Наталья Лисина - Университет Истинного Зла 2

Подвал здесь был не такой просторный, как в родовом особняке Мирридиэля, но десять Тёмных магов и одна Светлая эльфийка помещались без проблем. Только цепи в углу и свежий запах крови портили мирную картину. Первого советника Его Светлого Величества в подвале не наблюдалось, но догадаться о недавнем присутствии Дэллина мог любой. А вот где теперь эльф с талантом Тени я не представляла. Сбежал? Но ни магистр ди Фронг, ни отец не пытаются разыскивать советника, хоть и преотлично видят пустые кандалы. Мирридиэль забрал его с собой к границе? Пожалуй, такой вариант более вероятен, ведь архимагистр ослаблен и нуждается в постоянной подпитке.

— Ты всё верно поняла, — убедил меня в собственной правоте знакомый голос. Герхем в образе громадного кота бесшумно подошёл ко мне и устало ткнулся лбом в бок. Лич выглядел измождённым, но своего удовлетворения скрыть не мог и тут же похвастался: — Поймал гада, сейчас с ним Лизар разбирается.

— Вот и хорошо, — улыбнулась я и, не сдержав порыва, погладила Герхема.

— Я тебе что, кот блохастый? — флегматично поинтересовался лич, даже не пытаясь увернуться от ласки. Пока я подыскивала слова для остроумного ответа, в диалог вмешался незнакомый мне Тёмный.

— Леди, нам пора, — холодная рука легко коснулась моего плеча, но мужчина тут же её отдёрнул. — Вы объявлены в розыск, ваше лицо уже знакомо всем в столице, поэтому, пожалуйста, смените внешность.

Я молча кивнула и обернулась на Лилит. Та не сводила с меня змеиного взгляда и с готовностью ответила на моё внимание ядовитой улыбкой. Каково же было её удивление, когда в точно такой же улыбке изогнулись мои губы. Точнее, не совсем мои. Теперь перед принцессой стояла её точная копия. Не знаю, откуда взялись эти силы, возможно, всё дело в стрессе и адреналине, но я теперь могла воспроизводить любую внешность в мельчайших подробностях. Это моё тело чувствовало с момента похода в мёртвый лес, и сейчас ощущения подтвердились. Мысленный образ, посланный Герхемом, изображал двух стройных эльфиек невероятной красоты. Мы с леди Террон были похожи, словно две капли, отличались только размеры бюста и манера себя держать. Во мне не было той утончённости и величия, и рядом с Лилит я выглядела простушкой. Впрочем, обмануть придворных моя личина сумеет, а вот с королём вряд ли всё будет так просто.

— Зачем ты приняла мой облик? — капризные нотки в мелодичном голосе резанули слух.

— Затем, что вы с нами не идёте, леди Террон, — холодно отчеканила я. Мужчины, собравшиеся вокруг, молчали, что говорила об их согласии с моим решением. Светлой, а тем более сестре Его Величества, доверия не было.

— Во дворце множество заклинаний, которые определяют меня по ауре, — возразила Лилит, из голоса которой мгновенно исчезли визгливые интонации. Леди прекрасно чувствовала настроение окружающих и быстро подстраивалась под обстоятельства. Если бы она и дальше вела себя, как типичная придворная дама, то уж точно не встретила поддержки со стороны Тёмных. Зато теперь они выжидательно смотрели на меня, готовые выслушать аргументы и сделать выбор. Но я в своей победе не сомневалась.

— Похоже, вы не знаете, на что способны Тени, — подчёркнуто вежливо улыбнулась, с наслаждением отметив, как сузились глаза принцессы. — Перейдите на магическое зрение.

Леди Террон тут же последовала моему совету, уверенная в том, что ничего особенного не увидит. Конечно, принцесса ошибалась, в чём тут же убедилась. Голубые глаза с лёгким фиолетовым отливом широко распахнулись, едва разглядев в моей ауре переплетение зелёных и золотых энергетических нитей. Такие были свойственны только эльфам благородной крови, а тёмно-синие вкрапления свидетельствовали о даре предсказателя. Я действительно была точной копией Её Высочества.

— Но в тебе нет моей крови, — использовала свой второй и последний козырь леди Террон. Я в ответ на это мгновенно вытащила свой кинжал, в два шага дошла до леди Террон и полоснула её по запястью. Кровь, на секунду задержавшись, хлынула ручьём, прямо в подставленную мной ладонь. На ней тоже красовался порез, и я чувствовала, как чужая кровь смешивается с моей, напитывает меня древней магией. Ритуал закончился быстро, ведь у эльфов прекрасная регенерация, а во второй раз Лилит ни за что не дала бы мне свою руку. Это отчётливо читалось по её полному шока, гнева и отвращения лицу.

— Этого будет достаточно, чтобы я прошла все проверки, — оповестила Тёмных, пока эльфийка безмолвно испепеляла меня взглядом. Такая неразговорчивость Светлой удивляла, но была приятной.

— Если это так, то идёмте, — ответил за всех тот самый мужчина, что попросил меня сменить облик. Лицо его скрывалось под кожаной маской, не было видно даже глаз, как и у всех остальных Тёмных. Мой отец и магистр ди Фронг сильно выделялись на фоне клана Безликих. Именно так называли себя эти мужчины, они были лучшими наёмниками и, если верить слухам, преемниками самого Хаоса.

— Ты за это ответишь, — прошипела Лилит, оставшаяся не у дел. Странно, но мне стало жаль принцессу. Почему-то её любовь к Мирридиэлю не давала мне видеть в эльфийке врага и вызывала сочувствие.

— Если хочешь, можешь отправиться к границе. Мирридиэль там, он ранен и недавно был почти полностью выпит, ему не помешает твоя помощь, — предложила я, и почувствовала лёгкий укол ревности, едва лицо леди Террон преобразилось. Исчезли спесь и надменность, остались лишь неподдельное беспокойство и желание помочь. Эта эльфийка действительно преданна архимагистру, и мне не стоит расслабляться.

Секунда, и на месте Лилит осталась лишь золотистая дымка и тонкий запах фруктов. Магия рода Террон всегда пахла приятно, какую бы природу она не имела.

— Теперь наша очередь, леди, — с лёгким поклоном обратился ко мне всё тот же Безликий. Наша, так наша.

Телепорт загудел, будто радуясь нам, и с готовностью растянул магическую воронку. Первыми шли отец и Тёмный советник, за ними я, а следом все наёмники, но такая осторожность оказалась лишней. Стоило нам ступить на территорию дворца, как стало ясно — кто-то здесь уже побывал. Охранная система молчала, но не потому, что узнала во мне принцессу, а потому, что купол, скрывающий величественное здание, был полностью уничтожен. Запаха смерти я не чувствовала, но аромат опасных для жизни заклинаний витал в воздухе до самых дверей. Абсолютная тишина настораживала, — солнце уже почти поднялось, в это время должны просыпаться слуги, — но ещё больше настораживали мои ощущения. Чистейший восторг, неясный мне, мешал сосредоточиться на окружающем. В такое состояние может прийти некромант только в одном случае — если рядом Она.

Я ринулась во дворец, забыв обо всём, ведь Смерть с самого создания мира являлась от силы десятку существ. Направление выбирать было легко, магия не позволяла свернуть не в тот коридор. Я пробегала мимо недвижимых эльфов, застывших в воздухе заклинаний, так и не упавших предметов. Позади слышался топот мужчин, но и он скоро прекратился — Смерть не желала показываться моим спутникам.