Уэйд Альберт Уайт - Самоучитель авантюриста: как успешно смыться [litres]

Хиро начал объяснять дальше:

– Я был в том здании на ярусе Чародейского совета, где заседают судьи. В комнате свидетелей есть большое окно, выходящее на реку. Я устрою такое представление, что все глаза обратятся ко мне, а не к парочке малолетних свидетелей. В реку придется прыгать…

– Э-э, насколько там высоко? – поинтересовалась Анна.

– …но им потребуется время на спуск, и вам, возможно, удастся скрыться. Я не смогу помочь вам найти дракона, но их на ярусе с лихвой, и твоя рукавица может кого-то из них убедить.

Пенелопа уперла руки в боки:

– Даже если на минуту забыть обо всей нелепице, которую ты только что нагородил (а это, если тебе вдруг интересно, все , что ты городил), ты хочешь, чтобы мы ввязались в это с одной только надеждой, что, может быть , нам удастся ускользнуть?

– Если у тебя есть план получше… – начал было Хиро.

– Будь у меня мой меч, я бы нас отсюда вытащила, – сказала Пенелопа, схватила подушку одной рукой и прыгнула на кровать. – Я б их задержала, и мы бы смогли уйти. – И она принялась раскручивать подушку над головой все быстрее и быстрее.

Тут распахнулась дверь, и в проеме показалась коренастая охранница с сержантскими полосками на шлеме.

– Что за чушь мне рассказывают про какую-то татуировку? – сказала она.

Точнее, Анна предполагала, что сержант собиралась произнести что-то подобное, но где-то между «что» и «чушь» Пенелопа, застигнутая врасплох ее появлением, выпустила подушку из рук. Подушка угодила сержанту в лицо, и та выпала обратно в коридор, вопя так, словно на нее набросилось дикое животное. Трое авантюристов услышали громкий «бум», потом «хрясь», а затем отчетливое «БДЫЩ», после чего, выглянув из дверей, обнаружили, что сержант валяется на полу без сознания. Очевидно, она врезалась в противоположную стену, с которой свалился незажженный фонарь, ударил сержанта по шлему и откатился прочь, оставив ее в глубоком обмороке.

– Ух ты, – проговорила Анна. – В жизни бы не придумала использовать подушку как оружие.

Хиро таращился на сержанта:

– Но… но…

Они вытащили свои вещи из шкафа, натянули плащи, а Пенелопа вытянула из сержантских ножен меч.

– Пошли, – сказала она и припустила по коридору.

– Ты рушишь мой прекрасный план побега, ты знаешь, да? – крикнул ей вслед Хиро.

Анна схватила Хиро, бурчащего себе под нос что-то про людей, не способных следовать простейшим инструкциям, за руку и помчалась вслед за Пенелопой. Несколько сонных гвардейских лиц высунулось из дверей кают посмотреть, что за переполох, но никто не успевал ничего предпринять, как трое беглецов уже скрывались из виду. Они всё бежали: по двум лестницам вверх, по длинному коридору, на палубу, откуда спускалась веревочная лестница. В конце коридора отворилась дверь, впустив сноп солнечного света. На краткий миг Анна поверила, что у них есть шанс.

В дверь вошел гвардеец, но Пенелопа кинулась на него и сбила с ног. Второй гвардеец, охранявший дверь, бросился вынимать меч из ножен, но Анна выбежала вперед и со всей силы наступила ему каблуком на ногу – тот взвыл и принялся, ругаясь, скакать на одной ноге по палубе.

Анна показала на перила, к которым крепилась веревочная лестница.

– Хиро, давай! – закричала она.

Хиро подбежал туда, перелез и скрылся из виду. Анна уже почти последовала за ним, но вдруг поняла, что Пенелопа где-то отстала. Она обернулась. Пенелопа стояла на палубе лицом к лицу с третьим солдатом. Анна ни на йоту не сомневалась в храбрости подруги. Но ее навыки пользования настоящим оружием все еще вызывали вопросы.

Гвардеец не нападал.

– В чем дело? – поинтересовалась Пенелопа. – Боишься, что я тебе всыплю?

– А тебе сколько лет? – спросил в ответ солдат.

– Тринадцать, – ответила Пенелопа.

Гвардеец отступил:

– Эй, я не буду драться с несовершеннолетней. Мне выговор сделают.

– Давай, трус.

Пенелопа крутанула меч одной рукой и перебросила его в другую. Потом попробовала перекинуть его у себя за спиной…

…и вдруг Анна взлетела в воздух и тяжело приземлилась на палубу. Она сделала попытку подняться, но снова упала, не в силах вдохнуть как следует. Опустив взгляд, девочка с удивлением увидела, что у нее из груди торчит меч.

«РУКОВОДСТВО АВАНТЮРИСТА ПО СМЕРТЕЛЬНЫМ СХВАТКАМ» говорит следующее о тех случаях, когда вам достается от товарищей по команде:

Э-э-э, ну, бывает.

В общем, Пенелопа жутко извинялась.

К счастью для Анны, во внутреннем кармане плаща у нее лежало «Руководство авантюриста». Меч сперва пронзил книгу, и та предотвратила его более глубокое проникновение – хотя, с Анниной точки зрения, он и без того проник слишком глубоко. Гвардейцы оттащили Пенелопу от подруги и немедленно вызвали своего лилового дракона, который, в свою очередь, отправил девочку срочным огненным шаром прямо в штаб Совета (и все равно это были стандартные восемь часов из-за дефицита бюджета; хорошо хоть, что, благодаря исцеляющим свойствам огненных шаров, бо`льшая часть нанесенного вреда к моменту прибытия была уже сведена на нет, так что Анна страдала лишь от пары ушибленных ребер). Ее доставили в ближайшие тюремные бараки и приняли в качестве пациента в лазарет, где она и пребывала в настоящий момент.

Медицинский кабинет на третьем этаже был уставлен полками с целебными травами и разными пахучими мазями. Целители Совета, перебинтовав Анну, ушли, и у дверей осталось двое гвардейцев. Следующие несколько часов девочка провела, сидя на кровати и глазея в окно на прибывающие и отходящие с причала неподалеку воздушные суда. Каждые несколько минут она спрашивала у Джеффри, сколько времени осталось, и размышляла, что стало с Пенелопой и Хиро после их неудачного побега. Вечером медсестра принесла ей поесть, но больше Анна никого не видела и ни с кем, кроме Джеффри, не разговаривала, а тот по большей части ходил взад-вперед по подоконнику.

– Время? – спросила Анна, уставясь в темное небо, усыпанное звездами. Дело, должно быть, шло к полуночи.

Джеффри терпеливо отвечал:

– Осталось чуть больше часа.

Анна пошевелилась на кровати, и скворец вскочил к ней на ногу:

– Чувствуешь себя получше?

Анна помотала головой:

– Список предъявленных мне обвинений длиной с мою руку, и мне грозит пожизненный срок в тюрьме. Я уж молчу про то, что случится, когда я официально провалю этот квест. Честно говоря, лучше бы я померла.

– Эй, не говори так, – ответил Джеффри, поглаживая ее крылышком по колену. – Тебе есть чем гордиться. К тому же, если мой Хранитель умрет, я не получу ежегодную премию.