Шеннон Мессенджер - Путеводная звезда

— ОТДАЙ! — прокричал один из мальчиков, когда попытался выхватить игрушку.

Бекс вывернулась.

— ПОСЛЕ ТОГО, КАК ГАРРИ ПОЛУЧИТ ГРЯЗЕВУЮ ВАННУ.

— ДАВАЙ! ДАВАЙ! ДАВАЙ! — скандировал другой мальчик.

— ЕСЛИ ТЫ ИСПОРТИШЬ ГАРРИ, Я…

Все трое остановили, когда заметили Софи, Фитца и Биану.

— ЭЙ, ДЕКС, — прокричала Бекс. — ТВОИ ПОДРУЖКИ ПРИШЛИ… И ТОТ МАЛЬЧИК, КОТОРЫЙ КРУЧЕ ТЕБЯ!

— Прошу прощения за нашу дочь, — сказал Кеслер, глянув на Бекс. — Она обнаружила дар выяснять самую смущающую вещь, которую она может сказать, а потом произносить ее. Мы работаем над этим.

— Если она тебя достала, — сказал один из мальчиков Биане, — дай мне знать, и я позабочусь об этом.

— Чувак, она только что видела, как ты плакал над плюшевым рогатым зайцем! — фыркнул другой мальчик.

— Я НЕ ПЛАКАЛ!

— Это потому, что Гарри еще не ныряет в грязи! — Бекс помахала игрушкой у него под носом и побежала к деревьям.

— Итак, — сказал другой мальчик, когда его брат отправился за Бекс, — теперь мы все видим, кто тут самый крутой.

Он подмигнул Софи и Биане.

— Вы, ребята, хуже всех, — прорычал Декс, когда вышел из дома, чтобы присоединиться к ним, в тени своего телохранителя. — А Ловиз не может их куда-нибудь привязать?

— Думаю, веревки не выдержат, — предупредила Ловиз.

— Он просто завидует, — сказал мальчик Биане. — Он знает, что я нравлюсь леди больше.

— Ладно, — сказал Кеслер, хватая мальчика за руку, прежде чем тот успел схватить Биану за талию. — Похоже, что нам нужно еще раз поговорить о том, как вести себя с девочками, Лекс. Правило номер один… мы не касаемся их без разрешения.

— И, между прочим, — сказал Декс брату, — она слишком хороша для тебя.

— АГА, НО ОНИ ОБЕ СЛИШКОМ ХОРОШИ ДЛЯ ТЕБЯ! — прокричали Бекс и Рекс, когда вернулись к ним.

Декс умоляюще посмотрел на маму.

— Ты обещала, что займешь их чем-нибудь.

— Да, — сказала Джулин. — Я просто ждала, пока все окажутся здесь. — Она закрыла глаза и подняла руки, раскрыла ладони и стала водить руками вперед и назад изящными движениями.

— Вы — Замораживатель? — спросила Биана, когда крошечные комочки белого появились вокруг них.

Было такое чувство, будто они стояли внутри шарика со снегом, хлопья вращались так же, как Джулин водила руками.

Тройняшки прекратили бороться и стали смотреть, как их мама собрала снег в облако, увеличила его до тех пор, пока все их поместье не было покрыто. Затем со свистом Джулин отпустила руки и позволила снегу упасть, превратив их двор в зимнюю страну чудес.

— Поразительно, — прошептала Софи.

Но что-то в этом чувствовалось неправильно.

— Разве не ты говорил, что быть Замораживателем — глупый талант? — прошептала она Дексу. — После того дня, когда они искали эту способность?

— Вероятно, да, — пробормотал Декс. — И это не мой любимый талант. Но… думаю, что я брюзжал, потому что не проявлялся. Я думал, что этот талант был самым для меня вероятным, понимаешь?

Биана, казалось, задавала себе намного больше вопросов. Она переводила взгляд с Джулин на снег… и обратно. Потом ее глаза широко распахнулись.

— Это ты, да?

— Не понимаю, о чем ты, — сказала Джулин… но напряженность в ее голосе говорила иначе.

