Наталья Лисина - Университет Истинного Зла 2

— Первого Тёмные взяли в заложники, второй пока ускользнул, даже я его не вижу, — нахмурилась леди, которую явно не радовала собственная беспомощность. — Думаю, Эллаэль остался на Изнанке, но едва ли мы сможем найти его. Сейчас первостепенная задача — это приём Тёмных и убийство короля.

— Не думаю, что убийство что-то даст, слишком уж хорошо налажена система управления, народ и без Его Величества обойд… — решила подать голос и я, но замолчала, встретив странный взгляд больших фиолетовых глаз.

— Ты ничего не рассказал ей? — проигнорировав мою реплику, обернулась к сыну леди Аристон.

— Не было нужды, — устало отозвался архимагистр и искоса глянул на меня, будто извиняясь.

— Если будешь и дальше держать её в неведении, ничего хорошего в ответ не получишь, — наставительно произнесла эльфийка, с которой я мысленно согласилась, но решила не поднимать неприятные темы, тем более в такой момент.

— Чего я не знаю?

— Того, что твой ненаглядный со своим лучшим другом уже полгода готовят революцию. Во дворце нам так и не удалось найти союзников. Только сестра короля, давно и безнадёжно влюблённая в Мирридиэля, согласилась помочь, но я не могу доверять ей на сто процентов. Поэтому твоя помощь и талант Тени нам необходимы.

— Что нужно делать? — тут же подобралась я, на мгновение преисполнившись чувством собственной важности, которое быстро сменилось страхом.

— Ты должна будешь провести до кабинета короля небольшой отряд. Особых трудностей возникнуть не должно, потому что всё внимание Его Величества будет направлено на границу, там же сосредоточатся основные силы армии, стражи во дворце практически не будет. Наш отряд, вполне возможно, справится и без тебя, но лучше подстраховаться, — леди Аристон одарила меня выжидательным взглядом и отвернулась, лишь когда я кивнула.

— Запасного плана нет? — решила сразу уточнить, чтобы знать, есть ли у меня право на ошибку.

— Совет ничего, кроме боевых действий, не придумал, но твоя мысль мне нравится, — улыбнулась леди Аристон, у ног которой недвижимо застыла чёрная кошка. Фиолетовые глаза, не мигая, смотрели в одну точку, и я была уверена, что Вероника сейчас не с нами.

— Какая мысль? — перевёл вопросительный взгляд с матери на меня и обратно Мирридиэль.

— Устроить волнения в народе. Мы нашли кучу модифицированного материала, который послужит доказательством незаконной деятельности короля и его советников. Этого должно хватить, чтобы устроить хаос и свергнуть Террона.

— Модифицированного материала… — повторил архимагистр, странно глядя на меня. — Так ты называешь живых существ?

— Уже мёртвых, — глухо отозвалась я, впрочем, поняв намёк эльфа. Ясно было и то, что Мирридиэль прав — пребывание на Изнанке не осталось для меня бесследным.

— Оставим эту тему, — пришла мне на помощь Вероника, которая впервые за последние несколько минут подала признаки жизни, — у нас есть кое-что поважнее. На Изнанке творится бедлам, Эллаэль пытается пробраться на третий уровень. Боги в гневе, но есть кое-кто, готовый помочь советнику.

— Вот только этого не хватало, — простонала я, растирая пальцами виски. — Бог войны, да? Эти всегда готовы всё уничтожить.

— Нет, боги войны, наоборот, держатся в стороне. На свободу рвётся Хаос, — замогильным шёпотом признался дух, и все в комнате перестали дышать. Но мгновение растерянности и страха оказалось коротким.

«Не беспокойся об этом, я ведь на Изнанке. Разберусь», — пришёл на помощь Герхем, и я сразу перестала беспокоиться. Уж лич с сотней жизней и магическими задатками архимагистра справится с одним плохим советником.

— Есть ли информация о похищенном друиде и преступнике?

Мой голос в воцарившейся тишине звучал слишком громко, леди Аристон даже вздрогнула и непонимающе уставилась на меня, не сразу сообразив, что от неё требуется.

— Ах, да, — пришла в себя эльфийка, — друида нашли. В полумёртвом состоянии, но он сумел рассказать о причине, по которой убили его товарищей. Советникам понадобились материалы, которые не попали в научную работу. Планировалось написать новую по другой теме, но все учёные оставили свою деятельность, едва узнали, как применяют полученные ранее знания власти. Все четыре жертвы отказались отдать материалы, ментальное воздействие оказалось бесполезным, а все наработки тщательно запечатанными.

— И ключом от печати была смерть хозяина, — поняла я. — Но почему так? Обычно документы самоуничтожаются.

— Так и случилось, — кивнула эльфийка, — но вспомни, как именно погибли учёные. Эльф проходил под воздействием яда в течение нескольких дней, на старушку напали собаки, а третья жертва подверглась проклятию. Все эти смерти не были мгновенными, а потому и аура, и магический фон жертв были либо ослаблены, либо разрушены полностью. Этого достаточно, чтобы взломать печать и изучить записи до того, как сработает система самоуничтожения.

— То есть до остановки сердца… — тихо уточнила я для самой себя, расставляя информацию по полочкам. Не хватало лишь одного кусочка. — А что за наработки так нужны были советникам?

— Информация об Изнанке. О том, как открыть туда проход и как взломать второй и третий уровни, — подтвердила мои догадки леди Аристон. Теперь основа пазла сложилась полностью. Оставались только неизвестные мне мелочи, которые не были так важны. Например, то, каким образом учёные докопались до тайн Изнанки, или то, как Эллаэль и Дэллин сумели выжить после атаки Герхема.

— Последний вопрос. Где мы?

— В особняке рода Аристон, — с готовностью ответил вместо матери Мирридиэль и поднялся с постели, по-прежнему обнимая меня за талию. — Здесь есть стационарный портал, я отправлю тебя к ди Фронгу. Там обсудишь детали вылазки во дворец с отцом и остальными участниками.

— А ты на границу?

— А я на границу, — кивнул эльф и тут же болезненно скривился, придерживая голову, — но сначала хочу пообщаться с Дэллином. Возможно, он захочет поделиться со мной энергией.

По разбитым губам скользнула змеиная усмешка, а фиолетовые глаза на мгновение приобрели стальной блеск. Такого Мирридиэля я могла бы бояться, если б не любила.

— Идём, — меня нежно поцеловали в висок и подтолкнули к выходу из комнаты, которую я так и не успела рассмотреть. На попытки поддержать раненого мне ответили снисходительной улыбкой и ещё более настойчиво потянули в коридор.

Уже в зале телепортаций, который оказался всего лишь чистым подвалом с линиями охранных заклинаний по всей площади стен, пола и потолка. Такое оформление оберегов я ещё не встречала, но энергетические потоки были знакомы.

Будто предугадывая мои вопросы, Мирридиэль пояснил: