Шеннон Мессенджер - Путеводная звезда

— Мы надеемся, что Декс поймет это, — прокричала им Биана.

— Мне придется поближе взглянуть на устройство. — Декс поднялся к потолку и провел пальцем вдоль изогнутого края. — Странно… я не чувствую много механизмов. Я даже не могу выяснить, где оно открывается.

— Интересно, должен ли Там сделать что-то, — сказала Софи. — Или, возможно, Биана. Гезен сделал вид, будто это работает с кем-то, кто использует свои способности, и они единственные, кто подходят.

— Мы уже думали об этом раньше, — сказала Биана. — Я попробовала все, что могла.

— Как и я, — признался Там.

— Думаешь, помогло бы усилить их? — спросил Фитц Софи.

— Я… не знаю.

Способность была настолько новой, что она даже не подумала о ней, но сняла со своей правой руки перчатку и протянула Таму руку, гадая, будут ли в ее животе порхать бабочки каждый раз, когда она теперь будет кого-то касаться.

Там нервничал, когда сжал ее руку, и тени появились на полу, создав толстую черную схему вокруг свечения символа Путеводной Звезды.

— Это так безумно, — пробормотал он. — Я не мог чувствовать эту тьму прежде.

Он сжал сильнее руку Софи, потянув ее за собой, когда следил за тенями, которые открыли еще руну на одном из лучей.

— Думаю, так они ушли, — прошептал он. — Видишь, как тени сгущаются?

Части тьмы стекались вместе, будто реки кожи селки, впадающие в пустой круг.

Тьма колыхалась, как вода, часть ее поднималась с руной.

— Думаю, возможно…

— Подожди, — сказал Фитц, делая выпад, чтобы схватить руку Софи, когда Там стал опускаться в бассейн с тенями. Его пальцы коснулись ее кожи, прямо тогда, когда арктический порыв взорвался и запутался вокруг них, таща во тьму и унося.

— Хорошо, что только что произошло? — спросил Фитц, по-прежнему прижимаясь к Софи, когда она и Там старались, чтобы удержаться на скользком, неровном полу.

Символ пылал под их ногами… единственный свет во влажной, темной комнате, в которой они, так или иначе, оказались. Что-то капало неподалеку, и их дыхание вырывалось паром. Сильный мороз кусал Софи через одежду, и она была благодарна за то, что Биана настояла на том, чтобы Софи надела толстую черную накидку под стать перчаткам.

— Я… думаю, что только что переместил нас, используя звездный свет, поглощенный тенью, — прошептал Там. — Я даже не знал, что могу так делать, но, когда коснулся руки Софи, мои инстинкты пробудились.

— Это еще одно убежище? — спросила Софи, надевая перчатку. Она указала на новую руну, освещающую луч символа под обувью Тама.

— Валкониан, — прошептал Фитц. — Предполагаю, это еще одна звезда с ярко-белым светом?

Софи кивнула.

Ее глаза привыкли к темноте, открывая больше деталей, когда она поползла вперед, чтобы лучше видеть. Мох сделал камни скользкими, а неровные трещины пытались сбить ее с глупых каблуков. Но она могла видеть яркий свет впереди и осторожно на цыпочках направилась к нему.

— Похоже, мы в каких-то человеческих руинах, — прошептала она, коснувшись рукой одной из влажных, обрушенных стен.

Она никогда не была в Шотландии, но что-то в этом месте напомнило ей о ней… старый, распадающийся замок с растрескавшимся стеклом окон, пропускающим лучи серо-синего света. Толстые виноградные лозы покрывали древние камни, воздух пах землей и морем.

— Я не слышу здесь мыслей, а ты?

Фитц покачал головой:

— Как ты думаешь, насколько они распсиховались там, в Ложносвете?

— Сандор, вероятно, отслеживает меня, пока мы разговариваем… хотя, подожди. — Софи прошлась руками по красной тунике. — Это одежда Бианы. Сомневаюсь, что тут есть трекеры.

— Декс может взломать наши каналы регистрации, — сказал Фитц. — Или наши тревожные кнопки.

— Они нам могут понадобиться, — решила Софи. — У меня нет домашнего кристалла, потому что я не думала возвращаться в Хевенфилд, пока гномы не закончат устанавливать дополнительную защиту.

Фитц похлопал по карманам и шепотом ругнулся:

— Я тоже не взял следопыт.

— Хорошо, что у вас есть я. — Там вытащил фиолетовый кулон из-под накидки. — Он ведет только в Аллюветерре, но гномы смогут забрать нас оттуда.

— Подожди, — сказала Софи, когда он поднял кристалл и поймал слабые лучи света. — Разве мы не должны осмотреться прежде, чем уйдем? Разве не сюда они принесли Уайли?

— Они пришли сюда, когда покинули Серебряную Башню, — сказал Там. — Я знаю, почему тени позвали меня, но не могу представить, что здесь они удерживали его в заложниках. Нет никакой клетки… даже никаких полностью твердых стен. И я не вижу веревок.

— Ты можешь сделать ту теневую штуку с символом снова, здесь, и посмотреть, ведет ли он куда-то в другое место? — спросил Фитц.

— Но зачем им приходить сюда в первый раз? — спросила Софи. — Символ в Серебряной Башне мог перенести их в любое укрытие, верно?

— Похоже на то, — согласился Там.

— Таким образом, должна быть причина, почему они пришли сюда, — сказала Софи. — Возможно, эта часть просто фасад, чтобы замаскировать реальное укрытие и подземное жилье? Мы должны разделиться и проверить, сможем ли мы найти скрытую лестницу или дверь или что-нибудь в этом роде.

— Я «за», кроме разделения, — сказал ей Фитц. — Думаю, мы должны быть вместе и не разделяться.

— Но это только затянет поиск, — поспорила Софи. — Если я права относительно того, почему в плаще Кифа находились те диски, мы уже, вероятно, вызвали своего рода тревогу.

— Еще одна причина оставаться вместе, — сказал Там. — Я буду держать кристалл в руке, и мы должны все держаться друг за друга… на случай, если нам придется быстро перемещаться.

Софи не могла поспорить с такой логикой и приложила все усилия, чтобы удержаться за Фитца, но странный рисунок в хрустальных окнах привлек ее внимание.

Она отпустила, чтобы поближе взглянуть… просто на какую-то секунду.

И то небольшое расстояние спасло ее от ловушки первого взрыва слепящего белого света.

Луч иссушающей энергии сформировался в стену вокруг Фитца и Тама, ловя их в узком силовом поле, которое потрясло их, когда они прижались к внутренней стороне, пытаясь убежать.

— Самое время, чтобы вы решили прийти и поиграть, — прокричал Руи откуда-то из теней, когда создал другое силовое поле и направил его к Софи. Она нырнула вниз и откатилась, чтобы избежать его, край энергии резанул ее плечо и ужалил, будто иглами, окунутыми в кислоту.

Она стиснула зубы от боли и отползла за полуразрушенный столб, скрывшись в темноте, чтобы переждать. Она не могла ударить, пока у нее не было ясного понимания его местоположения.

Тем временем Софи позволила ярости подняться, переплестись с распутывающимися эмоциями и запятнать ее зрение красным. У нее был только один шанс… один момент, чтобы броситься на Руи, прежде чем он поймает ее в клетку.