Шеннон Мессенджер - Путеводная звезда

Она все еще скучала по человеческой сестре, с которой выросла, хотя они все время ругались. Но так и ведут себя сестры.

— Так или иначе, не волнуйся, — сказала она. — Знаю, она усложняет тебе жизнь. Это не потому…

— Да. — Декс нахмурился и открыл рот, будто хотел сказать что-то еще. Затем покачал головой и произнес другое. — Давай, зайдем внутрь. Я не чувствую пальцев ног.

Фитц и Биана ждали у двери, готовые поддержать. И удивительно, Декс, казалось, на самом деле радовался, что они были там. Они все вместе проделали длинный путь… с ними происходили сумасшедшие, невозможные, страшные, расстраивающие вещи.

Но они были друг у друга. И это было нечто особенное.

Дом Декса внутри был еще красивее, чем снаружи. Синий, серый и мерцающий, с завитками белого, будто океанские волны.

Кеслер был прав… кристаллический йети на лестничной площадке определенно должен был быть уничтожен. Резной неровный мех выглядел какими-то сумасшедшими, огромными иголками дикобраза. И все равно тройняшки пощадили его. Вместо этого они разрушили, вероятно, вазу со стеклянными шариками. Белый каменный пол был усыпан шарами из прозрачного стекла.

— Ступайте очень аккуратно, — предупредила Джулин.

Софи сделала приблизительно десять шагов, прежде чем поскользнулась на мраморе и задергалась, как анимационный персонаж, наступивший на банановую кожуру. Она бы понаставила себе кучу синяков, если бы Фитц не поймал ее.

— Может, мне понести тебя, — сказал он, когда Софи снова поскользнулась.

Его издевательская улыбка сделалась еще смешнее, когда через секунду он упал, приземлившись на зад с громким «Уфф!».

Биана смеялась так сильно, что тоже почти упала… но Декс успел поймать ее за плечи.

— Может, мне понести вас всех, — предложила Ловиз, с легкостью помогая всем подняться на ноги. — Хитрость заключается в том, что нужно скользить, таким образом, ни на чем не поскользнешься.

Она была права… хотя они все были похожи на самых нескоординированных конькобежцев в мире.

— Ты в порядке? — спросила Софи, когда заметила, что Фитц потирает копчик.

— Он в норме, — ответила Биана. — Я и сильнее сбивала его во время ежевичного марафона. И между прочим… он рассказал мне о желании, которое должен тебе. Если понадобятся идеи, как подвергнуть его пыткам, у меня много предложений.

— Видишь, Декс? — спросил Фитц. — Ты не единственный с надоедливыми родственниками.

— Меняюсь! — предложил Декс.

— Только если возьмешь и Альвара в придачу.

Имя убило все веселье, и Софи снова проверила импартер.

— Думаешь, это плохой знак, что мы ничего не слышали? — прошептала она.

— Мы ушли всего час назад, — напомнила ей Биана.

— Хм… действительно? — спросила Софи. — Этот день будет длиться вечно.

— Знаю. — Биана крутанула кольцо (тревожную кнопку) на пальце. — Думаю, нам нужно чем-то заняться, иначе сойдем с ума.

Они добрались до главной комнаты, где шикарный серый ковер стильно смотрелся на мраморном полу, а прозрачный потолок впускал теплые лучи солнечного света. Пять кривых лестниц вели в башни. И вся серо-синяя мебель была расположена вокруг гигантского стеклянного колпака, защищающего растения в центре. Серебряный огонь мерцал синими искрами под куполом и потрескивал. Софи видела много типов огня, с тех пор как переехала в Потерянные Города, но она никогда не видела ничего настолько красивого.

— Ты в порядке? — спросил ее Фитц. — Знаю, тебе не нравится находиться рядом с огнем.

— Да, — согласилась Софи. — Но почему-то этот не тревожит меня.

— Вероятно, потому что это голограмма. — Джулин щелкнула пальцами, и пылающий огонь превратился в черное ночное небо с мерцающими звездами. — Это одно из изобретений Декса.

— Это удивительно, — сказала Биана, щелкая пальцами и создавая закат. — Серьезно, ты сделал это?

Декс пожал плечами:

— Это было не трудно. Все, что я сделал, это скрутил эмулятор огня.

Биана покачала головой:

— Ты себя недооцениваешь.

— У Софи тоже плохо с комплиментами, — сказал Фитц. — Смотрите, какие они красные.

— Это восхитительно, не так ли? — спросила Биана.

Софи вздохнула:

— Кто пригласил Васкеров?

— Это была ты, — сказал Декс. — Но, по крайней мере, нам есть кого разыгрывать. Как только они заснут…

— Заснут? — перебила Биана. — Только отстойники спят на пижамных вечеринках. Кроме того, все мы знаем, что Софи будет связываться с Кифом. О, подождите-ка… ты же не думаешь, что он пойдет в Хевенфилд, да?

— Я… не знаю, дадут ли они ему выбор, — пробормотала Софи. — Но Киф никогда не навредит нашим семьям.

— Что будет, если они скажут ему, что он должен? — спросил Фитц.

— Будем надеяться, что у него есть план, как выпутаться из этого, — сказала Софи. — Как тогда с бусинкой, которая спасла меня.

— А если нет? — надавил Фитц.

У Софи не было ответа.

— Пошли, — сказала Джулин, нарушая удушающую тишину. — Соляриум там.

Она привела их в дальний конец дома, в комнату в виде гигантского стеклянного пузыря, там чувствовалось, будто они стояли в круглом аквариуме в натуральную величину. Тонкий ряд растений выстроился вдоль стен, и Софи заметила, что их изумрудно-зеленые листья мерцали тонким слоем инея. Остальная часть комнаты была, главным образом, пуста… всего несколько фигурностриженных кустов стояли то тут, то там. В комнате лежали четыре свернутых спальных мешка.

Реальным центром был вид: огромный сад, наполненный цветущими виноградными лозами, мерцающими серебряными фонтанами и большим количеством ледяных скульптур, таких Софи никогда не видела… соединение весны и зимы, которую мог создать только Замораживатель.

Шерстистый мамонт был вырезан в масштабе, и почему-то его ледяной мех выглядел мягким и шелковистым. А от взгляда саблезубого тигра Софи зазнобило.

— Они удивительны, — прошептала Биана.

Джулин покраснела от похвалы.

— Спасибо. Наши жизни слишком хаотичны для домашних животных, таким образом, это мой компромисс с тройняшками. Каждую неделю они решают, какое животное мне вырезать. И, кстати, говоря о домашних животных, твой имп сможет поселиться в ванной? Мы можем устроить своего рода коробку, если ты не захочешь, чтобы он был в холоде.

— Или мы могли сделать ему более пушистую шубку! — влезла Биана. — Также можно изменить его цвет! Декс, у тебя есть какие-нибудь эликсиры? Думаю, фиолетовый на этот раз… или, возможно, зеленый.

— Я посмотрю в комнате, — сказал он ей.

Биана захлопала в ладоши.

— Ура! Сначала макияж на ночь!

— Ты имеешь в виду единственный макияж, — исправил Фитц.

— Эй, да ладно… ты и Киф разрешали мне красить вас раньше! — пожаловалась Биана.