Сергей Малицкий - Правила колдовства [СИ litres]

– И наш? – хором прошептали проснувшиеся Дина и Йора.

– Безусловно, – согласился Ласай. – Хотя сначала вам нужно добраться до вашего дома в целости и сохранности.

– Гаота, ты видела врагов? – повторила вопрос Деора.

– Да, – кивнула Гаота. – Но лишь потому, что в этом лесу кроме них и… – она посмотрела на Ласая, – вас, вообще никого не было. Их двадцать, но я не знаю, среди них ли этот дудочник или нет. Они шли на север. К какой-то башне.

– К башне Дилиса, – покачал головой Ласай. – Нет старику покоя ни при жизни, ни после смерти. Ладно. Тогда мы начнем с южных башен.

Этот город был вовсе не так прост, как могло показаться на первый взгляд. Именно теперь, идя вслед за Синаем и его спутниками по ночным улицам Тэра, Тис постепенно начинал понимать, почему в пятилетних скитаниях по Ардане Глик и Мэтт никогда не заезжали в древнюю столицу Тэры. Этот город был пропитан магией. Магией, которая уходила в землю, в тысячелетия, в неизведанные глубины, перерождалась там, поднималась обратно и полнила собой в этом городе каждый камень и даже изливалась из той самой вазы вместе с черной водой. Уж точно высеченной по тому же самому образу, по которому был высечен похожий, пусть и монолитный обелиск в центре крепостной площади Стеблей, где теперь красовался лишь пустой постамент. Там, под городскими мостовыми, под зданиями, некоторые из которых помнили происходящее и тысячу, и полторы тысячи лет назад, таились подземелья и фундаменты, которым были десятки тысяч лет. Там истлевали свидетельства той мощи Тэра, о которой ныне столица королевства не могла и мечтать. О которой она безвозвратно забыла. Которая гремела еще тогда, когда то, что стало Рэмхайнской пустошью, было оживленным городом на берегу светлой реки Чид. Но самым ужасающим теперь казалось то, что этот город все еще оставался тем, чем он был тогда, когда далеко за рекой поднимал стены легендарный Бейн. Когда тянул свои кроны к синему небу Бейнский лес в пору своего расцвета. Тэр был средоточием черной магии. Неизбывной угрозой и ныне разрушенному Бейну, и затаившемуся Бейнскому лесу, и всей Ардане. Не скрытые крепости и тайные угодья на склонах Черной Гряды, не мрачные цитадели в далеких землях, не закрытые дворы в королевских дворцах и уединенных замках, а открытый всем и каждому свободолюбивый и вольный Тэр.

– Что-то не так? – с беспокойством оглянулся на Тиса Синай, когда на площади у королевского замка странный вооруженный отряд, состоящий из нескольких взрослых и двоих детей, после недолгого разговора с демонстрацией подорожных и ярлыков на оружие разминулся с тэрским дозором.

– Черный Храм, – прошептал Тис, оглядываясь на громаду Храма, перегораживающую часть звездного неба.

– Главный Храм Присутствия, – подал голос Роут. – Высится в Тэре, в то время, как главный Храм Нэйфа находится в Тимпале. Тот Белый, этот Черный. Чего тут удивительного?

– Черный, потому что построен из камня Черной башни, разрушенной Нэйфом, – добавила Фригра.

– Нет, – не согласился Тис. – Это не новый храм. Это и есть Черная Башня. На своем прежнем месте. Она обрушилась наполовину. Расчищенные руины просто перестроили. Уменьшили высоту, вознесли пять пристроев, как пять улиц на той площади вокруг источника. Башня осталась. Она спрятана внутри. И…

Тис хотел уже было сказать, что в той мгле, в которую он способен шагнуть, эта башня может оказаться все еще целой – так же, как на ярус выше во мгле средняя башня Стеблей, пусть даже среднюю башню Стеблей никто и не разрушал, но не сказал. Запнулся.

– Откуда ты это знаешь? – спросил Синай. – Насколько мне известно, упоминания о ходе строительства Черного Храма вымараны из всех летописей.

– Может быть, неслучайно? – предположил Роут.

– В этом я как раз не сомневаюсь, – не замедляя шага, пробурчал Синай.

– Я вижу это, – наконец признался Тис. – Вижу нижнюю часть Черной башни сквозь громаду этого храма словно черного жука в окаменевшем куске смолы. Зачем они это делают?

– Кто они и что делают? – снова обернулся Синай, огибая ближайшую крепостную башню.

– Сэгаты этого храма, – наморщил лоб Тис. – Зачем уже больше тысячи лет они принимают паломников, что катят ритуальную повозку с чучелом Нэйфа? Зачем они воздают ему почести, если в центре своего главного храма по-прежнему скрывают руины порождения Мэйласа? Мучителя Нэйфа! У них даже алтарь тот же самый скорее всего!

– Боюсь, что сейчас не время для таких разговоров, – заметил Синай. – Хотя у меня как-то была беседа с одним священником этого храма. Ныне покойным, если что. Так вот он сразу сказал, что основание Черной башни было слишком хорошо построено, чтобы его разрушать полностью. Фундамент, кстати, оказался как раз по размерам будущего храма. Тот встал на него, как влитой. И обошлось все куда дешевле. И это никак не свидетельствует о каких-то тайных обрядах и черных службах. Не стоит во всем искать заговор.

– Даже если он есть, – хмыкнула Фригра.

– Ныне покойным, – с усмешкой повторил слова Синая Роут.

– Мутная какая-то история с его смертью, – проворчал Синай. – С этим я согласен, чего уж там. А вот по поводу ежегодного обряда приходилось слышать и куда менее приятное. Якобы для некоторых служителей Храма Присутствия – это не знак почтения Нэйфу, а способ повторения его мучений. Ясно?

– Ясно, – ответил Тис. – Тогда, выходит, что у священного престола Храма Присутствия стоят не только сэгаты, исполняющие службу во славу творца всего сущего, но и наследники Мэйласа? Олса, иначе говоря?

– Не поминай имени ужасного демона вблизи его бывшего гнездилища, – посоветовал Роут. – Тем более, если оно не бывшее. Можно беду накликать.

– Да, не стоит пробовать на язык некоторые слова, – заметил Синай. – Ты же не пробуешь дерьмо, чтобы убедиться, что оно дерьмо и есть? Что касается сэгатов, славящих единого бога-творца, и наследников Мэйласа, то ты всегда должен быть готов к тому, что они совпадают друг с другом чаще, чем тебе этого бы хотелось.

– Потому что этот Храм черный? – подала голос Мисарта.

– Такое может быть в храме любого цвета, – заметил Роут.

– Я бы вообще не придавала большого значения цвету камня, из которого он выстроен, – тихо засмеялась Фригра. – Некоторые считают, что Белый храм Нэйфа, что высится на холме в Тимпале, не светлее Черного Храма в Тэре.

– Осталось напомнить, что попечителями Стеблей является и Белый храм, и… – Синай поморщился.

– И король Тэра, – закончила за него Фригра. – Но не Храм Присутствия. Мы пришли.

Они остановились в узком переулке перед широкой улицей, за которой поднимал в звездное небо черный остов опаленной давним пожаром башни Горелый балаган. Здание высотой в три этажа расползалось по широкой улице, которая в этот час была безлюдной, далеко вправо и влево. В высоких, но узких окнах балагана кое-где помаргивали огни. У входа, украшенного высокой аркой, в свете масляных фонарей прохаживалась стража и мелькали еще какие-то силуэты.