Джули Абэ - Эва Эвергрин, полуволшебная ведьма [litres]

– Да что же это такое…

Чинить дверь не было сил. Я села на пол. В дверь задувал ледяной ветер, но я уже не могла сделать ни шагу.

– Нельзя двери грызть! Дом не твой, и даже не мой, нечего его портить.

На полу лежала знакомая книжка в фиолетовой обложке, тоже погрызенная.

– Только не говори, что это «Разнообразные зелья»!

Огнелис лизнул мне руку, притворяясь, будто просит прощения. Хвост его метался из стороны в сторону, словно искорки на догорающих углях в очаге.

– Уголек, сегодня был долгий день. Завтра дверь починю. – Тут я запнулась. – Это что же я сейчас ляпнула?

Я дала имя рыжему хулигану!

Прижимаясь щекой к дощатому полу, я прошептала:

– Завтра поспрашиваю про твоего хозяина, честное слово, как только обустрою мастерскую, ладно?

И я заснула прямо так, лежа на полу.

Проснулась я пару часов спустя. В комнату задувал соленый ветер. Дверь стояла настежь, и мне полагалось бы промерзнуть до костей, но, как ни удивительно, мне было тепло.

Пока я спала, Уголек свернулся рядышком, загораживая меня от двери и уткнувшись головой мне в плечо. Он был горячий, как печка.

Едва я моргнула, он тихонько заскулил.

– Спасибо, Уголек! – Я не выдержала и улыбнулась. – Наверное, я тебя простила за то, что дверь испортил.

Огнелис, от души потянувшись, запрыгнул на кровать. Я притворила дверь и вынула из кармана пакет слегка помятых булочек с повидлом из драконьих яблок [4] Драконье яблоко, драконтомелон ( лат. Dracontomelon) – род плодовых деревьев, распространен в странах тропической Азии и Океании. У некоторых видов плоды съедобные. и крохотный кружок мягкого сыра с травами. Чудо, что Уголек их еще не слопал. Я хотела сложить все это на полку повыше, но в животе протестующе забурчало.

Я залезла в постель. Уголек устроился у меня под боком. Я не стала резать сыр – была слишком сонная, так что просто откусывала по кусочку, вместе с травяной коркой, заедая черствым хлебом. Сладкие сдобные булочки были круглые, как драконьи яблоки, в мягкой серединке угадывался вкус сочного фрукта. Кусочки без хрустящей сахарной глазури я скармливала Угольку. Он с жадностью их подъедал, но в то же время, повернув ко мне уши, внимательно слушал мой рассказ о кораблекрушении и о моих планах на ближайшее время.

– Столько всего нужно для мастерской! Сообразить бы, что приспособить вместо прилавка…

Уголек настойчиво ткнулся мне в щеку теплым носом. Я стряхнула с пальцев маслянистые крошки и стала его гладить. Лисенок блаженно разлегся под моей рукой.

– Надо еще и городу помочь… Только, знаешь что? – Голос у меня сорвался. – Я не знаю как!

Уголек тихонько заворчал, – дескать, прекрати упиваться своими бедами.

– Ладно, ладно! Папа всегда говорит: придумай, как поправить. А мама советует составить список. Так… Может, укрепить здания? – Я села на кровати. – Приспособить мое сегодняшнее заклинание – «Стань стеной против воды, корабль сохранит нас от беды» ?

Я с сожалением вздохнула:

– Нет уж, еще превращу все дома в сплошную скалу или что-нибудь такое…

Огнелис толкнул меня лапкой: придумывай дальше!

Я снова забралась под одеяло.

– А пока буду помогать горожанам чинить всякие штуки…

Я заснула, бормоча себе под нос о разных способах обустроить мастерскую. Уголек лежал рядом и грел меня.

Тук-тук!

– Кто там? – сонно пробормотала я.

Солнце еще не разогнало туманную темень, а у меня на подоконнике сидела бумажная птичка и тюкала клювом в стекло. К ее спинке был привязан какой-то сверток.

Я выскочила из постели, распахнула окно и взяла птичку обеими руками. Птичка клюнула меня в ладонь. Уголек зарычал, подпрыгивая на матрасе.

– Ай! – вскрикнула я. – Печать, разломись! Письмо, отворись!

Я подула на птичку, бумажные крылья развернулись, на ладони у меня оказалось письмо, а на другую ладонь упал маленький тряпичный узелок.

Дорогая Эва!

Может, и надо бы написать в Совет, уточнить, но Хаято, скорее всего, только поднимет шум и начнет совать палки в колеса. Если в городе нет ни ведьмы, ни волшебника, это явный знак, что нужно там и остаться.

Хаято, при всем своем чванстве, не откажется признать ведьму, которая по-настоящему творит добро. Постарайся проявить себя как можно лучше, чтобы он не смог ни к чему придраться.

За приключениями время летит незаметно, так что поглядывай на песочные часы, как бы не опоздать.

Вот еще о чем подумай. Аутери далеко на юге, правильно? Возвращайся поскорее, милая дочка, пока не пришел Разрушитель.

Мы тебя любим!

P. S. Не забывай тренировать полеты! Папа испек твое любимое печенье с лимоном юдзу – надеюсь, оно долетит благополучно!

Из узелка шел родной домашний лимонный аромат. Уголек принюхался, а у меня сердце сжалось. Я ужасно соскучилась по маме с папой.

Я нащупала песочные часы на шнурке. Часы тихонько закачались у меня в руках. Время утекало, песчинка за песчинкой. Мама так основательно зачаровала часы, что песок сыпался из верхней звезды в нижнюю, даже если их перевернуть. Сердце у меня стучало все быстрее. Кончики пальцев кольнула магия, хоть я еще не пришла в себя после вчерашнего. Черное ведьминское платье было все в дырах, но я решила не тратить волшебство на штопку, лучше сберегу каждую каплю магии на обустройство мастерской.

Я полезла в рюкзак. Из-под тринадцати книг – некоторые начинали искриться, едва их коснешься – и черных ведьминских платьев со следами огнелисьих зубов я вытащила мятую темно-серую блузку и черную юбку. Я их носила два года назад, когда у меня еще не проявилась магия. Натянула не без труда – в плечах и поясе было тесновато, но хотя бы дырок не было. Закинув рюкзак за плечо, я посмотрелась в оконное стекло. Даже в остроконечной шляпе я не очень-то была похожа на ведьму.

Уголька я оставила в домике, строго предупредив:

– Смотри не безобразничай! Побудь пока здесь, ладно?

Уголек громко заскулил и улегся на пороге, провожая меня печальным взглядом.

А я нырнула в туман. Он был такой густой, что я как будто шла в облаках. Я кое-как нащупывала тропинку, держась поближе к скале, особенно на поворотах – там тропа сужалась, и мелкие камешки то и дело срывались у меня из-под ног. Даже не слышно было, как они плюхаются в воду далеко внизу.

Дойдя до города, я сразу повернула к пристани, стараясь не попадаться под ноги морякам, нагруженным ящиками и сетями. В тумане почти ничего не разглядеть. Что там, сиротский приют?