Уэйд Альберт Уайт - Самоучитель авантюриста: как успешно смыться [litres]

– Эй, пришлите подкрепление! – позвал солдат, который попробовал надеть кандалы на Рокка; Рокк попросту разорвал их на куски. Две дюжины гвардейцев подбежали с тяжелыми цепями и после долгой борьбы сумели-таки примотать три руки робота к телу.

– Не вздумайте обижать его! – выкрикнула Пенелопа.

– Эти корабли принадлежат Чародейскому совету. Я узнал эмблему, – прошептал Хиро Анне, мотнув головой в сторону семиконечной черной звезды на главном парусе ближайшего судна. – А это, наверно, гвардейцы Совета.

– Что вообще происходит? – спросила Анна свою охранницу.

– Не ясно, что ли? – ответила солдат. – Вы арестованы. Вашей власти террора пришел конец.

– Власти террора? – не поняла Анна.

Ее стражница развернула пергаментный свиток и прочла из него:

– Кража волшебной рукавицы; кража пророческого медальона; активация вышеупомянутого пророческого медальона без надлежащего разрешения; бегство из приюта без дозволения; фальсификация справки о приеме в академию; лжесвидетельство при официальном представителе Чародейского совета; избрание роли кузнеца и невыполнение кузнечной работы; разрушение квест-академии; чрезмерное умничанье при вхождении в башню без дверей; недозволенные разговоры с мифологическим механическим созданием, чье существование Совет отказывается признавать, несмотря на твердые свидетельства, таковое существование подтверждающие; устройство лагеря в выделенной зоне приземления; беспричинное разрушение вышеупомянутого лагеря; неавторизованное использование порталов и причинение вреда немертвому морскому животному, – и она наклонилась вперед. – Подожди, еще общество защиты животных прознает про этот последний пункт.

– Освободите меня, – потребовала Джоселин, борясь со своим охранником. – Я не являюсь членом этой группы авантюристов. Я профессор мифологии в квест-академии Гиблой горы. Удостоверение в кармане плаща.

Мускулистый гвардеец, надевший кандалы на Джоселин, залез ей в карман и вытащил карточку. Он прочел надпись на ней и кивнул:

– Хорошо. Если вы не член этой группы, то почему вы с ними? Вмешиваться в квест – это дело серьезное, знаете ли. Даже для профессоров мифологии.

– Конечно, мне это известно, – ответила Джоселин. Она бросила быстрый взгляд на Анну и снова посмотрела на охранника. – Если хотите знать, эти студенты похитили меня. Их так занесло, что они разрушили нашу прекрасную академию, а когда я прижала их из-за этого, они вынудили меня бежать с ними. Они едва не убили меня, по правде говоря.

Анна уронила челюсть. Она поверить не могла, что Джоселин сдает их, чтобы спасти свою шкуру.

Гвардеец посмотрел на Джоселин с сомнением:

– Вы хотите, чтобы я поверил, будто трое зеленых новичков одолели и похитили настоящего профессора?

Джоселин кивнула туда, где другие солдаты запихивали Рокка в деревянный ящик.

– Вы видели, какого размера это чудовище? А он с ними. Разве сейчас вам не потребовалось две дюжины опытных солдат, чтобы с ним справиться? А я – всего один человек, сами видите.

– Что это вообще за штуковина? – спросил гвардеец.

Джоселин наклонилась ближе:

– Подозреваю темную магию. На вашем месте я бы попросила одного из магов Совета взглянуть на него. Они пытались выдать его за древнего робота, поверите ли, какой бред.

Гвардеец сочувственно покачал головой.

– Поди, хотели заполучить награду за сокровища Старого мира. Во народ пошел – чего только не учудят. Поверьте, я всякого навидался. – И он снова сверился с пергаментом. – И все-таки тут ваше имя особо отмечено в графе про «беспричинное разрушение».

Джоселин вздохнула:

– Что ж, посмотрите во втором кармане.

Гвардеец вытащил еще одну карточку и прочел вслух:

– Официальный изменник?

– Что?! – воскликнула Анна.

– Предательница! – вскричала Пенелопа.

– А это все войдет в наши личные дела? – спросил Хиро, но его стражник шикнул на него.

– Да, – призналась Джоселин. – Видите ли, я работала против этой группы с самого начала, вместе с моей сестрой, Матроной из приюта Св. Люпина. Она Официальный антагонист в этом квесте. Правда в том, что я позволила себя похитить, чтобы разузнать их планы. Разумеется, мы бы предпочли держать это в секрете до самого конца, чтобы получить самые высокие баллы за предательство, но теперь, полагаю, это не так уж важно, раз группа находится в вашем распоряжении.

– Да, понимаю. Фальшивое похищение – это всегда хороший ход. Все ведутся. И с сестрой тоже неплохо вышло. В таких квестах братья и сестры зачастую противники, – гвардеец опустил обе карточки обратно в карман Джоселин. – Ну что ж, ладно. Всё в порядке. Вы свободны. И извините, что смешали вас с этими, – добавил он, снимая кандалы с Джоселин.

Та потерла запястья:

– Ничего страшного. Вы просто выполняли свою работу. Но я рада, что Совет наконец-то решил нанимать в охрану людей, обладающих здравым смыслом.

– Всегда рад помочь, профессор, – ответил польщенный гвардеец и кивнул в сторону Анны. – И уж мы позаботимся, чтобы похищение тоже попало в список обвинений.

– Они заслужили любое наказание, – сказала Джоселин. – Я бы также с удовольствием воспользовалась услугами вашего дракона, чтобы поскорее вернуться к коллегам и сообщить о поимке этих наглых юных разбойников.

– Конечно. Сюда, – и гвардеец повел Джоселин к зоне приземления огненных шаров.

– Но она лжет, – проговорила Анна. – Это она сожгла лагерь. И мы никого не похищали. Она была с нами по своей воле.

– Именно так похитители обычно и говорят, – ответила ее охранница.

Анна сделала шаг в направлении Джоселин, но стражница остановила ее.

– О нет, – сказала она. – Тебе в другую сторону.

Стража подвела Анну, Пенелопу и Хиро к веревочной лестнице. Их заставили подняться на корабль прямо с кандалами на руках. На борту другие солдаты проводили их в трюм и, засунув все их вещи в шкаф, заперли в маленькой каюте. Помещение было очень тесным, там стояли две кровати, между которыми едва помещался один человек, да и то стоя. Пенелопа уселась на одну из кроватей, Хиро – на другую. Анна осталась стоять – слишком она была взволнована, чтобы рассиживаться.

Она уставилась в пространство между прутьями оконной решетки. Внутри у нее все пылало от предательства Джоселин. Ведь необязательно было отдавать Анне рукавицу, так почему же она это сделала? А сколько раньше выпадало удобных моментов, чтобы остановить Анну, Пенелопу и Хиро, – зачем же делать это именно сейчас? Почему не на мертвом ярусе в присутствии сестры? Может, Джоселин хотела, чтобы вся слава за спасение мира досталась ей? А может, она так страстно хочет спасти свою академию, что готова на все, даже опуститься до предательства троих юных авантюристов в их первом квесте?