Наталья Лисина - Университет Истинного Зла 2

— Леди, вы чего? — обеспокоенно спросил Добдо, заметив на моих глазах непрошенные слёзы.

— Да какая я леди, зови просто Ядой, — махнула в ответ рукой и ещё раз отхлебнула из кружки.

— А что, собственно, у нас тут происходит? — понятливо перевёл тему гном и недвусмысленно кивнул мне за спину, на посетителей, о которых я уже забыла в своих переживаниях. Что поделать, оказалось, одна знакомая вам некромантка очень любит жалеть себя.

— Очень могущественная неизвестная тебе особа играет со временем, а я пользуюсь моментом, — честно ответила, но Добдо явно было этого мало. — Война у нас тут происходит, война, — ещё более лаконично ответила я и залпом осушила половину кружки под ошарашенным взглядом гнома. — Не волнуйся, все Тёмные студенты к гномьей водке привычные, — поспешила успокоить хозяина таверны, глаза которого только ещё больше округлились. К счастью, мужчина быстро взял себя в руки, расставил приоритеты и начал расспросы с самого главного.

— Что значит, война?

— То и значит, — пожала я плечами, — Тёмные пытаются пересечь границу, архимагистр им помогает.

— Почему?

— Потому что обнаглел ваш король, — хмыкнула я, — кстати, а ты знал, что Его Светлое Величество — адепт Хаоса? Да ещё и высшего ранга.

Добдо замер, даже не замечая, что огненный напиток тонкой струйкой стекает на льняную рубашку, побледнел и испуганно посмотрел на меня. Да, о боге-прародителе, его любви к разрушению и жестокости его адептов знали все в этом мире.

— Сколько же душ он забрал? — едва слышно прошептал гном, и я с готовностью ответила.

— Сотни, может, тысячи. Они все жили у границы и собирались перебраться на Тёмные земли. Отступники, их дети, просто невинные жители, которые пытались встать против стражи, жители, неугодные королю. Возможно, там и Тёмные есть, я не знаю точно. Наверняка известно только то, что на каждом из погибших ставили эксперименты. Кстати, угадай, где хранились тела? — со странным весельем спросила я гнома.

— В мёртвых лесах, — прикрыв глаза, сделал верный вывод гном и, с грохотом опустив почти пустую кружку на стойку, схватил стоящую рядом пузатую бутылку и почти полностью осушил её. Я только потрясённо присвистнула, но Добдо на это никак не отреагировал, сделал последний глоток и устало прислонился к прохладному стеклу. — Что же теперь будет?

— Если у меня всё получится, то король умрёт, на трон сядет его внебрачный сын, а Тёмные и Светлые земли снова начнут налаживать отношения, только уже по-настоящему, — почти оптимистично заключила я.

— Разве ж можно победить сам Хаос? — не разделил мою мнимую уверенность гном.

— Можно, если воздействовать на его кровь. К счастью, у нашего великого и ужасного есть родная сестра, связь с которой очень сильна. Осталось всего ничего — добыть кусок её плоти и слезу, наполненную чувствами.

— И чёрную свечу? — понимающе усмехнулся Добдо, в глазах которого теперь уверенности было больше, чем в моих.

— И чёрную свечу, — кивнула я, не став спрашивать, откуда гном знает о самом страшном проклятье. Насколько мне известно, ни на Светлых, ни на нейтральных землях оно не изучалось. Ну да ладно, у всех свои тайны.

— Тогда дело действительно осталось за малым, потому что кристалл со слезой сестры Его Величество носит в своей короне, и медальон с локоном тоже должен держать при себе.

— Зачем? — не стала скрывать удивления я.

— Эти составляющие нужны для родовой защиты. Правителю она передаётся вместе с короной, а вот его сёстры и братья остаются обделёнными, и обязанность каждого короля — провести древнейший ритуал, названия которого до сих пор никто не знает.

— «Живая кровь», — поняла я.

— Что?

— «Живая кровь», — повторила, — ритуал, обратный «Мёртвой крови». Те же ингредиенты, но другого вида пентаграмма, иные потоки и само заклинание.

— Откуда вы знаете? — вскинул густые брови гном.

— В тайной библиотеке Университета Истинного Зла полно интересного, — заговорщицки поделилась я и широко улыбнулась, поймав понимающий и заинтересованный взгляд Добдо. Похоже, в юности этот гном был ещё тем проказником, и даже теперь не утратил свою любовь к приключениям.

— Ну что, идём во дворец? — предложил воодушевлённый Добдо, и я не могла не согласиться. Теперь уверенность гнома передалась и мне, да и как иначе, если всё так хорошо складывается.

Примерно с этими мыслями я вышла из таверны неровными зигзагами и, подпираемая в бок крепким плечом Добдо, решительно двинулась в сторону дворца. Идти было откровенно трудно, весь мир будто сошёл с ума и вертелся вокруг меня, так что приходилось периодически хвататься за прохожих. Те, к счастью, против не были, стояли себе без движения и вообще ни о чём не беспокоились.

— Ой, прошу прощения, мадам, — вежливо извинился гном, который от падения спасался теми же маневрами, что и я. Что произошло до этого, заметить не успела, но сейчас Добдо, красный от смущения, поправлял какой-то эльфийке декольте. Видимо, схватился за тонкую ткань платья, когда почувствовал стремительное приближение земли. — Право, я не хотел, я… прошу прощения, — пьяно бормотал гном, не спеша, впрочем, убирать руки с лифа эльфийского платья. Как будто грудь там нащупал, честное слово. — Яд, Яда, а это не странно ли?

Напряжённый оклик гнома заставил меня обернуться и почти ровно дойти до него.

— Что ты странного в её декольте углядел? — поинтересовалась я, тоже устремляя взор в слишком глубокий для эльфийки вырез. И что же я там обнаружила? То самое, что в вырезе быть должно. Очень нетипично для Светлой, в чьей ауре не было ни следа от примеси крови. А ещё странное родимое пятнышко в форме язычков пламени оказалось знакомым.

— Знаете, она немного вас напоминает. По виду и ауре эльфийка как эльфийка, но тело человеческое, — высказал вслух наши общие мысли Добдо.

— Да, эта женщина Тень, — согласилась я, вспомнив, наконец, где могла видеть необычное родимое пятно, — и моя тётя.

— Как интересно, — флегматично заключил Добдо и, утратив всякий интерес к декольте Дженны (ещё бы, это же не золото), уже практически не шатаясь, побрёл во дворец.

«Очень интересно», — мысленно согласилась я и поспешила следом. Остаток пути мы прошли в молчании, и уже у ворот дворца я чувствовала себя абсолютно трезвой. Вот, что значит огненная кровь, на саламандр алкоголь почти не действует и привычки не вызывает.

— С чего начнём? — обернулся ко мне гном, поднимаясь по лестнице из розового мрамора.

Я призадумалась.

— На шее короля никакого медальона не было, как мне помнится, но проверить всё равно стоит, потом осмотрим обломки его кабинета, покои, сокровищницу, — перечислила, стараясь не упустить ничего важного.