Наталья Лисина - Университет Истинного Зла 2

— В семейную гробницу ещё надо будет заглянуть, — добавил Добдо, и я не стала с ним спорить. Иногда родовой склеп — самое надёжное место, чтобы спрятать что-то важное, а если учитывать, что Его Величество с некромантией знаком не понаслышке, то начать поиски следовало именно с осмотра гробов.

— Разделимся? — предложила я. От страха больше не было и следа.

— Я в королевские покои, — тут же принял решение Добдо, и мне вновь не захотелось с ним спорить. Если и должен кто-то отправляться в склеп, то некромантка, пусть и недоучившаяся, — лучший вариант.

Поэтому пришлось разворачиваться в обратную сторону и топать в самую глубь сада, больше похожего на лес. Странное место для гробницы, обычно их строят за городом или в подземельях, но в моём случае такое расположение было только на руку. Я безошибочно двигалась по чёткому следу Смерти и скоро вышла к каменной постройке размером с просторный одноэтажный дом. Если бы не была некроманткой, решила бы, что это какой-нибудь зал для особых встреч или своеобразная беседка, или ещё что-то в этом роде. Склеп из знакомого уже розового мрамора не внушал ни трепета, ни ужаса, напротив, казался по-своему уютным, и только горгульи-стражницы не вписывались в умиротворяющую картину.

— Доброго утречка, — кивнула я статуям и лёгко взлетела на единственную ступеньку. И вот чего я точно не ожидала, так это ответа.

— И тебе доброго утра, смертная, — прошипел кто-то над ухом, и я так и замерла с занесённой для следующего шага ногой. Оборачиваться совсем не хотелось, но горгулья сама обошла меня, явив оскаленную каменную пасть и горящие алым глаза.

— Папа, — пискнула я и на деревянных ногах попятилась прочь от склепа.

— Хм, — включилась в диалог вторая стражница, задумчиво почесав нос когтем, — обычно все маму зовут. Странная человечка.

— Я не человечка, — зачем-то вновь подала голос и едва не рухнула на землю, забыв о ступеньке. Благо, первая горгулья любезно придержала меня за шею.

— Человечка, не человечка, нам без разницы, кого на фарш пускать, — меланхолично заметила другая статуя и медленно двинулась ко мне.

— А может, сначала пообщаемся, узнаем друг друга получше? — прохрипела я, болтаясь в полуметре от земли и пытаясь вдохнуть поглубже.

— На том свете пообщаемся, мы там частые гости, — вновь ответила за двоих горгулья, назвавшая меня человечкой, и я поняла, что нужно что-то делать. Жаль, более полезных мыслей в голове не имелось. То ли от нехватки воздуха, то ли от природной недалёкости.

— Ну, всё, Зара, отпускай девчонку, помрёт ведь вот-вот, что делать потом будем? — выдержав драматическую паузу, горгулья мягко положила когтистую лапу на плечо своей напарницы. Та, подумав секунду, кивнула и разжала пальцы.

Последний раз я так радовалась земле в день знакомства с Лизаром, когда патрульный катал меня по воздуху и без предупреждения решил спикировать вниз.

— Ты как, смертная, в порядке? — участливо поинтересовалась самая говорливая статуя и присела рядом со мной на корточки.

— Почти, — прохрипела я в ответ, силясь понять, что происходит.

— Вот видишь, Зара, что ты наделала, — укорительно взглянула на другую стражницу горгулья. Та смущённо потупилась, признавая авторитет напарницы. — Со смертными осторожнее надо быть, они же хрупкие. Особенно девушки.

— Прошу прощения, — буркнула Зара, мельком взглянув на меня, и вновь уставилась на свои когтистые ноги.

Я от такого вообще дар речи потеряла и не знала, как реагировать. Ситуацию спасла старшая горгулья, которая решила сменить тему.

— Ты зачем сюда пожаловала-то?

— Так семью королевскую проведать, — нервно улыбнулась я и приготовилась удирать от разговорчивых статуй.

— За короной, что ли? — поняла всё правильно Зара. — Так не здесь она, этот выродок голубоглазый её постоянно на голове носит. Помнишь, обруч такой тоненький, с прозрачным камнем посередине? Если на этот камешек нажать, то будет тебе корона, а в ней и слеза, и кровь принцессы.

— А плоть где? — решила я воспользоваться неожиданной честностью горгульи.

— Вот, держи, — главная стражница уронила в мои спешно подставленные ладони изящное серебряное украшение. Крошечный медальон приятно холодил кожу и легко открылся, стоило нажать на небольшой кристалл. Внутри, на тонкой подложке из серой ткани, лежал белоснежный, ещё детский, зуб. Я думала, что будет локон, но он бы тут и не поместился.

— А почему вы мне помогаете? — не унималось моё любопытство, пока большая часть сознания пребывала в прострации.

— Так ведь сама Смерть на твоей стороне, а мы против матери не пойдём. Да и пора уже проучить этого остроухого, между Светлыми и Тёмными землями отношения наладить, — пояснила Зара. Горгулья уже нервно постукивала ногой по земле, явно недовольная количеством вопросов.

— А вы разве не должны служить королевскому роду? — решила проигнорировать я недвусмысленные намёки раздражённой статуи.

— Мы тебе что, псы сторожевые? — обиженно фыркнула Зара, напомнив мне бывшую однокурсницу. Ту самую, с которой мы так мило побеседовали на Зимнем балу. Алисия часто использовала те же интонации, что и младшая горгулья.

— А… — попыталась я вновь сделать вид, что не замечаю гневного взгляда красных глаз. Не получилось.

— Так, хватит расспросов, ты меня уже злить начинаешь, — не выдержала стражница, — иди лучше ритуал проводи да обещание, данное жнецу, выполняй.

С разумностью слов Зары нельзя было не согласиться, особенно из-за её наверняка острых клыков, когтей и выражения явно гастрономического интереса на каменной морде. Рисковать собственной шкуркой не хотелось, так что я неожиданно бодро вскочила на ноги, горячо поблагодарила статуй и побежала во дворец, любовно прижимая к груди медальон.

В кратчайшие сроки добравшись до нужного коридора, я уверенно подошла к Его Величеству. На голове короля, и правда, красовался тонкий обруч, никак не вязавшийся с обликом Хаоса.

— Здрасьте, — с нервной улыбкой кивнула я лорду Террону, который выглядел пугающе даже без движения, и робко потянулась к украшению, — я позаимствую эту безделушку, вы не против?

— Против, — не согласился мужчина, и я отскочила в сторону, не сдержав испуганного визга. Только через несколько секунд, услышав хохот со стороны, смогла взять себя в руки.

— А боевик бы его сразу заклинанием по голове приласкал, — подло хихикая, заметил Добдо, и, забавно переваливаясь с ноги на ногу, как медведь, подошёл ко мне.

— А я не боевик, — ответила обиженно, всем видом давая понять, что мне шутка гнома совсем не понравилась. Добдо никак не реагировал, что обижало ещё больше.

Сделав глубокий вдох, я мысленно дала затрещину самой себе за отвратительное поведение. Подумав, добавила ещё один подзатыльник за глупую самоуверенность и неосторожность. Третий раз в мыслях ударила себя уже просто так, для профилактики. Даже несмотря на то, что едва ли не вся Вселенная на моей стороне, я не должна расслабляться. Сейчас на мне полно защиты, но есть противники гораздо более могущественные, чем некромантка-недоучка, которая эту самую защиту поддержать в нужный момент не сумеет. Плевать, что Кларисса, жнец, готова прикрывать мою спину, ведь это закончится, как только Лери погибнет.