Уэйд Альберт Уайт - Самоучитель авантюриста: как успешно смыться [litres]

– Получилось! – закричала Пенелопа.

– Чудно, – процедила Анна сквозь сжатые зубы. – Досадно… что оказалось… так… легко…

Словно в ответ на эти слова воздух сотряс такой звук, словно миллион стрекоз встали на дыбы и хором произнесли: «Да ладно!» Из середины леса поднялась, нависая над деревьями, колоссальная фигура. У нее было две пары крыльев, но при этом она передвигалась на задних лапах, а в передних держала дубину.

Хиро задохнулся:

– Что это?

– Это как получеловек, полуогр и полу-стрекоза, – ответила Пенелопа.

– Строго говоря, у тебя получилось три половины, – отметил Хиро.

– Чтобы все поняли, как оно жутко огромно.

– Кажется, оно составлено из более мелких существ, – поделился наблюдениями Рокк. – Они скооперировались для целенаправленного нападения.

Гигантская стрекоза-огр ковыляла к ним, сминая деревья, как траву.

Пенелопа посмотрела на Анну:

– А это ты сможешь остановить?

Анна помотала головой. Ей едва удавалось сдерживать натиск тех, кого она уже заморозила. Но, если она не в состоянии остановить огро-стрекозу, может, задействовать тех, кого она уже контролирует? Если эти создания умеют соединяться и выстраиваться во что-то большее…

Анна подумала о возможной форме, и замороженные стрекозы зашевелились в ответ. Они выстраивались рядами, пока не получился гигантский круг толщиной в несколько слоев.

– Щит? – спросила Пенелопа.

– Отлично, – похвалила Джоселин. – Просто блестяще. Все встаньте под щит и обеспечьте Анне возможность сконцентрироваться.

Все окружили Анну, удерживающую щит, Джеффри летал над ними кругами. Стрекоза-огр выбралась из леса и начала подниматься по склону. Она дошла до вершины в три гигантских шага, окруженная облаком стрекоз, которые отделились и бросились в атаку. Пенелопа, Хиро, Джоселин, Рокк и Джеффри успешно отбились от них, пока Анна поворачивала щит, чтобы отразить атаку гиганта. Стрекоза-огр занесла дубину и с силой опустила ее. Дубина обрушилась на щит, раздавив тысячи стрекоз зараз, но щит выдержал, и Анна тоже. Она даже смогла взять под свой контроль несколько отбившихся стрекоз и заделать пробоину в щите. Стрекоза-огр снова размахнулась, чтобы ударить.

– Сколько… еще… Рокк? – пропыхтела Анна.

– Шестьдесят секунд, – ответил робот.

Дубина ударила в щит с оглушающим грохотом. На этот раз коленки у Анны подогнулись. Земля вокруг нее была усеяна мертвыми стрекозами. Девочка попробовала опять восстановить щит, но концентрироваться было все сложнее. Словно услышав ее немую просьбу о помощи, Пенелопа подошла и подхватила Анну под одну руку, а Хиро – под другую.

Дубина бухнула по щиту в третий раз, начисто разбив его. Если бы ее не держали товарищи, Анна рухнула бы на землю.

– Что бы… вам, железные… жуки, просто… не подохнуть! – прорычала Анна сквозь сжатые зубы.

Как только эти слова были произнесены, рукавица запульсировала голубым светом.

Пенелопа отступила:

– Что происходит?

Анна в изумлении вытаращилась на руку:

– Не знаю.

Пульсация ускорялась, пока не превратилась в один сплошной поток света. Стрекоза-огр вновь занесла дубину, чтобы стереть с лица земли весь отряд, но не успела нанести удар, как из рукавицы вырвался голубой шар энергии. Он прокатился по Анне и товарищам, не причинив им вреда, но для роботов-насекомых оказался смертелен. Огро-стрекоза развалилась на куски, взорвавшись тысячами мелких созданий, которые, в свою очередь, так же распались на части. Голубая волна энергии пронеслась по холму от самой вершины, уничтожая оставшихся в живых стрекоз.

Анна опустилась на четвереньки. Она жадно и тяжело глотала воздух, словно только что вынырнула из-под воды. Дождь из горящих стрекозиных деталей падал на склон.

– Да уж, это было весьма неприятно, – проговорила Джоселин, убирая рапиру в ножны.

Хиро присел рядом с Анной.

– Потрясающе, – сказал он.

Анна кивнула.

– Да и ты… был… молодцом, – выдохнула она.

– Говорю тебе: не успеешь оглянуться, как у нас будет собственный замок, – сказала Пенелопа.

– В самом деле, – присоединилась Джоселин. – Я бы сказала, здесь пахнет уймой дополнительных баллов.

– И скворцам? – поинтересовался Джеффри, пристраиваясь на рукавице.

Анна рассмеялась:

– Особенно скворцам.

Она оглядела холм. Сердце до сих пор билось как сумасшедшее, девочка чувствовала возбуждение и смертельную усталость одновременно. Она снова встретилась лицом к лицу с Матроной и ушла от нее, и, что еще важнее, ключ у них. В конце концов, может, они и пройдут этот квест.

– Портал появится через мгновение, – объявил Рокк. – Куда желаете отправиться?

Анна вспомнила слова Конструкт.

– Джеффри, ты получил из медальона координаты последней точки этого квеста?

Джеффри постучал себя по голове:

– Все тут. Но они зашифрованы. И понять их сможет только дракон.

Ну ясное дело. Только было она подумала, что и они заслужили перерывчик.

– Верни нас на ярус Черной пустыни. Нам нужна Нана.

Как и в прошлый раз, над группой сгустились тучи, и воронка опустилась прямо на то место, где они стояли. Анна ощутила, как ее растягивает. И после тошнотворного прохода через портал обнаружила, что ее вновь доставили на знакомую полосу черного песка.

Прямиком в пару железных кандалов.

НИЖЕ СЛЕДУЕТ ПЕРЕЧЕНЬ ИЗ ПЯТИ НАИБОЛЕЕ РАСПРОСТРАНЕННЫХ НАРУШЕНИЙ, ЗА КОТОРЫЕ ЛЮДИ ОБЫЧНО ПОПАДАЮТ ПОД АРЕСТ

1. Измена стране (не путать с изменой на стороне, за которую вас, конечно, не арестуют, но, в сущности, это тоже не рекомендуется).

2. Подделка бумаг (не путайте с поделками из бумаги, если, конечно, вы не делаете их из подделанных бумаг).

3. Произнесение словосочетания «окаменевший нос гиппопотама» в любом контексте.

4. Неавторизованное использование белок в бою.

5. Похищение вашего профессора мифологии (частота таких случаев вызывает тревогу).

Анна уставилась на кандалы, которые, похоже, появились из ниоткуда. Причем левое кольцо было достаточно широким для рукавицы. Перед Анной стояла женщина в доспехах – та, что нацепила кандалы. Пенелопа, Хиро и Джоселин также стояли в наручниках лицом к лицу со своими стражниками. Все происходило на платформе у подножия Беспредельной башни, и поначалу Анна не могла понять, почему они именно здесь. А потом осознала свою ошибку. Она-то хотела попасть к деревне Черной пустыни, туда, где их поджидала Нана, но Рокк в деревне никогда не был и решил, что речь о том самом месте, откуда они отбыли.

За время их отсутствия все изменилось. Бросив якоря в черный песок, над землей висело три парусных корабля, а на месте разрушенного лагеря нес караул взвод гвардейцев, охранявших небольшого лилового дракона, пытавшегося всех расцеловать.