Наталья Лисина - Университет Истинного Зла 2

— Я ведь просила тебя, милая, не играть со временем, — устало проскрипел до боли родной голос, которого я никогда раньше не слышала. Совсем рядом, за следующим поворотом, через три шага от меня возвышалась тонкая фигура, завёрнутая во всё чёрное. Такой Смерть изображали на иллюстрациях, и такой увидела её я, едва выскочила из-за поворота.

— Извини, тётушка, не смогла удержаться, — с улыбкой и без намёка на раскаяние ответила богине…

— Лери? — моему недоумению не было предела. Передо мной стояла та самая некромантка-первокурсница, и одновременно не она. Черты лица слегка заострились, глаза практически потеряли живой блеск, и от девушки исходил физически ощутимый холод. Только взгляд на запястье убедил меня в том, что это Лери, потому что тонкая кожа была исписана древними рунами. Теперь, почему-то, чёрными.

— Привет, Яда, — улыбнулась уже мне девушка, и вновь в её глазах не промелькнуло ни тени тепла. — Я так давно ждала нашей встречи. Меня зовут Кларисса, как и твою подругу, и мы, по сути, одно и то же существо, но она пока не стала мной.

Девушка замолчала, позволяя мне обдумать сказанное.

— А, так вот оно что, — протянула я и покивала так, будто поняла всё, что сказала Кларисса.

— Хорошо, тогда по порядку, — быстро раскусила мои саркастические интонации девушка и знакомым жестом убрала тёмную прядь со лба. — Настоящее имя Лери Кларисса, ты это уже поняла, и эта девушка жнец. Она сама не знает об этом и должна погибнуть, чтобы обрести силу. Это произойдёт сегодня, но до тех пор ты должна защищать девушку, не отходи от неё ни на шаг.

Слова странной Тёмной почему-то внушали доверие. Наверное, дело в том, что рядом стояла сама Смерть, которая не терпит лжи. Уж она бы оборвала речь девушки, если бы та солгала мне. Остаётся только выполнить то ли просьбу, то ли приказ незнакомой мне Клариссы.

— Кстати, если тебе интересно, это Кларисса прикрывала твою спину и помогала во всём, — впервые обратилась ко мне богиня. — Она играла со временем, чего делать не стоит, — быстрый осуждающий взгляд в сторону ни разу не смутившейся Клариссы, — поэтому постарайся сделать всё так, как она просит.

— Конечно, матушка, — я присела в реверансе, выказывая почтение, а едва распрямила спину, всё вокруг пришло в движение.

От первого заклинания я отмахнулась, как от назойливой мухи, для второго пришлось ставить блок, а третье вывело из себя.

— Что здесь происходит? — голос Лилит, а теперь и мой голос, раскатами грома разлетелся по коридору и разбился о высокий потолок.

— В-ваше В-высочество? — мигом побледнел ближайший эльф, до которого звуковая волна дошла быстрее. — Во дворец пробрались Тёмные, мы защищали территорию.

— Если это так, то Тёмных здесь больше нет, а вы простояли в Заморозке неизвестно сколько времени. Поэтому прямо сейчас вы позовёте магов, которые будут восстанавливать защитный купол, и усилите охрану. Обыщите дворец, вполне возможно, Тёмные до сих пор здесь. Его Величеству я доложу обо всём сама, — властно и высокомерно, подражая леди Террон, отдала приказ я и резко развернулась на каблуках. Спрашивать, где находится король, не было необходимости — кровь Лилит, бегущая по моим венам, указывала точное направление.

Родственные узы рода Террон привели меня к неприметной двери, на которую я обратила внимание не сразу. Огромных размеров кусов дуба был умело замаскирован под стену, рисунок на нём полностью сливался с изображёнными на стене древнеэльфийскими письменами, и если бы не зов королевской крови, я бы никогда не обратила внимания на тонкую тёмную линию — единственный намёк на скрытую здесь дверь.

Но не успели мои пальцы коснуться дерева, как проход в тайную комнату открылся, явив Его Величество собственной персоной.

— Здравствуйте, мисс Римо, — с непривычно тёплой улыбкой поздоровался лорд Террон, — я ждал вас.

На секунду показалось, что почва уходит из-под ног, но тело моё осталось недвижимо, только одна бровь удивлённо взметнулась вверх. Так однажды сделала Лилит, думаю, её мимика во дворце не отличается от той, что она использовала при наших встречах.

— Не стоит, Наяда, вам меня не обмануть, — ещё теплее улыбнулся эльф, в голубых глазах которого читался странный, до дрожи пугающий интерес. — Конечно, ваши внешность и поведение абсолютно идентичны внешности и поведению Лилит, и вы даже могли бы меня обмануть, если бы не замерли перед этой дверью. Ваша неосведомлённость выдала в вас самозванку.

— А с чего ты взял, братец, что я замерла, потому что не могла найти дверь? — приподняла уже обе брови я и слегка изогнула уголки губ в насмешливой улыбке.

— Не в этом дело, просто моя сестра не видит письмена древних эльфов, которые наполнены магией смерти. А вы рассматривали их с таким жадным интересом, который не заметил бы только слепой, — пояснил Танаэль и отошёл в сторону, приглашающим жестом указав на небольшое кресло, обтянутое чёрным бархатом.

— Необычное оформление комнаты для Светлых эльфов, — прокомментировала я увиденные стены, пол и мебель. Всё было окрашено в один цвет, и лишь красный ковёр выделялся на общем мрачном фоне. Свечи, расставленные кругом на полу, жизнерадостности картине не добавляли.

— Вы так быстро сдались, мисс, — заключил, в свою очередь, король и окинул меня разочарованным взглядом. — Я надеялся, что вы будете стоять на своём дольше.

— А это имело бы смысл? — продолжила я ничего не значащий диалог, лишь бы протянуть время до появления Тёмных.

— Если ждёте Безликих и своего отца, то можете забыть о них, — всё правильно понял наблюдательный Светлый. — Ребята заняты, освободятся нескоро, нам хватит времени, чтобы поболтать.

— Извините, но за последние сутки мне хватило разговоров, — качнула головой я и, недолго думая, сделала шаг вперёд. С королём мне целоваться уже приходилось, поэтому ничего нового, кроме ещё большего отвращения, в том числе и к самой себе, я не испытала.

Зато расчёт оказался верным, и едва Его Величество положил ладони на мою талию, брачный браслет и родовое кольцо активизировались. Король зашипел, но не пожелал разжимать объятия, и тогда решающий удар нанёс магический блок, поставленный Мирридиэлем ещё в Академии Светлых Искусств.

Треск деревянной стены и вой десятка охранных заклинаний мгновенно и вполне доходчиво объяснили мне, что я сделала не так. Тело пронзили сотни магических потоков, напитывая меня энергией и сводя с ума. Такие пытки уже давно запрещены на всех землях, но до сих пор используются при нападении на правителей. Просто, действенно, без крови, жертва даже в живых может остаться и лишь перегореть магически. Избыток магии — единственное, что уничтожает любое живое существо наверняка. И вампир, и человек, и гидра, на всех такое количество магических потоков действует одинаково: сначала, как и положено, существо становится значительнее сильнее, но стоит ему достичь и переступить максимальную отметку, организм начинает разрушаться.