— Никто больше не видит? — спросила Биана, поворачиваясь к Софи, Фитцу и Дексу. — Попытайтесь действительно посмотреть на нее… не думайте о голосе.

— Правда, думаю, ты меня с кем-то перепутала, — настаивала Джулин. — И, возможно, нам нужно…

— Подождите, — перебил Фитц. — Думаю, я вижу.

— Видишь, что? — спросил Декс.

— Ничего, — быстро сказала Джулин.

— Вы, правда, ему не расскажите? — спросила Биана.

— Расскажете мне что? — рявкнул Декс, прищурено глядя на всех.

— Не понимаю, что происходит, — влез Кеслер, — но если ты в чем-то обвиняешь мою жену…

— Я не обвиняю, — прервала Биана, фокусируясь на Джулин. — Если вы не хотите, чтобы я рассказывала, то не буду.

Джулин печально улыбнулась.

— Думаю, что мы уже проходили это.

Она нервно почесала шею, когда наблюдала, как тройняшки исчезают за деревьями, бросая друг в друга снежками.

— Думаю, это актуально. Я откладывала это, надеясь найти идеальный момент.

— О чем ты говоришь? — спросил Кеслер.

— Вероятно… легче показать.

Джулин сделала медленный вздох и подняла руки вверх, снова позволив снегу собраться вокруг нее. Но вместо того, чтобы устроить шторм, она потянула хлопья ближе и позволила льду покрыть ее кожу.

Слой за слоем, лед стал гуще, пока все ее тело не было заключено в ледяную раковину.

— Видите? — спросила Биана, когда Софи судорожно вздохнула.

У Декса отвисла челюсть.

— Кто-нибудь, пожалуйста, скажите мне, что происходит? — спросил Кеслер.

Дексу потребовалось несколько секунд, чтобы пробормотать:

— Она… Визг.

— Визг? — повторил Кеслер, хватая заледенелые руки Джулин. — Кто такой Визг? Подождите… ты одна из них? Как парень, который ест раклберри?

— Черный Лебедь, — поправила Джулин очень тихо, поглядывая через плечо на тройняшек. Они все еще были среди деревьев, крича и кидаясь снежками. — Я должна была выяснить, насколько могу доверять им. Я должна была лучше к этому подготовиться… просто не ожидала, что кто-нибудь заметит. Не похоже, что я — единственный Замораживатель в нашем мире!

— Простите, — пробормотала Биана. — Все время, что я была здесь, я продолжала думать, что ваш голос кажется знакомым. Таким образом, когда я увидела снег, все сошлось. Думаю, это потому что Визг (или мне следует сказать «вы») — Член Коллектива, который меня заинтересовал больше всего. На самом деле я думала, что вы были кем-то из Совета, кто тайно был Замораживателем, потому что вам всегда приходилось мчаться обратно в Потерянные Города.

— Это могла бы быть очень интересная история, — сказала Джулин, несколько раз поворачиваясь и стряхивая свою маскировку. — На самом деле я единственный член Коллектива, живущий с семьей, которая могла заметить мое отсутствие. Призрак тоже беспокоился, что Декс узнает меня.

Декс рассмеялся… мрачно и, определенно, не потому что он счел что-то забавным.

— Думаю, он ошибался. Видимо я — идиот.

— Нет, это не так, — заверила его Софи.

— Она права, — сказал Кеслер. — Нет ничего идиотского в доверии матери.

— Я не лгала, — тихо сказала Джулин. — Но да, у меня были секреты. Мне пришлось… тот, кто знал правду, не должен был рисковать и жертвовать, также я не могла допустить, чтобы любой из вас пострадал.

— А что если бы я принять участие? — спросил Кеслер. — Ты знаешь, что у меня нет теплых чувств к Совету.

— Знаю. — Она взяла его за руку, и на секунду показалось, что он мог отстраниться. Но Кеслер вздохнул, и позволил Джулин переплести свои пальцы с его. — Если бы мы оба были частью незаконного восстания, это поставило бы под угрозу всю нашу семью. Кто бы заботился о наших детях, если бы нас обнаружили и схватили?