Марина Козинаки - Пустые Холмы [litres]

Василиса с трудом удержала ворожбу. Что-то при виде этих часов в сознании сдвинулось, будто провернулись ржавые шестеренки. Севу подхватила Анисья, и Окрошка понесла их обоих к реке, а Василиса все не могла отделаться от мысли о потерянных часах, которые должны были покоиться совсем в ином месте.

Что-то дрогнуло, будто сама земля под ней глубоко вздохнула. Василиса открыла глаза. Мир менялся. Светлый маг проявил человечность к нечеловеческому, нарушив тысячелетнюю традицию. Старообрядцы не считались с нежитью. Но и Светлые маги не относились к морянкам как к существам, равным себе. И только Водяная колдунья, не раздумывая, бросилась их спасать. А теперь и Сева. Василиса глядела перед собой и видела уже не только напряженного, растерянного предводителя, несколько десятков воспитанников, разбросанных по холму, не только незнакомого человека с громким именем Огнеслав и необычной силой… Нет, она видела очертания знакомого города: Росеник вспыхнул на горизонте. Там, где совсем недавно был лес. И казалось, весь холм обернулся туда, задержав дыхание. Вместо травы под ногами мелькнула черная потрескавшаяся земля, и кругом засверкали вспышки заклятий, зазвенели крики. Поляна перед холмом, что мгновение назад пустовала, вдруг наполнилась людьми. Удерживая изумление, не давая ему вторгнуться в ее ворожбу, Василиса вглядывалась. Перед ней лежали Пустые холмы.

– Нападение… – Голоса в ее голове принадлежали сразу всему Союзу.

Полина видела их сквозь тонкий туман, они ее – нет. От Василисиной ворожбы травы пришли в движение и хлестали чужаков по ногам, если те ступали куда не следует. Они бежали от реки нестройной вереницей, отбрыкиваясь от взбесившихся стеблей и щурясь, стараясь разглядеть дорогу. Самый молодой на вид почему-то упал и больше не поднимался, едва только нога его ступила на берег. Морянки уже расступились и не могли его ранить. Женщина, замыкавшая цепочку, склонилась над ним, качнула головой и бросилась в туман. Полина хотела вернуться к берегу и взглянуть на потерявшего сознание колдуна, но перед ее глазами развернулась невозможная картина, которая заставила забыть обо всем остальном. Туман неожиданно рассеялся. Исчезли почти растворившиеся в нем спины Старообрядцев, осталась лишь последняя колдунья, но бежала она уже не по траве, а по утоптанной темной пыли. Впереди отчетливо проступили очертания разрушенной стены с одиноким шпилем, а потом повсюду возникли люди. Видение длилось всего несколько мгновений, но Полина успела разглядеть, что перед ней промелькнула толпа женщин. Пространство прорезала яркая вспышка заклятия, Темная колдунья изумленно вскрикнула, и все исчезло. Перед глазами опять поплыл водяной туман. Полина застыла, отдышалась, прислушалась. Наклонила голову в одну сторону, в другую. И наконец признала, что ее тело сковало страхом.

– Кто-то идет! Идет через мой туман! – прошептала она, и зрение ее передалось Анисье. Анисья видела молочную пелену, сгустившуюся возле Вира до непроглядного облака, и громадного человека, стремительно бегущего туда. Он взялся прямо из ниоткуда и несся, не сбиваясь с пути. Его не останавливали ни цепкие заросли колких стеблей под ногами, ни туман, в котором нельзя было разглядеть цель.

– Берендей! – закричала Василиса изо всех сил. – Он! Видит! Через! Туман!

– Как?! – раздался Маргаритин голос прямо у Полины в голосе.

– Его ведет что-то, что сильнее моей ворожбы. Не любовь и не страсть, не ненависть, не месть. Какая-то иная, непонятная мне связь.

Анисья хотела откликнуться и не смогла: отсюда, с высоты, она лицезрела не только Берендея. Померещилось, будто невидимая рука одним рывком разорвала пространство: море травы с золотыми огоньками цветов сменилось выжженной землей, и оттуда, из этой бреши, хлынули десятки людей, с высоты похожие на больших жуков. Миг, и трава вновь вернула цвет, но люди… люди остались! Это были совершенно не знакомые Анисье маги. Еще несколько секунд они просто бежали, сложив руки для атакующих заклятий, но в конце концов замедлились и вопросительно завертели головами. Воспитанники, не прикрытые ни дружинниками, ни Ирвингом, оказались прямо перед ними.

– Не может быть… что… – забормотал опешивший Огнеслав. Ирвинг подскочил к нему и схватил за плечо.

– Кто это? Что происходит?!

– Это… мои люди. Мои и… Берендея! Но они должны были ждать меня…

С другой стороны как раз подоспели сторонники Огнеслава, которых привела с реки Василиса. Геша бросилась было к предводителю, но он яростно сверкнул глазами и остановил ее жестом. Муромец и Полудница уже кинулись в гущу Старообрядцев, закрывая собой воспитанников.

– Щиты! Щиты! – заорал один из дружинников, и зареченцы наконец пришли в себя: тут и там засверкали вспышки колдовства.

– Я не давал Брендею разрешения являться сюда! Я не позволял… вам! – рявкнул Огнеслав.

– Они не слушают тебя, – оттолкнув его, крикнул другой дружинник.

– Вы напали на город. – Голос Ирвинга стал неожиданно тихим.

Огнеслав обернулся, вся магия прилила к рукам: на этот раз он почувствовал опасность. Предводитель Светлых магов больше не был похож сам на себя. На его простоватом улыбчивом лице не осталось ни капли того блаженного принятия, которое так отпечаталось в памяти Огнеслава. Он весь потемнел, наполнился мощью, как исполинская грозовая туча.

– И вторглись туда, куда не должны были даже ступать…

Анисья даже отсюда почувствовала изменившееся состояние Ирвинга. Она сейчас была единственным проводником между ним и Союзом.

– Не делайте глупостей, Ирвинг, – прошептала она. – Мы зде…

– Берендей ищет Велес! – Голос брата оглушительно прозвучал у нее в голове. – Медведицу!

– Что?

– Это ведет его через туман! – Все шестеро подняли левые руки и уставились на свои ладони, у всех шестерых был шрам, когда-то сделавший Митю неофитом главной наставницы. Он еще ни разу не использовал такое колдовство. На вид это походило на обычный информационный ком, только теперь он вырвался из шрама, рубец запульсировал, на коже выступила кровь. – Мне надо туда! К ней!

– Так беги же! – прошептала Полина. – Я проведу!

Ирвинг, словно услышав просьбу Анисьи, отпустил Огнеслава и создал мощный щит, разом укрывший тех воспитанников, что теперь оказались лицом к лицу со Старообрядцами. Но миг, когда столкновение можно было остановить, был упущен. Старообрядцы ринулись на людей. Кто-то закричал.

Полина вела Митю мысленно, но то и дело сбивалась на Берендея. Тот начал путаться и сбавлять скорость, однако проходили секунды, и он словно нащупывал верную дорогу. Если он бежал к Велес, если он чувствовал ее, то все пропало… Надо было что-то делать…