма, почему всё так сложно?!

— Это значит, что советнику помогает либо сильный дух, либо бог, либо Светлые нашли способ открывать врата Изнанки самостоятельно, — сделал вывод Лизар.

— Отлично, выходит, нам надо проработать всего четыре варианта развития событий, не имея не малейшей зацепки. И доступа к другим уровням, кстати, — немного нервно заключила я, не удержавшись от ядовитых интонаций. Тут же получила два осуждающих взгляда, один насмешливый и один голодный.

Не успела я сообразить, что здесь не так, Лизар сгрёб меня за шкирку и швырнул в Герхема. Собственно, так я и узнала, что тело лича нематериально. Информация была бесполезной, поясница болела, чёрный туман перед лицом и тихий смех Герхема раздражали. Последней каплей стали звуки начавшегося боя.

— Придурок, — неласково прошипела я, характеризуя сразу обоих мужчин, и с трудом поднялась. Ушибленная спина ныла, оцарапанные ладони саднили, а смех Герхема уже не раздражал, а натурально бесил.

Я без слов и с неприкрытым наслаждением отправила заклинание упокоения в лича. Минус одна жизнь. Герхем тут же обиделся и притих, а у меня появилась возможность как следует отомстить Лизару за его обращение с некоторыми некромантками.

— Наяда, немедленно отойди, — заметил моё появление патрульный, в очередной раз разрубая воздух мечом. Зомби, на которого с таким усердием нападал Светлый, оказался намного проворнее.

— Ли, хороший мой, в твоей остроухой головке осталось хоть что-нибудь, кроме желания размахивать мечом направо и налево? — ласково осведомилась я, чем ввела патрульного в ступор.

— Что? — потрясённо переспросил Светлый, уверенный в том, что защищает меня.

— Тебя кто учил с зомби сражаться, спрашиваю?! — не выдержала я, уже во второй раз за эту ночь повышая голос. — Ну-ка, назови мне первое действие, которое ты должен выполнить при встрече с нежитью? Нежитью, Лизар, не нечистью! — с издёвкой уточнила я и пронаблюдала за грациозным, но полным гнева выпадом полуэльфа.

— Не держи меня за идиота, Наяда, — прошипел патрульный не хуже Герхема и добавил требовательно: — Отойди!

Поздно. Наяда уже ненавидит весь мир.

Пламя вспыхнуло вокруг кожи неожиданно, раздвоенный язык быстро скользнул по губам, и я прошипела, превзойдя даже Герхема:

— Первое правило при встрече с зомби: ни в коем случае не вступать с ним в бой, а позвать некроманта! Кто, по-твоему, здесь некромант?! Твой меч всё равно ничем не поможет!

— Тебе нельзя использовать магию здесь, — коротко рыкнул Светлый и продолжил наступать на нежить. Из-за внушительной фигуры Лизара я даже не могла разглядеть противника.

— Поверь, Ли, мне придётся её использовать. Твоё оружие бесполезно, и об этом знают все, включая тебя самого, — постаралась взять себя в руки и говорить без эмоций, но то и дело срывалась на шипение.

— Пусть Герхем его упокоит, — внесла своё предложение леди Аристон, вызвав у меня волну раздражения.

— Я не могу, — тут же огорчил эльфов лич. — Создавать узы с миром живых я могу, а разрывать — нет.

— Если не умеешь, Наяда всё объяснит. Верно? — обернулась ко мне кошка, не столько спрашивая, сколько приказывая.

— Это против его природы, — мрачно ответила я, ничуть не обрадованная высокомерием духа. — Герхем мёртв, он не способен использовать некромантию в полную силу, потому что иначе навредит себе.

— Тогда идёмте на второй уровень! — вновь приказала леди Аристон. — Я сильный дух, у меня есть доступ!

— И оставим голодного зомби бродить по лесу, где полно других мертвецов? Эта нежить неуправляема и поднята простейшим заклинанием. Если оставить её здесь, то сначала она сожрёт всё живое, что осталось, а потом примется за трупы. И хотите знать, что будет? — я присела на корточки перед кошкой и доверительно прошептала: — Весь лес будет кишеть зомби. Поверьте, рано или поздно они найдут выход с Изнанки. Остальное, думаю, вы способны представить.

— Не дерзи! — отозвалась Светлая, из голоса которой не исчезли требовательные интонации. — Даже я знаю, что зомби низшего класса не способен создавать себе подобных.

На это мне оставалось только развести руками и признаться:

— Может. Такое вот необычное свойство у моей магии.

Эльфийка замерла, широко распахнув глаза, в которых читались понимание и ужас.

— Это… та девочка? — прошептала, едва не плача, леди Аристон. — Но разве твоё заклинание не должно действовать до сих пор? Ещё ведь и получаса не прошло.

— Видимо, общий фон исказил мою магию, — едва слышно сообщила я, прикрыв глаза. Липкие щупальца вины были ощутимы даже сквозь огненную стену гнева.