Шеннон Мессенджер - Наступление Ночи

Некоторая небольшая часть ее разума нашла эффект знакомым, но она была слишком сосредоточена на добавлении изображений, чтобы задаться вопросом, почему. У нее не было много воспоминаний об Уайли, как ей хотелось бы… и слишком многие из них были душераздирающими. Но, возможно, Прентису нужно было это увидеть.

Возможно, ему нужны были доказательства того, как сильно его сын скучал по нему, чтобы найти в себе силы вернуться.

Поэтому она показала ему горячие споры, которые у нее были с Уайли об исцелении его отца, и безнадежные визиты Уайли, когда они боялись, что Прентис был потерян навсегда. Она даже показала ему представление о травмах Уайли, полученных во время допроса Невидимок. И она закончила последним изображением, которое видела, как Уайли цепляется за руку Прентиса, прося ее сказать ему, что он любит его.

Он ждет тебя , сказала она Прентису.

Вернись.

Вернись.

Вернись.

Далеко в ее плече была боль… Киф предупреждал ее, что эмоции Прентиса рушатся… и свежий взрыв синего ветра поднял ее крылья и сделал ее легче.

Но кроме ее отголосков, разум Прентиса молчал… и не было никаких теплых следов. Никаких признаков признания.

Пожалуйста, Прентис , молила она. Так много людей нуждаются в тебе .

Она показала ему проблески вины и опустошение Олдена, разочарование и нетерпение Коллектива, горе и преданность Тиергана, а также проблески его любви к Уайли.

Когда это не имело значения, она добавила свою собственную борьбу к миксу… каждую слезу, которую она пролила над своей ролью в его нынешней ситуации. Каждый кошмар. Каждый потерянный день.

Разве ты не видишь, как много ты значишь? спросила она. Как сильно тебя любят?

Может, ему нужны были доказательства.

Поэтому она соскребла каждую унцию любви, которую могла найти в себе, и вылила ее во тьму в белом горячем порыве.

Свет закрутился с чернотой, смешиваясь в туманную тень серого цвета.

Когда этого все еще было недостаточно, она покопалась глубже, доходя до своего сердца и выливая в этот сырой эмоциональный колодец, где все горело новым видом тепла. Она обжигала каждую мысль, когда собирала силу, извергаясь искры, когда взрывала сознание Прентиса… и синий ветер раздувал искры в пламя.

Безобидное пламя.

Полезное пламя.

Пламя, которое танцевало, потрескивало и поглощало мрак.

Тепло следовало, опухоль росла, росла и росла, пока не растаяли все зазубренные осколки памяти и не склеились в какую-то массу, когда рост энергии направил Софи выше, выше, выше… так быстро, так неожиданно, он выкинул ее обратно в тело, оставив моргать, дрожать и задыхаться, ее голые руки крепко сжимали потные ладони.

Люди выкрикивали ее имя, избивали ее вопросами… каждый голос поглощал следующий, пока их слова не стали месивом шума.

Кроме одного.

Одного голоса, который заставил всех замолчать.

Все взгляды обратились к Прентису, когда он моргнул глазами, которые были более ясными и сосредоточенными, чем в течение десятилетий, и двинул губами, которые ничего не делали, кроме бормотания, стенания и слюнопускания, но теперь образовывали хриплые, потрескивающие слова.

— Думаю… я вернулся.

Прентис был исцелен.

Софи не собиралась этого делать. Не понимала, что она бессознательно проходит через этапы исцеления.

Но… Прентис выглядел нормально.

Он был дезориентирован, подавлен и убит горем.

Но он не разбился вдребезги.

Он просто цеплялся за сына, и они оба плакали, пока его ослабленное тело не провалилось в сон… настоящий сон, как заверила их Ливви. Она перепроверила четыре раза.

Она также заставила Кифа прочитать эмоции Прентиса, чтобы убедиться, что они устойчивы. И Там быстро прочел его теневой дым, тот оказался в пределах нормального диапазона.

Мистер Форкл также промониторил сон Прентиса.

Он мог сделать это сейчас, не рискуя своим здравомыслием.

Потому что Прентис был исцелен.

Но он еще не вернулся к нормальной жизни.

Его воспоминания были неразберихой… расколотые фрагменты бессистемно склеились, что не было ни причин, ни понятий. И как бы ни старался кто-то из них помочь ему разобраться в этом, его разум оставался хаосом.

— Теперь это зависит от Прентиса, — сказал мистер Форкл, когда занял место рядом с Софи на одной из скамеек на крыльце хижины. — Он единственный, кто может разобраться в своем прошлом.

Пятно и Призрак уже ушли. Как и Делла. И остальная часть группы вынырнула на улицу, чтобы дать Уайли, Прентису и Тиергану немного уединения, чтобы обсудить, что случилось с Сирой.

— Но он вернется к нормальной жизни? — спросила Софи.

— «Нормальной» — это относительный термин, — напомнил ей Олден, глядя на лес, где дымчатый туман, казалось, сгущался, когда день угасал.

Он не выглядел таким умиротворенным, как ожидала Софи. В основном задумчивым.

Фитц подошел и обнял его.

— С этого момента, у Прентиса будет его здоровье, — сказал им мистер Форкл. — И его сына. И шанс создать новые воспоминания. Остальное? Только время покажет. Сознание продолжает разрушаться после первоначального разрыва, поэтому после всех этих лет его воспоминания почти растворились. Представьте себе кусок стекла, который вы разбиваете камнем. Один удар, и достаточно легко собрать осколки обратно. Но разбивать его снова? И снова? И снова, и снова, и снова?

Это не должно было быть сюрпризом. Но реальность происходящего сдавила сердце Софи.

— Мы ничего не можем сделать?

— Если ты надеешься на быстрое решение, нет, — признался мистер Форкл. — Но думаю, было бы разумно для всех нас сделать записи в журналах памяти обо всем, что мы помним о Прентисе, или о том, что мы видели в его сознании, или…

— Я не согласен, — прервал Кинлин. — Он уже потерял более десяти лет своей жизни… зачем тратить еще одну секунду, пытаясь соскрести прошлое? Он должен сосредоточиться на восстановлении и продвижении вперед.

— Почему он не может делать и то, и другое? — возразила Линн.

— Потому что нет ничего хорошего в трагедии, которая не может быть изменена. — Кинлин шагнул в самый дальний угол крыльца, прослеживая рукой линию вдоль перил. — Мы все смотрели, как Грэйди и Эделайн разваливаются после того, как Джоли не стало… вы желаете того же для Прентиса?

— Думаю, еще слишком рано знать, как он ответит на потерю Сиры… в долгосрочной перспективе, — тихо сказал Олден. — Но я не могу представить, что он захочет ее забыть.

— Я никогда не говорил о том, чтобы забыть ее, — поспорил Кинлин. — Но он уже достаточно помнит. Большее будет только усиливать боль… вот почему мы должны относиться к этой потере памяти как к дару, которым она и есть.